Глава 3.
Добро и не пропало: алтарь с радостью поглотил энергию тела и души жертвы. Кстати, то, что алтарь принадлежит Богине, позволяет использовать в качестве источника энергии и душу. Самому мне пока не по силам использовать ядро души жертвы. Я вообще с тёмными направлениями магии особо не заигрывал — в обществе светлых эльфов она не поощряется, хотя, скорее всего, эльфы её не любят, так как сами на неё не способны. Одно из моих прошлых исследований было посвящено как раз этой проблеме. Пусть и с многочисленными нюансами, но мне удалось решить проблему несовместимости магии светлых эльфов и тёмной магии. Из-за этого опыт использования тёмной магии у меня больше теоретический, чем практический, да и лично мне никого ещё не приходилось приносить в жертву, так что повезло, что алтарь сам делает большую часть всего необходимого при жертвоприношении. Мне только и надо, что убить на алтаре жертву.
Среди смертных вообще мало кто может похвастаться умением работать с бессмертной частью души, а вот для высших сущностей, изначально рождённых для работы с ядрами душ, проблем манипулирование душами не составляет. Сразу же заметна и разница между принесением в жертву разумного от неразумного. От одной разумной жертвы, сына владельца скобяной лавки, получилось в пять раз больше энергии, чем от более крупного в физическом плане медведя. А если бы я занялся ещё и пытками перед умерщвлением, думаю, количество некроэнергии выросло бы, но я решил обойтись без пыток — всё-таки этот человек не заслужил того, чтобы его пытали.
Я решил не жадничать и отдать большую часть энергии Богине, которая связана с алтарём. Если не ошибаюсь, этот алтарь единственный источник энергии для неё. Других энергоканалов, уходящих в другой слой реальности, я не вижу.
В ответ на жертву от алтаря на меня метнулось неизвестное плетение. Я с трудом успел активировать защиту, и оно остановилось возле щита. Это означало, что плетение контролируется напрямую, иначе попало бы на щит. Внимательно всмотревшись в плетение, в нём я смог опознать несколько элементов целительной магии. Интересно то, что использовало оно для своего воздействия некроэнергию. Такого я ещё никогда не видел. Энергия, которая должна по своей природе умерщвлять, в данном плетении, наоборот, лечила. Остальные блоки плетения похожи на преобразователи, но точно я не мог на это указать — структура отличалась от принятой в моём мире.
Судя по всему, Богиня почувствовала эффект от жертвоприношений и решила хоть как-то отблагодарить за помощь в поддержании её жизни. Ради интереса, поскольку я не обнаружил опасных элементов в плетении, пропустил его через защиту. Почти сразу по всему организму прошёл слабый поток праны, жизненной энергии. Вылечить что-то серьёзное такой слабый поток праны не мог, но вот придать бодрости, убрать усталость — вполне. Но второй эффект от плетения куда удивительнее: у меня увеличилась скорость выработки маны в моём резерве. Такого эффекта не ожидал. Да я, если честно, даже и не знал, как добиться подобного. Раньше считал, что обычные плетения никак не могут влиять на магическое ядро, но передо мной доказательство обратного. Можно, конечно, списать всё на божественную сущность, применяющей его, но я не смог зафиксировать ни капли божественной энергии. По описаниям в книгах маги воспринимали божественную энергию как концентрированное пламя, но тут обычная некроэнергия. Я бы почувствовал, если бы это было не так. Это означало, что Богиня использовала обычную некроэнергию для такого эффекта плетения. В свою очередь, это также означало, что я могу повторить такое плетение. Ещё бы запомнить его, и вовсе прекрасно будет.
Мысленно поблагодарив Богиню смерти через соединяющий нас алтарь, я отправился на улицу за второй жертвой. Как бы мне ни нравился конь моей первой жертвы, он слишком заметный, да и подкормить Богиню более необходимо, чем самому использовать его. Тем более не очень люблю верховую езду. Это так я пытался себя убить в необходимости умерщвления красавца-коня. Забавный выверт психологии: разумного человека без угрызений совести убил на алтаре, а вот коня не хочется убивать. Но я знаю, откуда растёт подобное отношение. Люди для большинства эльфов это грубые и агрессивные животные, а кони всегда ценились эльфами как великолепный друг и транспорт. Даже меня коснулось это влияние. Только сейчас смог осознать. С этим следовало что-то делать, ведь стоит помнить, что я живу в мире, населённом людьми, и подобное отношение в будущем может вылиться кучей неприятностей для меня. В своём мире я действительно предпочитал использовать иной транспорт: верхом ездить мне казалось слишком просто для мага. Дома я почти всегда предпочитал использовать или кареты, или стационарные порталы при перемещениях на большие расстояния.
После принесения второй жертвы я попытался через алтарь ментально связаться с Богиней и попросить не тратить зря энергию на своеобразные благословения. Да, я не против большой регенерации, но сейчас энергия нужна именно Богине. К моему удовлетворению, мне удалось передать своё мысленное послание через алтарь. И хоть не пришло чёткого ответа, почувствовались лишь непонимание, недоумение и согласие.
Одежда от первой жертвы немного великовата мне, но не настолько, чтобы смотрелась неподходяще. Прежде чем надевать вещи, используя бытовую магию, я почистил их, а то вонючую, явно не видевшую стирку не меньше пары месяцев одежду, надевать очень неприятно.
Первый встреченный мной человек уже неделю как должен вернуться в село, но помнить о нашей встрече он не будет. Вместо этого в его сознании будут воспоминания, как нажравшись браги, пошёл разбираться с чудом-юдом в лесу, где и продрых до утра. Убивать я его не решился из-за того, что его как раз таки могли начать разыскивать — всё-таки он староста, то есть первое лицо деревни. Значит, как минимум односельчане пошли бы на его поиски. Не найдя, могли бы и всерьёз принять его подозрения насчёт чего-то необычного, а там, мало ли, и государственные службы заинтересовались бы. Этого мне точно не надо.
Идти до Радинок недолго — всего около трёх часов по тракту, ведущему в сторону местного центра города Чернобыль. Из памяти молодого еврея я выяснил, что до недавнего времени он принадлежал другому государству. И только чуть более десяти лет назад в связи с развалом и разделом государства под названием Речь Посполитая перешла, как и окружающие территории, в состав Российской империи, про которую я уже знал из памяти старосты Радинок. Сейчас на этой территории проходил период смены власти. Войска Российской империи надолго не оставались тут после присоединения территории, поскольку были вымотаны ещё русско-турецкой войной и им требовался отдых. Теперь же на присоединённых территориях царил некий сумбур: появилось множество банд разбойников, многие местные сами выходили на дорогу с целью подзаработать, прикрываясь слухами о бандах.
Периодически пару раз в год части, расквартированные в Чернобыле, пытались навести порядок, но так как об этом становилось известно заранее, такие рейды оставались ни с чем. По легенде, которую я придумал, буду тем самым евреем, что мне попался недавно. Благо, что из-за своего полукровного происхождения, а вернее половинке от дроу, внешне я отличаюсь от своих собратьев. И если бы не длинные уши — верный признак эльфийского происхождения — и не несколько утончённые черты лица, более подходящие для молодых человеческих девушек, чем мужчин, никто бы меня без ушей не отличил бы от человека.
Теперь меня зовут Йозеф, и я — сын преуспевающего владельца скобяной лавки в Чернобыле, а все несоответствие во внешности замечать не будут благодаря лёгкому ментальному воздействию на окружающих. Хоть и будет тратиться драгоценная мана на такие действия, но всё же это лучше, чем просто прийти и смутить местных своим телосложением.
Деревня встретила меня собачьим лаем, мычанием коров и чьими-то истошными воплями. Такой шум с непривычки довольно сильно нагрузил моё звуковосприятие. За время, проведённое внутри древа-эльфоеда, я отвык от громких звуков, да и тут предпочитал жить в тишине леса. Ещё и уши улавливают звуки не только в привычном для человека диапазоне, но как и выше, так и ниже уровня восприятия людей.