И всё же крикнул ему сквозь свист набегающего потока воздуха:
— Спасибо, друг! — и похлопал его дверцей по плечу, зависнув сверху. Он в ответ шлёпнул меня крылом по крышке багажника и улыбнулся. Я шутливо погрозил ему правым «дворником». Он расхохотался — и исчез.
Вот как драконы, оказывается, ещё могут! Телепортация, однако!
Спланировав на прежнее место, я покатил навстречу гному и барону, медленно возвращающимся со складского двора. Тоже устали, наверное. А уж морально — наверняка.
— Спасибо! — бросился мне навстречу барон и, наверное, обнял бы, если бы смог. А так только бережно пожал левое зеркало.
Гном тоже угрюмо кивнул. Видно было, что ему не даёт покоя какая-то мысль. И я приблизительно догадывался, какая, но затевать разговор не хотел. Наконец гном решился:
— Выходит, зря мы с драконами враждовали? — зыркнув исподлобья, спросил он.
— Когда появляются общие враги, нужно объединяться для их отражения, — рассудительно произнёс барон. — А дальнейшие взаимоотношения бывших врагов впоследствии могут быть пересмотрены.
Гном промолчал. То ли ничего не понял из слов барона, то ли согласился. Я спросил гнома:
— Из-за чего вы хоть враждовали-то?
— А ты? — гном поднял голову.
— Впервые вижу гнома-еврея, — отозвался я.
— Это почему же? — недоумевающе спросил гном.
— У нас принято считать, что только евреи отвечают вопросом на вопрос, — пояснил я.
— А на самом деле? — полюбопытствовал гном
— А на самом деле это просто черта характера. Как-то мой хо… хороший друг рассказывал вот такой короткий анекдот: Объявление в газете «Выйду замуж за еврея любой национальности».
— Понятно, — кивнул гном, но не засмеялся. Ещё бы, ведь он не знает нашей реальности. Поэтому, скорее всего, ничего и не понял.
— Так из-за чего у вас с драконами вражда-то была? — снова спросил я.
— Из-за золота, — устало махнул рукой гном.
— Ого! Золото — дело серьёзное, — протянул я.
— Да уж куда серьёзнее. Мы добываем его из-под земли, а они привыкли испокон веков накапливать его у себя в пещерах. Ну и… порой интересы пересекаются, — пояснил гном.
Чего-то он не договаривал. То ли гномы добывали золото из пещер драконов — пещеры-то, небось, не иначе как под землёй находятся, то ли драконы таскали золото из-под носа у гномов в их копях. Впрочем, последнее, на мой взгляд, маловероятно. Мне сложно представить дракона, ползущего, извиваясь, по узким штрекам и выработкам, чтобы свистнуть у гномов добытое тяжким трудом золото. Скорее уж гномы, переусердствовав в рытье глубоких тоннелей и случайно — ой, случайно ли? — нарвавшись на драконову сокровищницу, посчитают её своей законной добычей и по-быстрому перетащат всё обнаруженное золото в собственные закрома.
Ну да мне недосуг разбираться с проблемами взаимной неприязни гномов и драконов. Свои бы проблемы решить. А сейчас таковой являлась проблема бензина. Ясно, что барон не сможет наладить его производство в ближайшие несколько дней. А мне отдавать свой, накопленный во время пируэтов над трубой, не хотелось. Да и сколько там его осталось — я ведь много поизрасходовал на отражение атаки химер.
Вот ведь ещё одна проблема — химеры! Откуда они взялись? И на кого работают? На ту колдунью, которую упустил Памплисиодор? Ну, не знаю. Где у них гнездовья, в конце концов! А то бы можно было разом прикрыть их там, да и дело с концом. А вдруг они находятся на территории соседнего государства? Кстати, как здесь обстоят дела с политическим и географическим делением планеты Магия? И каким боком сюда включаются химеры? Борется с ними кто-нибудь, или как? Понятно, когда нападают регулярные войска известной страны. А когда вот так, неизвестно кто, исподтишка, методами террора да запугивания — кому тогда предъявлять претензии?
В общем-то, мне ничего этого и не нужно. Хотя и интересно: если уж я тут очутился, нужно же разобраться, кто с кем и что почём, чтобы не вляпаться куда не надо.
Нет, первое дело — бензин. Я уже мысленно согласился на то, чтобы попорхать, как пташка, над трубой да и насобирать ещё пару баков бензина — чтобы хватило и на меня и на оживление товарища. Он ведь — моя точная копия! А кому неинтересно поболтать с самим собой? Только не так, чтобы это смахивало на патологию шизофрении, раздвоение личности, а в реальности!
Но барон разрушил все мои мечты, сказав, что сегодня же останавливает производство — и уже отдал необходимые указания, — потому что не хочет терять деньги, выбрасывая их в трубу. Что поделаешь — я сам направил его мысли в эту сторону. Как говорится, за что боролись, на то и напоролись. Нет, но если бы я знал, что можно ловить бензин на лету из трубы, я, может быть, повёл бы свою политику уговоров и предложений несколько иначе… Но что уж об этом теперь говорить!