Аргалор любил «стелить соломку», особенно если это ему почти ничего не стоило.
Но вернёмся к пленённым молодым драконам.
Если тот же Овернас в своё время был подобен замотанной в кокон куколке, то вот троица Маливен напоминала жертв разбушевавшегося любителя шибари, который по какой-то извращённой причине предпочитал толстые, корабельные цепи вместо обычных верёвок.
Вместе с тем на морде каждого дракона было толстое и покрытое рунами кольцо, намертво блокирующее возможность выпускать драконий выдох и болтать. Любая же попытка телепатического общения тут же дестабилизировалась заранее вмонтированными рунами.
Ближайшие зрители «Триумфа» могли слышать лишь обрывочные звуки, когда пленники проклинали окружающих смертных.
Не особо довольные своим положением молодые драконы яростно извивались, раскачивая медленно плывущие за Аргалором платформы, но каждый их рык или удар лишь вызывали новый восторг у зрителей.
Вниз на Аргалора и пленников из корзин сыпали розовые и красные, медленно планирующие вниз цветы, из-за чего дорога под ногами медведя была подобна крови.
Кто-то из зрителей попробовал по старой средневековой традиции бросать в драконов гнилыми овощами и фруктами, но стража быстро объяснила им всю их неправоту. Ведь хоть троица и была пленниками, но они оставались драконами, а значит имели право на определённый уровень достоинства.
Единственным, кому, кроме пленённых драконов, происходящее совсем не нравилось, был уставший урсус-тиран, ведь к уже имеющейся платформе ему пришлось тащить и ещё три их товарки, соединённых вместе цепями. Вес оказался внушительным даже для этого чудовищного медведя.
Но вот кто-кто был по-настоящему счастлив, так это Аргалор. Каждый звон цепей позади него возносил красного ящера на новый виток удовольствия. Звук, запах и даже ощущения магии ласкали его чувства, передавая всю палитру недовольства его пленников.
Так как урсус-тиран шел тяжело и медленно, потребовалось целых два часа, пока процессия не добралась до защищённых кварталов Маготеха, куда не позволяли пройти толпе.
Но если облегчённо выдохнувшие молодые драконы думали, что их злоключения на этом закончились, то они явно недооценили своего пленителя.
Сгрузив их на землю с помощью крана и прислужников, Аргалор принялся ходить вокруг и любоваться видом своих пленённых противников. Возможно, кому-то наскучило бы подобное уже спустя пару минут, но не стоило недооценивать дракона. Аргалор неосознанно уже явно примеривался, как можно сделать своих пленников частью своей сокровищницы.
И будь его воля, он бы так и поступил, но неофициальные законы повелителей неба недвусмысленно говорили о недопустимости долговременного пленения своих соотечественников.
Свобода являлась краеугольным камнем драконьей культуры, и посягательство на неё могли простить разве что кому-нибудь вроде Олдвинга Великого. Да и то, по большей части потому, что он был давно мёртв. Ну или так считало большинство драконов, ведь тела легендарного ящера так никто и не нашёл. А уничтожить тело кого-то вроде него, не смог бы сразу, вероятно, и чистый Хаос.
— Какая всё-таки прекрасная картина, — умилился Аргалор, уже полчаса ходя вокруг медленно закипающей троицы. — Так смотрел бы и смотрел. Как вы думаете, насколько ваша мать будет рада узнать о моей победе над вами? А ведь еще есть и её вечная соперница, Сариана…
Одновременно раздавшееся бешеное рычание заставило Аргалора аж зажмуриться от удовольствия.
«Какой прекрасный день, что за замечательный день!»
— Ах, судя по вашему виду, это будет нечто незабываемое. Признаться, я бы уже это сделал, если бы не подозревал, что если я отправлю ей письмо, то уже завтра буду лицезреть вашу матушку своими глазами. Но в таком случае, готов поспорить, перепадёт не только мне. Всё же именно вы умудрились проиграть одному противнику…
Судя по мрачному и опасливому сопению молодых драконов, они в красках представили реакцию их матери, и увиденное им не очень понравилось.
Лев собирался и дальше повышать настроение и капать на мозги своим будущим пешкам, ведь он уж точно не собирался отпускать их просто так, как, впрочем, и убивать, но ему помешали.
— Повелитель! — бежавший откуда-то издалека Асириус был явно нехорошим знаком. Ставший заметной шишкой в Аргалориуме кобольд уже давно не бегал. И раз он изменил своим устоявшимся привычкам, то случилось явно нечто очень нехорошее. Впрочем, Аргалор тоже не собирался прерывать своё развлечение.