— Так и есть, — Аргоза была невозмутима. — Но Овернас из второго поколения кладки моей бабушки. Поэтому, хоть он и мой дядя, но он относительно немногим меня старше. А теперь, может, перестанешь меня отвлекать и наконец просто выслушаешь всё, что я хочу сказать⁈
— Я весь во внимании.
— Наконец-то! Я слышала, что ты всё же решил запустить этот свой… как его? Маготех?
— О, даже ты об этом слышала? — приятно удивился Лев.
— А то, — ядовито хмыкнула золотая драконица. — О твоей компании узнала чуть ли не вся империя. Не знаю, как ты это добился, но тот, кто делал рекламу, явно знал своё дело. В этом и проблема! Мой дядя в одной из битв с огненными великанами потерял лапу и, узнав о том, что ты способен делать столь хорошие протезы, он немедленно решил прийти к тебе. Если бы я не подслушала его разговор с отцом, то ты бы до последнего ничего не знал, пока не стало слишком поздно!
— Хорошо, я понял, — Лев стал максимально серьёзен. — Но в чём проблема? У меня есть протезы, и при необходимости мои люди могут попытаться разработать что-то подобное под габариты дракона. Если он готов платить, то я не вижу сложностей.
— Проблема в том, что, скорее всего, он не будет платить, — невесело улыбнулась Аргоза, видя, как её собеседник мгновенно меняется в лице. — Я не уверена даже в разговоре. Что тебе известно об обществе нас, металлических драконов?
Красный ящер молча пожал плечами. Его металлические собратья были последним, что волновало цветного дракона.
— Понятно, — угрюмо кивнула золотая дракона. — С твоим высокомерием чего-то подобного я и ожидала. Вы, цветные, никого за равных не считаете. Для вас все вокруг лишь низшие.
— Аргоза, ты это, тоже не преувеличивай, — Аргалор к своему удивлению почувствовал себя неловко. — Ты вот ничего так в магии… — под пораженным взглядом золотой драконицы его энтузиазм окончательно заглох. — Что⁈ — взбешенно рявкнул он, чувствуя себя неудобно, чем дольше Аргоза на него смотрела.
— Ничего-ничего, — очнулась встрепенувшаяся золотая. — Просто я не ожидала… — увидев, как красный дракон начинает стремительно раскаляться, она поспешила перевести тему. — Кхм, наше общество, да? Итак, металлические драконы обычно идут по нескольким популярным путям, но самыми известными из них являются: радикалы, лоялисты и либертаты.
Аргалор вынужден был остыть, чтобы послушать рассказ Аргозы.
— Лоялисты считают, что благодаря совместной работе со смертными и переговорам с вами, цветными, можно достичь успехов Драконьей империи и найти Олдвинга Великого.
— К ним относится мой отец, так? — предположил Лев, на что получил одобрительный кивок.
— Именно так, Доругот Проклятье великанов, как и мой отец, Хорддинг Серебряное крыло, это одни из самых уважаемых членов лоялистов. Впрочем, несмотря на мои слова, их общество очень разнородное, и они сами не могут ни в чём толком договориться, хоть и проповедуют обратное. — Лев невольно отметил, что Аргоза упомянула о пути их отцов довольно едко.
— Дай угадаю, твой дядя не относится ни к либертатам, ни к лоялистам?
— Какой ты сегодня догадливый, — оскалилась драконица. — Но я всё равно расскажу обо всех, раз уж начала. Либертаты чем-то напоминают твоих соплеменников. Их главная мечта — это стремление к абсолютной свободе и нежелание, чтобы кто-то что-то делал, чтобы им помешать. Империя драконов для них дурость и зло. Они ещё более неорганизованные, чем лоялисты, поэтому опасность представляют смутную.
— Ну и наконец мы подошли к самому важному. Не прошло и полугода…
Почувствовав магию, красный ящер вовремя отклонился в сторону, поэтому выпущенная за секунду возникшим электрическим угрём молния лишь безвредно пролетела мимо. Аргалор не хотел ждать, когда Аргоза вновь получит доступ к городу, поэтому он увернулся.
Любопытно, что хоть в этом году золотой драконице исполнилось семьдесят пять лет, но рост в холке у неё был точно такой же, как и у Аргалора, — три метра. Забавное совпадение.
— Клянусь великими духами стихий, когда мы встретимся вживую, я выбью из тебя всё дерьмо, — поклялась Аргоза. — Радикалы считают, что вы, цветные, не только бесполезны, но и вовсе вредны для создания империи. По их мнению, само ваше присутствие портит нашу репутацию как вида, а значит, ваш вопрос надо как-то решать. Кто-то из них призывает к войне, другие желают просто вытеснить вас из мира, третьи считают, что следует вас заставить силой, как это сделал Олдвинг. И сейчас я очень понимаю их позицию!
— Хм, неприятно, — к удивлению золотой драконицы нахмурился Аргалор. — Он и впрямь станет угрозой.