Шура, о котором кто-то из ленинского окружения вспомнил как об авторе рассказов про фантастическую технику будущего, из спокойного и относительно хлебного Наркомата просвещения получил перевод в Остехбюро. По сравнению с 1939 годом ситуация сложилась зеркальная. Тогда он бегал к Берии и Сталину, уговаривая внедрить революционные новшества. Теперь, убедившись, что большевистское прогрессорство до добра не доведёт, усмирял бешенного Бекаури, кипевшего идеями с энтузиазмом профана-неофита.
Грузин предложил создать армию, вооружённую телеуправляемой техникой - танками, аэропланами, субмаринами. В общем, предвосхитил мечты пентагоновских стратегов. Шура тихонько посмеивался - за громкий смех можно угодить в ЧК. Голая идея, не подкреплённая техническим уровнем эпохи, ничего не стоит. В 2013 году летают небольшие беспилотные самолёты, разведчики или носители маленькой ракеты воздух-земля, на вооружении стоят "умные" крылатые ракеты. Последние, правда, во время войны в Югославии не всегда попадали не только в Белград, но и в разрушаемую страну. О радиоуправляемых танках - одни разговоры, экипаж под бронёй до сих пор куда эффективнее. Бекаури мечтал перевести на киборговую основу РККА в государстве, где и радиолампы толком не умели делать! Дай ему волю, к 22 июня 1941 года Красной армии вообще нечем было бы воевать.
Он напомнил Карманову Николая Кибальчича. Террорист, пытавшийся убить царя-освободителя, в камере рисовал эскизы касательно изменения вектора реактивной тяги межпланетных аппаратов! Понятно, что в 1880-х годах его "идеи" никому не понадобились, а жандармы, ведущие дело неудачливого цареубийцы, расценили сие как попытку изобразить полезность для Отечества и избегнуть смертной казни. Террориста совершенно справедливо повесили. Бекаури суждено дожить до 1937 года, а там - по обычной схеме. И тоже за дело.
На дикие проекты он выкачал немало денег и жил хорошо. При Шуре грузин прицепил кабель к трофейному французскому танку Рено-17. На глазах высокой комиссии "изобретатель" сел в окоп с пультом управления - здоровым ящиком с рубильниками, а танк пополз через поле, совершая небольшие манёвры, раз даже пальнул холостым. Комиссия пришла в телячий восторг и рекомендовала новинку к постановке не вооружение. Горца наградили именным оружием и осыпали милостями. Карманов, на которого капнула жалкая доля денежного дождя, с грустью подумал: а как перезаряжать орудие танка? Как наводить его, если сидящий в окопе оператор едва видит сам танк и не слишком понимает, куда смотрит дуло? Проект сдох на стадии внедрения в производство.
На других направлениях дела обстояли не лучше. Через Остехбюро Шура получал техническую информацию и не знал - скорбеть ли от того, что Советская Россия тратит малые свои силы на утопические прожекты, не получая ничего взамен, или радоваться, что коммунистам не даются передовые технологии.
На некоторое время законодателем мод в авиастроении стал Борис Иванович Черановский, предложивший обогнать и перегнать загнивающий Запад по-революционному радикально: отказаться от фюзеляжа и строить аэропланы по схеме "летающее крыло". Он был обласкан и профинансирован, но большинство его фанерных уродцев даже оторваться от земли не смогло. Убитая Гражданской войной и разрухой промышленность едва справлялась с мелкосерийным выпуском лёгких танков, напоминавших танкетку Рено-17, а наркоматы и командование РККА отбивались от энтузиастов с предложениями строить сухопутные дредноуты с боевой массой в пятьдесят и даже сотню тонн.
Через машкино ведомство поступали европейские журналы с грифом "секретно" о прогрессе в Европе и Америке. В числе авторов изобретений весьма часто мелькали знакомые русские фамилии - сотни учёных и изобретателей с ужасом сбежали из лучшего в мире государства рабочих и крестьян.
Даже Германия, избитая войной ничуть не меньше, нежели Россия, двигалась вперёд. В 1923 году появились первые в мире дизельные грузовики Бенца. В 1928 взлетел первый реактивный самолёт-ракетоплан, ещё на двигателях твёрдого топлива.
Империалисты и эксплуататоры рабочих масс думали о комфорте и развлечениях. Германцы в 1922 году показали первый звуковой фильм, в США к 1928 году к звуку добавился цвет. А в СССР с лёгкой руки усопшего уже Ильича снимали немое кино на довоенной технике. Покойник обожал синематограф. Из всех искусств для нас важнейшим является кино, говаривал он при жизни. Не мудрено, для прочтения книги требуется буквы знать, напрячься, представить перед внутренним оком описанную автором картину. А тут - зрелище, подходящее и умным, большинство которых съехало, и дебилам. Сиди, вылупившись на экран, и порядок. Вместо попкорна большевистская молодёжь предпочитала лузгать семечки, смачно сплёвывая шелуху на пол.
После 1930 года попаданцы забеспокоились. Сталин прижал к ногтю троцкистов, переселил кулаков в солнечную Сибирь. Скоро очередь дойдёт до лже-изобретателей, к сонму которых Карманов принадлежал по должности, и сотрудников наркоматов, слишком часто выезжавших за границу, включая Машку. К тому же Гитлер банально умирала от старости, и ей требовались лекарства.
Она заявилась к Шуре в общежитие поздно вечером, надрывно кашляя и шаркая больными ногами.
- Давай улетим, а? Вот бы дома оставалась и не играла в "Симс", мне тридцать пять всего. А тут... Если арестуют, точно не выживу. Проверки начались. Спрашивают - чем занимался до 1917 года. Не говорить же им - Третьим Рейхом командовала. Уж как мужиком надоело быть, не представляешь. Операции по перемене пола пока не делают. Вдруг домой вернёмся, а?
- Обожди пару дней. Постараюсь что-то придумать.
Через неделю на подмосковном аэродроме Шура предъявил хмурому, пахнущему касторкой военлёту мандат на проведение испытаний особо секретного прибора. Вместо уродцев Черановского здесь стояли рядком вполне человеческие У-2 конструкции Поликарпова. Гитлера с трудом погрузили в заднюю кабину.
- Контакт!
- Есть контакт, - рявкнул Карманов, знакомый с летающей этажеркой по авиасимуляторам, и крутнул ручку магнето. - От винта!
Деревянно-перкалевый аппарат взлетел с набором высоты. Впереди - снова непонятное будущее. Из задней кабины доносится кашель фюрера, которого Шура зачем-то таскает за собой по истории. На высоте тысячи метров биплан окутался маревом низкой облачности, и лётчик потерял ориентировку.
Глава шестая. Очень святой старец.
Приборы взбесились. Началась тряска, за прозрачным козырьком впереди пилотской кабины пространство затопила серая мутная мгла. Неожиданно самолёт вырвался из облака и оказался в считанных метрах над водой, неуклонно снижаясь... Шура потянул штурвал на себя, но не успел. Нос врезался в воду. В какие-то доли секунды перед ударом прямо по курсу мелькнула лодка, в ней стоял бородатый мужчина в долгополой чёрной хламиде, попавший под винт, расплескавший по сторонам красные брызги.
Мотор заглох, а поднырнувший фюзеляж на какое-то время выплыл на поверхность. Неудавшийся пилот отстегнул ремень и с удивлением обнаружил, что вместо комбинезона, перчаток, унт, мехового шлема и прочего тёплого лётного одет в чёрную долгополую одежду. Сзади вскрикнула Гитлер. Вместо старого недомерка с усиками она получила молодое тело. Но тоже мужское.
- Потом разберёмся. Надо быстрее покинуть самолёт.
В холодной воде Машка замёрзла, уцепилась за Карманова, потом прижалась.
- Не приставай! Утонем.
Они погребли к близкому берегу, откуда какие-то люди выплыли на лодке навстречу, отчаянно налегая на вёсла.
- Ни разу не Швейцария, - пожаловалась Гитлер, вспоминая предыдущий полёт и выплёвывая тину.
- Григорий Ефимович! Родненький! Держитесь! - донёсся истерический женский голос со стороны гребцов.
Невольных купальщиков вытащили из воды. Обладательница немелодичного сопрано продолжила квохтать:
- Как же так, Григорий Ефимович, святой вы наш! Говорила я Александре - не доведёт до добра ваша рыбалка.
Пытаясь унять дрожь, охватившую непривычный Шурику организм, попаданец смог, наконец, оглядеться. Гитлер прав - не Швейцария. Они приводнились в общем-то небольшом пруду, окружённом шикарными дворцовыми постройками. Из-за озноба сразу и не вспомнишь, хотя наверняка где-то видел.