— Я сделаю как ты говоришь…
— Чего ждать? — я распутал завязку горловины мешка и достал оттуда чистый нож, моток натуральных шелковых ниток с крючком-шилом из остроотточеной "сырой" стали. — Вот, держи. Нож оставь себе и повесь на пояс — ножны для него сама сделай. А шило с нитками верни как закончишь.
Кэт с трепетом приняла "Викинговский кухонный" клинок из 420-ой стали и осторожно погладила полированную поверхность металла.
— Ой! Щекотится!
Я пожал плечами: все может быть. В моих руках это обычный ножик, а вот чем он является и станет для уроженки магического мира, большой вопрос.
— Возможно… Будь с ним осторожна и почтительно внимательна. А теперь сходи и позови сюда Мудрого. С ним будь так же почтительна… И с сестрой поговори, что бы не скушала твоего наставника.
Кэт ехидно захихикала как проказливая малолетняя девчонка:
— Тотем-сестра сыта и недовольно только тем, что Шаман забрал все, что осталось от моей… ее…
— Да понял я, — кивнул я. — Незачем изобретать определения для убитой Зверем. Веди Шамана.
Девушка подхватилась и в абсолютно легконогой манере опытной танцовщицы полетела над травой. Одежду ей составлял один только нож в правой руке. Никакого стеснения и сострадания к колченогому старику. Эти двое делают все что бы ежедневно раздувать свою неугасающую склоку.
— Еще раз здравствуй, Мудрый. Как самочувствие, как жизнь?
Шаман посмотрел на меня крайне подозрительно — что-то я не то сказал. Забыл про осторожность, блин! Это у нас принято отвечать "Не дождетесь!", а тут… Девиз "Меньше слов больше дела" как раз для меня думаю. Все, принял его на вооружение. Но сначала извинения:
— Прости, если оскорбил или пожелал дурного, Мудрый. Я ведь Путник и не знаю должных обращений.
Старик тряпковод в ответ просто кивнул.
— Я хочу посмотреть на вон то дерево… Это не является табу? Или быть может опасно для жизни племени?
Шаман пожал плечами:
— К-хе… Обычный хозяин Круга. Еще живой… Тварей хаоса он отпугивает от этого места, но все же уже заражен ими. Под его корой живут корневые черви… Личинки над землей, а когда вырастают, уходят вниз и не дают хозяину питать растения Круга, затрачивая Силу Места на свое лечение. Так Враги уничтожают основу нашей жизни… Общинные Круги Порядка Природы уже давно сожжены, а источники Силы осквернены.
Ну вот! Не получилось полечить чела — не дался собака! — так дерево не убежит. Надо ж с чего-то начинать. Попаданец я в конце концов или нет? Да!!! Даешь внедрение чужеродных методов и технологических цепочек!
Так местами постебываясь над своим житьем-бытьем я протопал к псевдодубу — скорее даже псевдобаобабу! — и пробравшись через переплетение вылезших из почвы старых корней поколупал кору на основном стволе. Верхний слой легко шелушился…
— Осторожно, Путник, личинки при беспокойстве выделяют сильный яд. От него не убережешься — свойства каждый раз новые. Хаос…
Это и Шаман приковылял с интересом следя за моими действиями. Я в ответ понятливо кивнул. Итак… как бишь на военке говорили? Боевые репеленты удушающего действия, кожно-нарывного, нервно-паралитического… Контактные бинарные вещества… естественные токсины… Вся эта гадость действует через контакт со слизистой, кожным покровом… Пять брильянтов за респератор с защитными очками! Десять за ОЗК с фильтрующим противогазом!! Пятнадцать за биоскаф повышенной стойкости к агрессивным средам и замкнутым контуром жизнеобеспечения!!! Экзоскелеты не предлагать — технология не отработанная, однако… так, о чем это я? А! Вспомнил! Реально меня приложить может только через попадание яда или токсина в глаза и дыхательные пути — вся остальная поверхность прикрыта одежкой с дифференцированным уровнем сопротивления.
— А личинки как живут? Колониями или равномерно распределены под корой?
— Гнездами вестимо, — вновь пожатие плечами. — Где каверна образовалась под корой, выгрызенная родителями, там и копошатся мириады тварюшек. И сверху это отлично видно — кора хозяина там ломкая, иссушеная.
М-да… дятлов на этих короедов нет. Почему, кстати, непонятно. Зато все ясно с локализацией, что уже кое-что.
— Вот еще скажи, Мудрый, эти твари к какой стихии привержены?
— Хаос Природы — иначе Сила Места просто сожгла бы их.
— Супер! — я довольно потер руки. Феромонных ловушек у меня нет и не предвидится, зато есть Сердце Храма под завязку залитой Хаосом Природы. Я — не я, если поток этой маны нельзя использовать как манок! Осталось придумать как собирать "выползней"… Ну тут все легче легкого: не один килограмм мушиных личинок для рыбалки собрано! Обычная марля кульком в прикопанном ведре с опилками и манкой на дне. Вокруг боковых стенок раскладывается засиженная тухлятинка, накрывается… важно что бы поверхность под ней с уклоном была в сторону ткани. По мере разложения масса приливает вплотную к марле, а личинки в силу инстинкта вполне успешно сквозь нее проползают, скатываясь в итоге на дно в инертный наполнитель. По мере надобности просто вычерпываешь сколько надо и никакой грязной работы, знай только мелкую бросовую рыбешку раскладывай…