— Она?! Травницей?! — старик залился кашляющим смехом. — Ты не знаешь о чем говоришь! Что бы быть травником надо ходить в Лес. В нужные моменты ходить, а не тогда когда безопасно и светло.
Я укоризненно посмотрел на него — совсем не сечет фишку старик, Кэт же ему теперь этого смеха никогда не простит, а могли бы стать не разлей вода…
— Мудрый, вот скажи: где твои ученики? Почему за тобой не ходит пара или даже тройка пацанов? Молчишь… А я так вижу ответ на этот вопрос: нет молодых с нужными талантами. И еще про племя ваше… Либо вы изверги из более сильного и большого племени, либо его остатки. Это понятно хотя бы по тому, что все ваши взрослые из ядра примерно одного возраста, стариков очень мало, а детей наоборот — много. Скажешь не так?
Шаман стал угрюмым и молчаливым.
— Так, — сделал я вывод. — И даже те, кто есть из одаренных, кто хотя бы краешком таланта может зацепиться за твои знания не хотят идти в ученики, потому что не верят в тебя и Силу за тобой, соответственно не видят путей достижения благополучия. Получается ты сам по себе — племя само по себе, вы просто живете рядом оказывая друг другу услуги… Это плохо! Так не должно быть… — жестоко, совсем немилосердно, зато должно пробрать до нутра. — И вот, когда у тебя есть шанс сблизиться с людьми — ты его не видишь. Между тем, только что мы выяснили, что вдвоем нам вполне по силам создать оборотня для которого лес дом родной.
— Но она же женщина!
Ох, ё! Вот это довод!
— Значит, учи только тому, что нужно знать и может понадобиться женщинам. К ней-то они охотнее пойдут за советом или травкой, чем к тебе.
Кэт, которая до этого момента меня слушала с сомнением и опаской — что это с ней хотят сотворить?! — вдруг подобралась и что называется "загорелась". Ну все верно просчитал: просьба или спрос совета это власть, а девушка достаточно умная и стервозная что бы понимать что женщины и дети единственный "электорат" ей доступный. Мужики ее слушать точно не будут! Теперь "жена" смотрела на меня совсем другими глазами — поняла, что я залог ее успеха, причем залог уже работающий. Она как бы невзначай пристроилась за моим правым плечом.
— Пойдешь ко мне в уче… в ученицы? — старик хмурился и избегал смотреть Кэт в глаза. Она тоже смотрела мимо него, но тем не менее кивнула:
— Пойду.
— Вот и ладно! — я не дал им сейчас обговаривать орг. вопросы — потом решим-пособачимся. — А сейчас надо все же созывать вождя и охотников, пока добыча не издохла своей смертью.
Шаман подобрался и перестал хмуриться:
— Пошлю духов, — деловито произнес он и выставил перед собой свой посох.
Смотри-ка! У него оказывается тоже эсэмэси есть! "Познание вещи" на кривую палку. Результат: средний посох шамана — Дом Духов, привязан к создателю — один пользователь, ресурс/"жильцов": 47 духов разной силы. Совсем неплохо!..
Кворум для стихийно организованного ритуала собрался быстро, буквально в течении десяти-пятнадцати минут. Скорым шагом притопали Охотник с тремя помощниками, "каменный" вождь и совсем молоденький парнишка. Присутствия последнего я сначала не понял — оказалось это четвертый сын вождя, известный среди сверстников борец, прозванный за невероятную устойчивость Каменным Кабаном. Мне тут же стало ясно кого будем проклинать.
— Кто его взял? Какие раны странные… — Охотник кружит вокруг туши и измеряет следы когтей с клыками.
— Его добыча, — Шаман кивает на меня. — Ночью он в облике зверя ходит, сильного зверя! Уж точно не слабее хозяина теснин.
Пометочка в памяти: узнать кто такой "хозяин теснин". А сам внимательно, но без вызова смотрю в глаза Охотнику — тот так же сосредоточен. Минута, вторая… Наконец он коротко и едва заметно кивает — типа "признаю твое умение". Я в ответ и более дружелюбно: "надо налаживать отношения". От него посыл: "посмотрим"… Все, гляделки закончили. Кворум есть, Шаман разогрелся — кружит на ставших внезапно твердыми и сильными ногах вокруг Кэт.
— Ты будешь средоточением Силы Леса. Внимательно запоминай то что чувствуешь, это тебе в будущем поможет и пригодится… Путник, нужны Кровь, Сила, Дух, Жизнь. Я не смогу их достать…