— Здравствуй, незнакомый друг!
О как! Сразу в друзья записал. Не то, что некоторые…
— Здравствуй и ты, чудо природы! — отвечаю. Надеюсь, я его таким обращением не оскорблю. Нет, ничего, не поморщился. Но я же и продолжаю: — Я восторгаюсь твоим аллюром! Ты летишь, а не бежишь! Мне очень-очень понравилось!
Вижу — морда довольная стала. Улыбается вроде бы как. И отвечает, велеречиво:
— Спасибо и тебе, неведомое существо, за добрые слова! Куда путь держишь?
— Да так, еду, куда фары глядят! А ты?
— А я держу путь на ежегодные состязания по конкуру в столицу великой Велектрианской империи, славный город Закотук.
О как! Это мне повезло — сразу столько информации получить. Может и мне, того, в этом самом ихнем конкурсе поучаствовать?
Я прямо так единорогу и сказал.
Но он замотал головой:
— Ничего не получится. Там нужно скакать так, чтобы порой все четыре копыта от земли отрывались. А ты, я посмотрю, вообще не любишь свои копыта от земли отрывать. Или я не прав?
— Прав-то ты прав… — побурчал я, — но…
И тут ко мне пришла замечательнейшая идея!
— Послушай… гм… как, ты говорил, тебя зовут-то?
— Да я вроде как пока ничего такого не говорил! — удивился он. — А зовут меня Игуагуар!
— А меня — Ноль-ноль-один! — отрекомендовался я, шаркнув левым колесом. Ты смотри, чем дальше, тем у меня лучше получается! Так, пожалуй, я скоро вообще начну своими колёсами как люди руками и ногами, пользоваться.
— Очень приятно! — поклонился единорог. Я тоже попытался изобразить некое подобие поклона. Как ни странно, это у меня получилось: колёса в стороны, капот вниз. Но не при аварии!
— Так вот… Игуагуар, — начал я. — А не смог бы ты поучить меня немножечко вашим аллюрам? А то я, конечно, кое-что видел, как ваша братия… ну, и не только ваша, скачет, но вот самому как-то не доводилось попробовать. А очень уж хочется!
В последнюю фразу я вложил столько экспрессии и восторга, сколько мог. Ну, чтобы уж сразить его наверняка и наповал.
Единорогу это понравилось. Вот нет у него эльфийского высокомерия, как ни крути! Хотя, опять же, я эльфов только по описаниям в фэнтези знаю. А они, может, тоже вполне приятные в общении существа.
Я, конечно, не стал уточнять, что лично я-то единорогов до него ни разу не видел, да и с обычными коняшками сталкиваться приходилось очень и очень редко. И сталкиваться, слава Конструктору, не в буквальном смысле.
Для чего мне понадобилось учиться скакать по-конски? Ну, или по-единорожьи? Да потому что подумал я, глядя на его скачку, что вот он за собой шлейфа пыли не оставляет. Я-то пока тоже — ну, пока дорога влажная. Да и то, вчера вон как сильно песок колёсами кидал, когда от дракончика пытался удрать. А случись в болотистое место попасть? Или на тот же пригорок взобраться. А умел бы я по-лошадиному перебирать копытами, глядишь, и полегче было бы. Да мало ли… Дополнительный навык никогда лишним не бывает. Тем более тут, в незнакомом месте. Пока мне, в общем, только хорошие существа встречались, пусть и трое всего, а вот что дальше будет — неизвестно.
— Ну, хорошо, — согласился единорог, тряхнув гривой, — но давай я стану учить тебя по пути, чтобы мы не теряли зря времени.
— Конечно-конечно! — согласился я, а сам подумал, что если бы удалось его поместить ко мне в салон, я бы домчал его до столицы раза в два быстрее, чем он сам доскачет туда.
— Тогда смотри, — и единорог пошёл по дороге шагом. — Этот аллюр называется шаг. Сначала вперёд идут левая передняя и правая задняя ноги, а потом наоборот — правая передняя и левая задняя.
— Понял, — я попробовал повторить. Как ни странно, у меня получилось. Не столь грациозно, как у единорога, но получилось!
— Если ускорить движение, — и единорог наглядно показал, как и насколько ускорить, — то это будет называться рысь.
— Ух, ты! — удивился я. — Прямо как зверя!
— М-да… — единорог поморщился. — Не упоминай ты эту драную кошку. У них привычка нехорошая — в лесу на спину неожиданно прыгать.
— Хорошо, не буду, — покладисто согласился я, сосредоточенно перебирая колёсами. Не запутаться бы! А зачем тогда они так свой аллюр назвали, если рысей не любят?
— Следующий, самый быстрый аллюр — галоп! — единорог ускорился ещё больше. Его передние и задние ноги стали работать попарно — как у воробьёв. Он то распластывался в воздухе в линию, то вновь собирался чуть ли не в одну точку.
У меня тоже получалось, хотя и не так впечатляюще. Ну, будем считать, что и это я освоил. А потом натренируюсь.