— Да помилуйте! Мы вовсе не собираемся перекупать у вас неф… земляное масло.
— Что? А зря! — коротышка помотал головой, словно избавляясь от наваждения. Собственно говоря, так оно и было — мне почему-то вдруг захотелось попробовать свои возможности в… даже и не знаю, в чём? В гипнозе? Ну, может и в гипнозе. А почему бы и нет? Тут у меня, я смотрю, что ни день, то новые свойства появляются. Почему бы не появиться и способности к гипнозу?
Я размечтался: вот я подъезжаю к заправке, лихо кидаю заправщику «Полный бак!» — и стремительно удаляюсь, не заплатив… М-да, с автоматическими заправками такой номер не пройдёт… А вдруг пройдёт? Заправка — автоматическая, я — тоже… автоматический. Или какой? Наверное, мне ещё предстоит выяснить. В будущем. Желательно, в не очень далёком.
— Не морочьте мне голову! — выпалил коротышка, окончательно приходя в себя. — Мне работать надо!
И быстро убежал в обратном направлении.
— Кто такие лестингорцы? — спросил я у Памплисиодора. — Они действительно горцы? И кому они льстят?
Но Памплисиодор не слышал. Он зачарованно смотрел вслед коротышке.
— Э-эй, что с тобой? — я слегка потеребил его по ноге рукояткой ручного тормоза. — Очнись!
Это что получается: хотел загипнотизировать коротышку, а загипнотизировал попутчика? На друга Памплисиодор пока что не тянул.
— Невероятно! — Памплисиодор наконец оторвался от созерцания коротышкиной спины и повернулся ко мне.
— Что именно? — уточнил я. И мне захотелось, вместо губ, поджать прорези регулировки отопителя. Всё равно они пока не нужны.
— Это владелец нефтяных полей! Я видел его пару раз у учителя Магриниуса, они договаривались о поставках земляного масла для алхимических опытов.
— Ну, и что? — не понял я.
— Как ты не понимаешь? Он же сам добывает нефть! Ходит по нефтяным полям с черпаком!
— Ну-у… наверное, токсикоман. И я его понимаю: лучше запаха бензина нет ничего на свете! Да, кстати, а зачем они все носят повязки?
— Как это — зачем? Да чтобы не дышать испарениями земляного масла! Они очень вредны для организма! Я ещё писал курсовую работу на подобную тему.
— Да разве эти жалкие тряпочки могут задержать испарения? — удивился я.
— Так они же намагиченные! — У меня возникло ощущение, что Памплисиодор очень хочет постучать меня по лбу, и только отсутствие оного не позволило ему осуществить желание.
— А… ну да. Конечно.
И как я мог забыть? Тут ведь всё работает на магии.
— Но ты мне не ответил, кто такие лестингорцы! — напустился я на Памплисиодора, чтобы как-то скомпенсировать собственное смущение.
— Лестингорцы — это жители Лестингории, — пожал плечами Памплисиодор.
— Очень информативно! — саркастически отозвался я. — В общем-то, об этом я догадался. И что они делают с нефтью? И где находится эта самая их Лестингория?
— Там, — Памплисиодор махнул куда в сторону от нефтяных полей, противоположную той, откуда мы приехали.
— Они живут в горах?
— Скорее, в пригорах… в пригорье, — поправился Памплисиодор.
— А что они делают с нефтью? — любопытствовал я.
— Не знаю. Знаю, что привозят на рынок благовония, лечебные мази, косметику для женщин. Потом разные лёгкие и прочные вещи: вилки, ложки, чашки, коробочки, вёдра…
— Та-ак! — почти зловеще протянул я. Похоже, эти лестингорцы овладели секретом нефтяного синтеза и заваливают рынки дешёвой пластмассой и прочими продуктами нефтехимии. Но кое-что нужно уточнить:
— А почём они продают товары?
— О! Очень дорого! За одну вилку просят столько же, сколько и за серебряную. Но люди всё равно покупают, особенно те, кто часто путешествует — купцы, караванщики. Чтобы не тащить с собой лишний груз. Их изделия намного легче металлических.
— Хм… Да-а… конечно. Впрочем, всё понятно: сырья не хватает, трубопроводный транспорт отсутствует, дорога дальняя… — И я тихонько запел вполголоса — себе, под решётку радиатора: — Дорожкой длинною, да ночкой лунною…
— Что будем делать? — спросил Памплисиодор. — Куда-нибудь поедем, или как?
— Или как, — согласился я. — Подождём ваших лестингорцев и пообщаемся с ними. Очень хочется узнать: почему бензином не торгуют? Не делают его, что ли? Ну, тогда попробую их научить изготовлению этого весьма полезного продукта…
Мы отъехали в сторонку, чтобы не мешать проезду кого бы то ни было — если таковые вдруг появятся. Позицию заняли неподалёку от заполненных нефтью бочек — тут на меня никто ненароком не капнет, а запахом я всегда смогу преспокойно наслаждаться.