— Это только твоё мнение! — был решительно не согласен гном. — Дай мне попробовать, и я докажу, что ты не прав.
— И рискнуть, чтобы всё, что мы построили за все эти годы рухнуло прахом? — отрицательно покачал головой Мориц. — Я не против твоих амбиций, Тарет, но в ближайшее время ты не попадешь к повелителю.
Ругаясь сквозь зубы, Варбелт был вынужден уйти. Спорить с Морицом было бесполезно, а гном умел определить, в каком бою нет победы.
В то же время вроде как находящийся в опале Асириус продолжал как ни в чём не бывало вести общее управление над всем бизнесом дракона.
Мориц оказался прав. Хоть Аргалор и продолжал злиться на Асириуса, но даже он не мог не понимать, что именно благодаря кобольду всё сложилось так удачно. Если бы Асириус не остановил бы тот бой, то всё могло закончиться намного хуже.
Как итог, дракон решил сделать вид, что ничего не случилось, пусть звание первого прислужника так и осталось у Морица.
— На данный момент, — начал зачитывать доклад Асириус. — В общей сложности к Консорциуму присоединилось ещё пятнадцать младших членов. Каждый из них скрывался в необжитых частях графства и платил налог как барону, так и графу. В этом плане нам повезло, что Ларс Эклунд выбрал для нас свою территорию, поэтому изначально мы платили только ему.
— Для смертного Ларс Эклунд очень близко приблизился к драконьему образу мышления, — одобрительно кивнул дракон. — Подобная тяга и страсть к наживе и алчность достойны настоящего уважения. Организовать и уместить такое количество нелегальных организаций в своём графстве сумеет далеко не каждый. Как именно он вообще подобного добился? Это дело целой жизни.
— Как оказалось, и не одной. Судя по тому, что я узнал из нескольких источников, — принялся объяснять Асириус. — За дело взялся ещё отец Ларса. Именно он сумел договориться с частью своих баронов, чтобы они приняли на ненужных им землях некоторых из беглецов, что должны были платить аренду за своё тайное проживание. Но после смерти отца Ларс решил, что задумка слишком хороша, чтобы позволять ей ограничивать себя всего несколькими «гостями». Именно поэтому, странствуя по миру, он никогда не забывал навещать различные незаконные группы и предлагать им своё графство для ведения бизнеса.
— И какие же именно организации мы уже сумели поймать, а точнее, сделать членами консорциума?
— Лично мы привели шестерых, эльфы пятерых и ещё четырёх лич, — сверился с записями Асириус. — Две так или иначе связаны с незаконными магическими экспериментами, варкой и продажей несертифицированных гильдией алхимиков зельями. Ещё трое занимаются незаконной торговлей демоническими и дьявольскими артефактами. Имеется аж целых четыре групп некромантов и их творений. Если считать последнюю подчиненную нами группу культистов, то их тоже трое, и все служат Каригалу. Благо, их лидера вы так удачно убили в самом начале. Ну и по традиции, оставшиеся три группы — это сборная солянка из смеси бандитов, убийц, наёмников и прочей шушеры, совершающей бандитские нападения где угодно, кроме земель Эклунда.
Асириус перевернул страницу и скривился.
— Ну и ещё четыре группы были полностью уничтожены. Две из них были связаны с демонами, одна промышляла каннибализмом и охотой на людей. Последняя принадлежала болотным ведьмам — эти занимались охотой за детьми, чтобы перевезти их ведьмам. Благо, логово ведьм находится даже не в нашем герцогстве.
— Группы экспериментирующих зельеваров и дьявольских артефакторов должны кровь из носу встать под мою руку, — принялся раздавать приказы Аргалор, обдумав положение дел. — Мне плевать на некромантов, культистов и бандитов, но эти пятеро будут моими. Делай, что хочешь, убивай, уговаривай, предлагай будущую прибыль, но они должны работать если не исключительно со мной, то как минимум считать меня своим главным союзником. Будут вопросы или проблемы, сразу ко мне, так как это очень важно. Всё понятно?
— Будет сделано, — решительно кивнул Асириус, довольный важностью доверенной задачи. В случае успеха шансы на возвращение его положения резко увеличивались. Правда сегодня у кобольда была пара вопросов, которые он, если честно, опасался задавать. — Повелитель, — неуверенно начал он. — Можно задать вам вопрос про культистов?
— Что такое? — чуть нахмурился Аргалор, с подозрением отнесшийся к тону прислужника.