— Вот ты каков, дух зарослей. — телепатический голос дракона заставил заросли на мгновение остановиться, а потом с новыми силами попытаться пронзить его своими шипами.
Как и живые существа духи подразделялись на свои царства и подцарства. Дух зарослей относился к царству природы, как и духи роста или духи цветения, но в отличие от первых, негативная сторона эмоций проникла в его суть куда глубже, породив хоть и не темного духа, но недоброжелательного.
Там, где дух роста стремился расти и расширяться, дух зарослей желал того же самого, но с куда большим ожесточением.
К примеру, поселившийся в дереве дух цветения, дал бы растению широкие и крепкие листья, что не пропускали бы и лучика света на землю, от чего трава внизу начала бы плохо расти. Но это не было бы целью духа цветения.
Однако в случае духа зарослей, он бы не только ограничил свет, но и разорвал бы траву всеми корнями, что у него только были за то, что они смели поглощать его питательные вещества.
И Льву это понравилось. Ему был близок дух этого элементаля. Драконы тоже в своём росте жаждали всего, что их окружало.
Жадность, эгоизм и амбиции — это то, что он мог уважать.
В отличие от зловредного посоха Лев не опасался создать духовную нить и по ней отправить духу зарослей предложение.
Красный ящер был предельно честен. Он был заинтересован в потенциальной силе духа зарослей и добился бы его подчинения любой ценой. Но если дух присоединится к нему добровольно, то Лев не будет против дать ему попировать трупами своих врагов.
После небольшого колебания и случайно выпущенной в небо тугой струи огня, дух зарослей принял верное решение и сжался на одной из веток куста, где прямо на глазах вырос огненно-красный полураспустившийся бутон, окруженный небольшим колючим венком.
Небрежно тот сорвав, Лев нанизал бутон на ремешок и повесив его прямо рядом с когтем Игниса. От бутона выросли небольшие шипованные лианы, что попытались сжать коготь, но огненная вспышка превратила их в пепел.
Лев был доволен — кажется его духи налаживают общий язык.
Девятый год стал годом, когда Лев всё же сумел достучаться до драконьего осколка.
Драконий осколок по своей сути оказался… продвинутым магическим тренажером, очень похожим на гироскопический шар. Для того, чтобы его запустить последний требовалось раскрутить, дернув шнур, после чего вращать кистью, сопротивляясь гироскопическому эффекту.
С драконьим осколком требовалось действовать похоже, но в противоположном смысле. Лев поглощал из осколка заключенную в нём магию, после чего должен был всеми силами сопротивляться её возвращению обратно, пока она бушевала внутри его тела.
Думов не знал, как магия распространена в телах магов людей, но тела драконов были просто бочками магии. Другими словами, внутри их тел не было никаких каналов или протоков.
Единственное, чем ближе было к центру груди дракона, тем концентрация магии увеличивалась, подтверждая нахождение там некоего ядра.
Прогресс с драконьим осколком означал, что Лев сумел достаточно долго удерживать магию артефакта внутри себя, чтобы его собственная сила начала потихоньку меняться и укрепляться.
Чувствуя магию драконьего артефакта, Лев решительно не представлял, что за стихии или силы были использованы в его создании, но ему и не требовалось.
Невольно Думов не мог не задуматься, а какой была драконья империя во время своего расцвета? Стояли ли обелиски Олдвинга повсюду, а драконьи осколки имелись у каждого дракона? Какие тайны скрывала в себе рухнувшая империя?
Не упустил Лев размышлений и о том таинственном голосе, что он услышал во время испытания. Был ли это сам Олдвинг или Лев слишком переоценивал собственную важность?
С высокой долей вероятности это мог быть просто какой-нибудь попавший в беду сильный дракон, но самомнение Льва жаждало, чтобы его просил о помощи сам прародитель драконов.
Однако будь это хоть сам творец вселенной, если он, конечно, существовал, Думов был лишь обычным молодым драконом, день ото дня готовящийся к выходу в большой мир.
Вспомнив, что ему остался всего лишь год, Лев вновь взялся за осколок и заставил его засветиться.
Ведь как гласила мудрость, пока ты спишь, где-то качается азиатский дракон.
За последние годы традиция еженедельных посиделок постепенно уходила в прошлое. Дракончики росли и превратились в молодых драконов. Также теперь у них были свои прислужники, с которыми они могли общаться и планировать будущие свершения.