— А что она?.. — попробовал было спросить Думов, но титанический дракон его оборвал.
— Достаточно вопросов. Сейчас время пробовать и высказывать своё мнение! — Ульдрад привел их в один из залов, судя по всему, выполняющего роль столовой.
Аргоза продолжала подавленно молчать. Всё происходящее казалось ей странным сном.
Не прошло много времени, как слуги начали закатывать или приносить первые подносы с едой. И что это была за еда!
Восхитительные по вкусу блюда соседствовали с откровенно неприятными, пусть и с неожиданными привкусами. Сладкие, горькие, кислые, солёные и острые — повара Ульдрада готовили всё, и если бы не внушительный объем желудков драконов, они бы давным-давно лопнули от обжорства.
Но даже так очень скоро они наелись, но титанический дракон и не думал их отпускать.
— Вот, попробуйте ещё это блюдо! — взволнованно раз за разом настаивал Воитель, пока другие его слуги старательно вели записи дегустации. Красный исполин отказывался сдаваться и хотел, чтобы его «гости» испробовали всё, что лежало у него в загашнике.
Однако в какой-то момент оба молодых дракона наотрез отказались есть, как бы Ульдрад ни угрожал и ни упрашивал. Они понимали, что если съедят ещё кусочек, то просто взорвутся, расплескавшись по стенам.
— Эх, многое ещё не проверили, — с сожалением вздохнул старый дракон. — Может быть, оставить вас, пока всё не закончим… — от подобной перспективы «похожие на шарики» Аргалор с Аргозой испуганно сглотнули своими «несколькими подбородками». — Но ладно, вы и так мне помогли, поэтому можете лететь… или идти, если не сможете лететь, ха!
Этих двоих дважды упрашивать не пришлось. Тем не менее, когда Аргалор уже хотел бы уйти, внезапно ему пришла неожиданная мысль. Ранее он о ней даже бы не подумал, но сейчас, после того как он обрёл цель, то почему бы и нет?
— Аргоза, ты иди, а мне кое-что ещё надо обсудить. — золотая драконица взглянула на Льва как на безумца, но ничего не сказала, а лишь быстрее посеменила лапами прочь, дабы сильно не трясти свисающее пузо.
— О, у тебя ко мне ещё какое-то дело? Или ты хочешь продолжить дегустацию?
— Нет-нет, я по другому вопросу, — Аргалора ощутимо передернуло. — Я хотел бы предложить вам когда-нибудь в будущем подумать о том, чтобы присоединиться к одному из моих проектов. Я очень сомневаюсь, что вы когда-либо слышали о чём-то подобном…
Лев принялся обстоятельно рассказывать Ульдраду о своей задумке. Боялся ли Думов, что его идею украдут и реализуют без него? Нет, его прадед был слишком стар и безумен, чтобы самому заморачиваться чем-то столь сложным.
Однако прежде чем он успел закончить, Воитель жестом заставил его замолчать.
— Ты предлагаешь мне, МНЕ стать одним из твоих поваров⁈ — прорычал гигантский дракон, от чего лапы Аргалора как-то ослабели. — Не знал, что среди драконов есть самоубийцы, но прямо сейчас я вижу одного из них!
— Ни в коем случае! — Лев яростно замотал головой. — Поваров бесчисленное множество, пусть даже гениальных. Но вы один! Вы не будете готовить массово, о нет! Каждое ваше блюдо будет уникально, и у него будет один единственный заказчик. Подумайте, вы сможете показать своё искусство сотням других драконов! Узнать их мнение, возможно, получить или дать советы. Насколько далеко вы продвинетесь вперёд, когда у вас появится подобная возможность? О чём я говорю, они будут платить вам лишь за шанс просто попробовать ваши блюда!
Постепенно гнев Ульдрада начал угасать, чтобы в конце он слушал уже спокойно. Он явно был заинтересован, хоть и не хотел этого показывать.
— Твоя глупость, потомок, соседствует лишь с твоей смелостью, — в развлечении заметил дракон. — Я не буду давать ни отрицательного, ни положительного ответа, так как я не верю в успех твоего начинания. Но если каким-то чудом у тебя получится и в твой… курорт будут заглядывать хотя бы десятки других драконов ежегодно, то я подумаю.
— Не смел о большем и мечтать. — и поспешно, пока Ульдрад не придумал чего ещё, Аргалор тоже сбежал.
— Детеныш! — летел вслед насмешливый крик Ульдрада. — Ты залетай ещё, если что! У меня есть ещё много неопробованных рецептов!
«Хрена с два, старая ты апокалиптическая ящерица! В следующий раз сюда придёт лишь курьер!»
Аргалор зарёкся ещё раз так рисковать. Со столь старыми драконами никогда нельзя знать, что у них в голове перемкнёт и какое решение они примут в следующую секунду.
— Я думал, ты уже улетела прочь, — удивился Лев, заметив сидящую неподалеку от горы Аргозу.
— Я не уйду, пока ты не заплатишь за все те нервы, что я потратила из-за тебя! — вызверилась золотая драконица.