Мы действительно, когда посетили действующую разработку, достали каждый себе по крупному хрусталю. Забавный хрусталь, он служил и накопителем, и слабым источником маны одновременно. Очень слабый — два десятка кристаллов хрусталя размером с кулак лишь немного превосходили источник ученика мага, только вступившего на путь своего обучения. Но, как мне кажется, это не основное свойство кристаллов. Татуировки на том орке сделаны порошком из этих кристаллов.
— Ничего, это мелочь. Скажу откровенно: когда я вчера вас увидел, думал, что пришёл конец нашему милому Гонзроту. У нас нет ничего, что могло бы противостоять вам, а потому десяток кристаллов хрусталя это ничто, — произнёс Шаграт. У него в ауре виднелось лёгкое воздействие вампирского очарования. Теперь становилось понятно, почему он так разоткровенничался.
— Сюда приближается крупная птица с всадником, — произнёс Пьер. — Всадник одарённый, сильный одарённый.
— А вот и тот, ради которого нас и задержали, — сказал я. — Шаграт, спасибо за экскурсию. Дальше мы сами.
Птица, похожая на орла, но в десяток раз больше размером, совершила посадку на центральной площади Гонзрота. Размах крыльев около десяти саженей, таких больших птиц мне приходилось видеть лишь один раз, ещё в родном мире. Тогда во время практики в приграничной крепости я видел грифона, принадлежащего капитану крепости. Тот сопоставим по размерам с этим огромным орлом. Характер у грифона отвратительный — не раз приходилось отращивать пострадавшим солдатам пальцы.
К тому моменту, когда мы добрались до центральной площади этого небольшого городка, который, по сути, посёлок, но всё же имел статус города, птица нервно что-то курлыкала. Орк, сидящий на ней, наклонился к голове и что-то очень тихо говорил. Птица огромна. В «Магическом зрении» видно, что она настоящая химера. Сомневаюсь, что такие большие птицы могут появиться естественным путём, ведь без магии эта птица даже в воздух не поднялась бы. Из чего её слепили, непонятно, но использовались части как минимум десяти животных. И животные явно магические — вон перья на её животе обладали эффектом облегчения веса. У птицы даже магический источник был, правда, слабенький — не дотягивает и до уровня подмастерья. Но маны, вырабатываемой им, хватало для обеспечения нужд птицы.
Орк, спрыгнувший с неё, маг. Не шаман, а именно маг. И маг не слабый. Он равен по силе Пьеру, а это полноценный уровень магистра, поэтому снисходительно к нему относиться не стоило. Хотя почему я удивился тому, что прибыл такой сильный маг? Всё-таки мы не слабаки, и общаться с нами на равных мог лишь маг сопоставимой силы. Теоретически какого-то слабака мы могли задавить вообще своей волей.
Сразу после того как спрыгнул со своей птицы, орк повернулся к нам. Птица, ещё пару раз что-то курлыкнув, рывком прыгнула вверх и вновь взлетела, повалив пару зевак потоком ветра. Дольше всего он задержал взгляд на мне и почему-то на мелкой девчонке, над сознанием которой я забыл вчера поработать, а потому мы так и не узнали, кто она такая.
— Я вас не знаю, — произнёс орк, после того как создал вокруг всей площади купол, препятствующий прослушке и обладающий слабым отводом глаз, но этого вполне хватило для обывателей, которые сразу устремились по своим делам.
— А должны? — спросил я у него.
— Я знаю обо всех не-орках, находящихся на нашей территории, особенно если они сильные маги, высшие вампиры, высшие истинные оборотни. Я знаю обо всех членах портальной гильдии, работающей на территории империи, и вновь — среди них нет ни одного смеска эльфа. Я знаю о высших вампирах, работающих инструкторами в наших лагерях подготовки, но вновь — я не помню среди них женщин. Высшие истинные оборотни, причём такие сильные, все главы крупных кланов, и я знаю всех, но вас среди них нет. А значит, вывод напрашивается один: вы не отсюда. Следующий вопрос: откуда вы?
— Издалека, — ответил я уклончиво.
— Это и так понятно. Я хочу знать, вы с теократии Бернес или из магократии Ширтар, — произнёс орк. Судя по напряжению, от нашего ответа зависело много.
— Мы издалека. Давайте на этом остановимся, — сказал я, раскрыв свою ауру. Следом это сделали и остальные. К моему удивлению, это сделала и девчонка. Она не понимала языка орков, но всё равно сделала то же самое, что и мы, причём, судя по всему, сама этого не заметила. Её аура небольшая, но полна золотого цвета. Что означает золотой цвет в ауре, я не знал. Вообще такое видел впервые в жизни. Именно на ауру девчонки и уставился орк, после чего в его ментальном поле начались непонятные реакции, и наконец-то он произнёс: