После того как члены моего отряда отправились в ночь, чтобы никто не смог подсмотреть за моей работой, я приступил к высаживанию жёлудей. Конечно, такая погода не сильно хороша для проращивания дубов, но вместе с магией природы это большого труда не составит.
Первый дуб выращивался долго, так как я контролировал всё и старался укрепить корни в камнях очень надёжно. На сам ствол наложил слабое заклинание микроклимата, которое будет постепенно разрастаться, чтобы в будущем весь водопад был им покрыт. Это сейчас вода всё ещё течет, а ведь если похолодает больше, то и водопад может сковать льдом.
Метров на тридцать ниже водопада я высадил ещё один дуб. Русло реки тут сужалось, отчего вода текла очень бурным потоком. Это также способствует неслабой генерации маны, хотя, конечно, слабее, чем на водопаде.
К моменту, когда я закончил выращивать второй дуб, первый уже начал в воздух выдавать первые капли маны. Пока мало, так как основная часть уходила на разрастание дерева и микроклимат, но постепенно с замедлением роста маны будет поступать всё больше и больше.
Следующие три дерева высадил дальше по течению. Суммарно пять деревьев должны будут давать даже больше маны, чем слабый малый источник, а значит, я даже перевыполнил заказ.
Когда вернулся на место, куда мы вышли из портала, ко мне сразу подошли мои сокомандники. Они с восторгом и восхищением смотрели на продолжающие расти деревья, ведь от них шёл пока слабый, но постепенно усиливающийся поток нейтральной маны.
— Это невероятно, — произнёс Карлос. — Это сколько же войн можно было избежать, если бы мы умели создавать источники. Ведь едва не половина войн последних трёх веков велась за слабеющие источники.
— Нашли бы за что воевать, — сказал я. — Люди, они такие.
— Не забывай, мы тоже люди, — напомнил Силантий. Он уже успел несколько раз сбегать к водопаду, чтобы убедиться, что мана действительно появляется от дерева.
— Предлагаю дать нам всем клятву, как ту, которую дал князь, — сказала молчавшая до этого Генриетта. — Даже если мы и не захотим сдать тайну, то нас могут заставить.
— Согласен. Я никому ничего не должен, а потому согласен на клятву, — произнёс дьякон и вызывающе посмотрел на Карлоса. Вот тот явно обдумывал что-то.
— А плевать. Обходились они без знания, что можно создавать источники, и дальше будут обходиться. Согласен, — кивнул Карлос.
А всё-таки с Ри мы неплохо сработались. Вон она сама поняла мои мысли, и мне не пришлось их заставлять давать клятву — они сами решили принести её. Но всё равно как-то я излишне им троим доверяю. С Карлосом я знаком всего второй день, а с Силантием и вовсе меньше суток, но у меня ощущение, что мы знакомы уже не один год, а то и десятилетие. И что они не предадут меня, а ведь я себе говорил, что нельзя никому доверять, нельзя. Все могут предать, но подсознание говорит, что все, кроме них.
Князь появился только через полчаса, после того как Карлос, Силантий и Генриетта дали клятву. Он сразу бросился к появившимся деревьям и пытался разобраться, откуда появляется мана.
Иоган не был дураком и быстро догадался, что мана появляется от воды, протекающей через решётку корней, но понять, как это происходит, ему не дано. Для этого надо очень хорошо разбираться в эльфийской магии, а этим, скорее всего, могут похвастаться всего пару человек, заставших войну с эльфами в древние времена. Но и тут не всё так просто — наша магия сильно изменилась за прошедшее время.
— Ты выполнил своё обещание, — произнёс князь. — Я присоединюсь к тебе, но мне надо несколько дней, чтобы передать свои дела.
— Понимаю, — сказал я. — Тогда держи этот жёлудь. Когда освободишься, сломай его — и я открою портал. Тебе надо будет просто войти в него.
— Я хотел предложить вам подождать в замке, но так будет лучше, — произнёс Иоган и исчез в теневом переходе вместе со своей вампиршей.
— Возвращаемся и мы, — сказал я и открыл портал обратно в свою рощу. Вот только если все прошли нормально, стоило мне вступить в портал — и я оказался вовсе не на поляне перед домом. Я оказался, судя по уровню некрофона, в каком-то могильнике. Вновь попробовал открыть портал, но ничего не получилось. Создав всевозможные щиты, начал осматриваться. Действительно в каком-то склепе. Вокруг меня стояли каменные гробы, откуда очень неслабо давило некроэнергией. — Тут есть кто-то? — спросил я на всякий случай и приготовился к бою.
— Рано. Думал, будешь позже, — услышал я знакомый голос, приглушённый крышкой гроба. Когда крышка ушла в сторону, из гроба встал Кощей собственной персоной. — Опять случайно уничтожил тело. Пришлось возрождаться в одной из заготовок, — пояснил он. — Яга должна была предупредить тебя.