— Извини, что спрашиваю, но мне правда интересно, — издалека начал он и выдержал паузу. — А на чём ты зарабатываешь?
Стало понятно, что Артём готовил почву для будущих торгов за мои способности. Поэтому нужно было по максимуму задрать планку, но при этом не переборщить, дабы он не раскусил мою ложь. Только так можно вытянуть с Лесновых солидный куш.
— Бизнес. У меня в Диких Землях своя транспортная компания. Плюс халтурка в роле Авантюриста тоже приносит неплохо.
— Транспортная компания? А что возите?
— Всякое. По большей части отвечает за сопровождение наземных грузов. Наш транспорт, наша охрана, ваш товар.
— Наземных?.. — он прищурился и явно отнёсся к моим словам со скепсисом.
— В Диких Землях существуют области, где обитает множество летающих монстров. Дирижабли там не пустишь. А лететь в обход — дороговато. Вот мы с партнёром и заняли нишу, предложив приемлемую цену.
— Хм… Умно, — кажется, он поверил. Наконец-то. — И сколько выходит по году?
— Меньше, чем хотелось бы. Что уж тут скрывать, — я кивнул в сторону побитого дивана. Глупо было бы утверждать, что моя фирма зарабатывает десятки миллионов в месяц. — Пришлось немножко подкопить, чтобы поступить в вашу академию.
— Вот оно что, — Артём задумался, явно пытаясь примерно посчитать мой доход.
— Завтра пойду получать гражданство и сразу же лицензию на торговлю. Хочу в вашем городе начать новое дело. Продам свою долю в бизнесе партнёру и куплю какой-нибудь отель или парочку баров. Пока ещё думаю над этим.
— Приличный отель выйдет миллионов в двадцать, может, двадцать пять, — Артём вновь попытался выудить из меня информацию.
— Так дёшево? — наигранно удивился я. — Значит, можно задуматься о каком-то среднем производстве.
— Тогда вам будет что обсудить с моим отцом. Конечно, помимо монстров и другой живности, населяющей Дикие Земли, — Артём показал на Лизу, выходящую из парадного входа. — Явилась, не запылилась.
— Ага, что-то долго она.
Сперва Лиза шла, а затем переключилась на бег. Лифчик не мог удержать на месте её бидоны, они забавно подпрыгивали, не позволяя отвести взгляд. Видимо, споры до сих пор лежали на траве, но их эффект заметно ослабел. Да и судя по ухмылке этой нимфоманки, она специально перешла на бег.
Я помог ей подняться по ступеням и закрыл за нами дверь. А дальше дело оставалось за малым: поднять дракона в воздух. Анатолий справлялся с этим на ура, значит, у меня должно получиться. Лиза с Артёмом встали у разных окон и взяли на себя роль навигаторов.
Поднять дракона оказалось действительно легко, а вот с полётом возникли сложности…
Это было пипец как непривычно и офигенно! Я буквально чувствовал себя громадным драконом, летевшим над густым лесом, и не сразу услышал возгласы Лизы. Где-то через минуту, а то и две, она докричалась до меня и сказала, что я лечу совершенно не в ту сторону.
Увлёкся. С кем не бывает?
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я впервые увидел Южный город своими глазами. Академия находилась на горе, под ней начинались верхние кварталы, где жили состоятельные граждане. Чем ниже — тем беднее. Всё просто.
Сам же город находился между двух горных хребтов и перекрывал собой ущелье. Первой в глаза бросалась высоченная стена — выше неё не было ни одного здания. Небоскрёбов здесь я вообще не обнаружил. Максимум тридцать-сорок этажей, да и то это была большая редкость.
Если посмотреть на Южный город со стороны, то он был похож на полумесяц. На кончиках жили богатеи, а на дне простолюдины, не сумевшие получить гражданство. Ну и нелюди также были вынуждены ютиться в трущобах.
Самое на первый взгляд непонятное, так это отсутствие крупной магистрали, ведущей от стены в сторону Центрального города. Но это объяснялось тем, что стена не имела врат, как и пешего прохода. Любой контакт с Дикими Землями осуществлялся исключительно по воздуху.
И в этом был смысл. Ворота — это всегда самая уязвимая часть любой стены. Но помимо этого фактора, был и куда более весомый: миграция. Просто так попасть в Анклав было невозможно. Дирижабли не поднимались выше гор, а всё пространство над стеной контролировала полиция.
Лишь немногие могли попасть сюда нелегально. Например, верхом на магическом драконе. Моя избушка без проблем набирала высоту более десяти тысяч метров. А на вид хлипкая дверь обеспечивала герметичность. Спасибо гномам, которые это строили.
Особняк Лесновых, как и всех остальных благородных, находился на левом склоне. Академия, наоборот, на правом. Отсюда я сделал простой вывод: ученики добирались на учёбу по воздуху, а машины на парковке принадлежали сотрудникам.