Скромный внук офицера-эмигранта, натурализовавшегося в США, родившего успешного сына-коммерсанта, который в свою очередь оставил внуку Роману Шереметьеву небольшое состояние, не привлекал внимания обывателей. Да, он жил в нетипичной праздности — на ренту, но не закатывал пьяные оргии, как другие русские в этом тихом городке Бофорте в Южной Каролине.
Вот он, типичный «одноэтажный» городок Америки с населением всего в 12 тысяч человек. Белые домики довоенной архитектуры на живописном острове! Бофорт (Beaufort) внесен в реестр исторических городов США. Этот американский городок не раз становился объектом голливудского кинематографа (например, в Бофорте снимали «Форест Гамп»). Это город, в котором частенько проходят различные фестивали (например, международный кинематографический), организовываются выставки современных художников, спортивные состязания по американскому футболу и баскетболу. Прекрасный спокойный городок, в котором стоит одноэтажный домик с небольшим садиком на фасаде, который купил и в котором тихо живет рантье из Шереметьев из бывших русских дворян.
Ну, а то, что он иногда уезжает на несколько дней, — так мужик холостой, постоянную женщину не заводит, ну и пусть развлекается на стороне.
Соседи, побывавшие в гостях у нелюдимого русского (а русский — это в Америке навсегда, даже если ты и язык российский забыл), отмечали устаревшую мебель и преобладание электроники. Что ж, у каждого свои чудачества.
Потом был период падения СССР, который не принес Роману особых разочарований. С ним нашли связь полууголовные структуры, организованные его же коллегами, и его гонорары выросли на несколько нулей, прибавленных к новой валюте бывшего СССР — доллару. В новой России он бывал в этот кровавый период часто и всегда под разными документами. Иностранца-туриста в те времена принимали с охотой, помноженной на чаевые. А услуги мастера ликвидации во время перестройки и разрухи бывают нужны часто.
Россия, несмотря ни на что укреплялась, Романа восстановили в должности в Комитете, переименованном в ФСБ, присвоили очередное звание подполковника (неофициально равняется армейскому полковнику, как правило по занимаемой должности), заказов стало меньше, но сложность их выросла.
Ну а потом питомец КГБ пришел к власти. Правда, перед этим в гостях у Ельцина побывал отпрыск знаменитых Шереметьевых из США. О чем они там говорили — мало кто знает. Только через несколько дней Борис Николаевич заявил с экранов новогодних телевизоров:
— Я устал. Я ухожу!..
Дальше было интересно. Например, оставлять рядом с жертвой следы в виде яда «новичка» или не убивать до смерти. Когда-то точно так Сталин поступил с Троцким, ясно заявив миру, что никого и ничего прощать предателям не намерен!
20 августа 1940 года порог дома Троцкого переступил вхожий в его ближнее окружение Рамон Меркадер — испанский агент советских спецслужб. Невзирая на невыносимую жару, он был одет в длинный плащ. Он спокойно миновал охрану, вошёл в кабинет и положил перед Троцким статью собственного сочинения.
Когда удивлённый Лев Давыдович опустил глаза, чтобы посмотреть на страницы рукописи, Меркадер нанёс ему роковой удар ледорубом. Истошно закричавший Троцкий успел подумать, что Сталин изобрел новое орудие убийства. Потом подоспела охрана.
Нанесённая Меркадером рана была почти 7 сантиметров в глубину. Но Лев Давыдович прожил после этого чудовищного удара ещё целые сутки.
А Меркадер получил свои 20 лет, после отсидки которых уехал в СССР, где мгновенно стал Героем Советского Союза и приобрёл все преференции привилегированного пенсионера.
Ну а Роман Шереметьев за месть паре предателей получил орден «За личное мужество».
А вот ироническую медаль «За отличие в охране государственной границы СССР» ему вручили за наглого Борю Немцова. Не стоило этому туповатому политику дружить с Украиной против российского президента. Роман в пятницу поздно вечером подстерег политика, когда он в приятном подпитие возвращался из бани с украинской подружкой Анной Дурицкой по Большому Москворецкому мосту в сторону Болотной улицы. За полчаса до этого Немцов дал фейковое (лживое) интервью по телефону украинской радиостанции «Вести», в которой поделился воспоминаниями о том, что именно его Борис Ельцин хотел сделать своим преемником на посту президента России, но потом передумал.
Шереметьев остановил наглеца напротив Кремля четырьмя выстрелами в упор. Он стрелял из автомобиля из любимого с детства парабеллума легендарного германского пистолета с именной табличкой на рукоятке, который достался ему после смерти папы как бы в наследство.
«Ай, нэ-нэ-нэнэ…». На сцене появился почти девяностолетний Николай Алексеевич Сличенко[9], который выдал несколько танцевальных движений и заиграл на гитаре.
Но полковник ФСБ в отставке уже не видел сцены…
В ушах его зазвучал цокот копыт то ли страуса, то ли павлина. Безумные краски оперения вспыхнули в памяти неотвратимо и радостно. Прекрасная сказочная птица, видением которой он хотел поделиться с родными, снова цокала своими страусиными лапами в его памяти…
В усталых глазах Романа Шереметьева поплыли радужные змеи, которые впились в мозг и перетекли к сердцу. После концерта билетерша заглянула в ложу и увидела мертвого старика. Он сидел, облокотившись о бархатный барьер ложи и смотрел в никуда. Спина его была по-офицерски выпрямлена, а тонкие аристократичные кисти рук сжимали этот барьер с настойчивостью маньяка.
Глава 7
Проблема в том, что со временем всё больше людей будут оставаться за чертой технического прогресса. Магия уже прочно обосновалась в головах многих людей. Они не задумываются над тем, как работает то, что их окружает. Как говорил кто-то великий, не помню, «Достаточно сложные технологии неотличимы от магии.» И вот она вокруг нас. Что будет, когда большинство окончательно оторвется от прогресса? Что они будут делать в мире, где весь простой ручной и интеллектуальный труд — за роботами? Будет ли государство снабжать их вечно, или в какой-то момент будет принято решение? Мягкий вариант — дешевые наркотики ведущие к бесплодию, или жесткий, с отстрелом роботами?
Я люблю думать… Но мысли мои о будущем далеки от розовых пони, как у вас. Скорее они похожи на пост-металл, на поздних Стругацких.
Оглядеться, не увидев ничего, кроме смуглого тумана.
Осознать и ощутить руки без боли, колени без боли, ребра без боли. И оба глаза, умеющие видеть.
Первая (робкая) мысль, навеянная попаданческой фантастикой — кабинет Сталина или средневековье?
Вторая (трепещущая) — это Матрица, послежизнь, филиал Ада!
И потом, уже ощупывая СОБСТВЕННОЕ, помолодевшее тело без межреберной невралгии, без ревматоидного артрита, без карциномы предстательной, без катаркты на левом глазу, наконец, и со зрением не плюс пять, а нормальным, вновь осознать себя и вновь осмотреться вокруг.
И туман частично рассеется, предъявив плотного мужика в бледно-зеленой курточке и такой же шапочке, который скажет:
9
Бессменный художественный руководитель Московского музыкально-драматического цыганского театра «Ромэн» (1977–2021) умрет в 86 лет 2 июля 2021 (86 лет).