И всё равно, отдавать с таким трудом уловленный бензин мне не хотелось. Вот недаром люди говорят — «жаба душит». Моя жаба представлялась мне цельнометаллической, из бронированной стали, с заклёпками вдоль серой спины, и почему-то с глазами в виде шестидюймовых гаек. И в лапах держит не стрелу Ивана-царевича, а разводной ключ-«попку».
Наверное, она мне и подсказала следующую мысль:
— Барон! — проникновенно начал я.
— Сигиан! — живо откликнулся тот. — Для вас — всегда только Сигиан! Мы ведь сражались плечом к плечу! Ну, что вы, в самом-то деле…
— Хорошо. Сигиан, а нет ли у вас чего-то вроде лаборатории…
— Почему «вроде»? У меня есть самая настоящая лаборатория, где мы проводим различные опыты, проверяем возможность изготовления новых веществ и материалов!
— Замечательно! Тогда и перегонный куб у вас должен быть ?
— Обязательно. Как же без него?
— И вот о чём я хотел бы вас попросить…
— Так я именно этим и собирался сейчас заняться! То есть определением наилучших режимов перегонки для наибольшего выхода бензина? Ты это имеешь в виду?
— Точно! Именно так! Приятно иметь дело с настоящим профессионалом!
Барон польщённо улыбнулся. А я отдал гному оба его бидона — как оказалось, они закрывались герметично, достал из багажника ещё и свою канистру — и погнал его в лабораторию вместе с бароном. Ну, не погнал, а попросил пойти и наполнить все ёмкости.
А сам медленно покатился по расчерченной дорожками территории нефтеперерабатывающего завода, знакомясь с оборудованием поближе.
— Может, ещё что-нибудь полезное вспомню, — пояснил я барону. Тот понимающего кивнул и одобрил мою экскурсию.
Когда я доставал канистру, то заметил умоляющий взгляд домкрата.
— Потерпи, дружок, — сказал я ему. — Постараемся быть в городе до конца дня. А пока твоя подружка побудет снаружи.
Домкрат понимающе кивнул.
— Кстати, — добавил я. — Она — настоящая героиня! Если бы не она, многим пришлось бы плохо.
Домкрат весь прямо засветился от радости. А может, жидкость гидравлическая на поверхности выступила.
Гном с бароном ушли, гном — грохоча бидонами, барон — что-то насвистывая. Я катался по дорожкам между цехами и складскими помещениями, и думал…
Проблем — выше крыши! Можно сказать, полный верхний багажник, хоть он сейчас у меня и пустой. Один «паук» только и прицеплен. Не люблю, когда на крышу что-то давит. И для чего хозяин его на меня поставил? Нет, возил как-то матрас на дачу, ещё что-то из лёгкого. А сейчас вон как пригодился — вместо рук использую. Только распрямлять приходится. Надо же как-то выкручиваться.
Значит, что мне теперь нужно сделать? Поговорить на тему политики с Памплисиодором, а то и с его магом-профессором. Узнать, что у них тут за царства-королевства имеются, как они друг к другу относятся, и вообще — на тему Мирового Зла. Действительно ли оно здесь Мировое, или просто его одно государство на другое насылает? Или нападает. Понятно, что проблема не только моя, а в первую очередь их касается. Но и я включиться могу — вон как химер пощипал-то! И, как говорилось в одной из фэнтези, мне нужно как-то устраиваться в этом мире.
Хотя я и так вроде бы неплохо устроился. А что, не так разве? В рабство меня никто обращать не собирается, я вожу — транспортирую — сам, кого хочу и куда хочу. По другим делам тоже никто специально не напрягает — занимаюсь тем, что мне интересно и чем хочется. Интересно, всё это получается потому, что я не человек? Так общаюсь же со всеми чисто по-человечески, и никто не в претензии. Мало того, и не удивляется никто. Что значит, мир привык к магии. У нас если кто зелёных чертей увидит — значит, белая горячка. А тут ничего, в порядке вещей. Всё возможно, всё может быть. Исключительно по теории вероятности, как кто-то из юмористов высказался.
Может, мне гаражик какой-нибудь себе построить? Типа рыцарского замка у меня будет. Слуг завести, чтобы шаровые опоры чесали… Тьфу! Не, это я так, уже от нечего делать. Надо бы глянуть, что там наши химики-алхимики наалхимичили. Ну, или нахимичили.
глава 20. домой с бензином!
К лаборатории я подрулил как раз вовремя: гном спускался по лестнице с канистрой в одной руке и бидонами в другой, насвистывая, и железяки у него сейчас не гремели. Полные, значит. Прёт сорок литров, и хоть бы хны! Молоток! А мотивчик-то тот же самый, что и барон-технолог насвистывал. Поистине, с кем поведёшься, от того и наберёшься.