На пороге застыл демон, предположительно Гариус. Глядя на него, я понял, что все выводы, только что сделанные мною о внешнем облике демонов, опять летят в трубу. Маг был отдаленно похож на человека лишь до пояса, а ниже вместо ног он обзавелся шикарным змеиным хвостом.
– Сараш, старый убийца Лордов! Тебя все-таки выпустили из Бездны, и даже без присмотра. Не этот же мальчишка должен за тобой следить? – Никогда не слышал, чтобы так говорили. По-змеиному шипяще и в то же время с привычными для демонов рычащими нотками. Чтобы разобрать слова, приходилось вслушиваться.
– Если ты помнишь такие факты из моей жизни, то может быть, тебе стоит быть сдержаннее? Где погиб Лорд, не уцелеет и Третий.
– Точно, я и забыл, какой ты злобный старый хрыч, – захохотал змееподобный демон. От подобной какофонии звуков у меня заболела голова. – Только угрожать и умеешь.
Сараш хмыкнул и, не дожидаясь приглашения, шагнул в дом. Хозяин благоразумно отошел, вернее, отполз в сторону.
Еще не сталкивался с таким поведением среди демонов, если не считать встречу Гарвала с Клаусом. Они товарищи, подначивающие друг друга, или старые соперники, чьи отношения находятся практически на ножах?
И что более интересно – когда Сараш успел убить пару Лордов? И как? Почему он до сих пор Третьего ранга? Вопросы, вопросы… Хотя реакция караульных на его имя становится более понятной.
Рядом со щуплым Сарашем другой маг выглядел внушительно – огромный змееподобный демон, смотрящий на нас обоих сверху вниз. Впрочем, в мире магии сила не всегда соответствует внешнему облику.
Одно время я думал, почему у демонов нет каких-нибудь отличительных знаков, указывающих на ранг? Кольца или амулеты из разных материалов, какой-то аналог медалей и орденов. Цепи опять же, или короны, как было принято у европейской знати. Вариантов множество.
Оказалось, что в Бездне такая мелочь просто не нужна. Здесь сила – единственный достойный аргумент, поэтому никто и не думает ее скрывать. Напротив, выпячивают изо всех сил. Вот и сейчас, глядя магическим зрением на двух чародеев, я удивлялся, насколько же обманчива внешность. Разумеется, оба мага были несравненно сильнее меня, но если бы пришлось выбирать из них одного противника, им определенно стал бы Гариус.
– Проходи, не стесняйся. Чувствуй себя как дома, – насмешливые слова хозяина дома нисколько не волновали Сараша. Он уже и сам добрался до жилых комнат и пристроился в удобном кресле возле камина. Ему не хватает только книжечки в руках.
– Наглец, – лишь хохотнул Гариус. Похоже, они все-таки старые приятели, язвящие друг другу. Хотя не удивлюсь, если между ними случались серьезные потасовки.
Устроившись в соседнем кресле, он махнул рукой, и из открывшегося буфета выскочила закупоренная бутылка и три стакана, но он даже не попытался их поймать. Вместо того чтобы упасть и разбиться, хрупкая стеклянная посуда просто застыла в воздухе между магами.
Насколько я помню, чтобы показать воздействие телекинеза на предмет, его заставляют дрожать в воздухе, демонстрируя, что к нему прилагается сила. Чего-то подобного я и ожидал. Но посуда просто застыла, будто находясь на ровной горизонтальной поверхности.
Снова зачерпнув немного энергии и направив ее к глазам, я заметил, что… стаканы стоят на столешнице. Невидимой, состоящей из донельзя уплотненного воздуха столешнице. Хмыкнув на такое нестандартное применение магии, я придвинул третье кресло к «столу» и устроился рядом с магами. Приглашения ждать не стоило, это я уже понял.
Выпив по стаканчику янтарной жидкости – я только пригубил, – маги перешли к делу.
– Зачем пожаловал, Сараш? Тебя давненько здесь не было видно. Неужели соскучился по мне? – змееподобный маг снова скрипуче хохотнул, будто вилкой по стеклу, поудобнее устраиваясь в кресле. Хотя я не представляю, как можно удобно сидеть в кресле, имея вместо ног змеиный хвост. Он просто скрутил его как бухту каната и устроил туловище сверху. Было тяжело не пялиться слишком открыто.
– Ты себе льстишь, в Бездне никто по тебе не скучает. А многие надеются, что здесь ты и сгинешь, – Сараш все никак не хотел перенимать у собеседника шутливую манеру разговора. – Я пришел по делу. Мне нужно зеркало Кораса, и я знаю, что у тебя есть одно из них.
– Опять принялся за эксперименты в магии Духа? Старый хрыч, ты слишком рискуешь! – не сдержав эмоции, а вернее, даже не попытавшись этого сделать, Гариус приподнялся над нами, немного распрямив свой змеиный хвост. – Все равно в ближайшие пару веков тебе не светит стать бессмертным. Ты и сам прекрасно знаешь, что недостаточно талантлив в этой области. Не рискуй душой понапрасну!