— Это логично, — сухо кивнул Моргенс, не став спорить. — Тогда скажешь, когда я всё же смогу продолжить.
— Эй, Гудмунс, ты же не обиделся? Я же для дела. — всполошился гном.
— Нисколько, — пусто заявил глава разведки. — Но в ближайшее время, я уверен, вам стоит ждать проверки специалистов на шпионаж. И вы, Тарет, должны будете написать отзыв о каждом подозрительном сотруднике.
— Вот же бл… — с трудом сдержался гном. — Даже здесь эти сраные кланы мне жизнь портят, но лучше уж я расскажу, чем кто-то ещё.
Тарет перевел дух и посмотрел прямо на Аргалора.
— Господин, вы же помните, когда я привёл мой клан в корпорацию? — хоть Лев на тот момент и был в отпуске, но столь стремительное увеличение показателей он никак не мог проигнорировать. — Так вот, в прошлом клан Варбелтов был в зоне влияния клана Стальных секир на протяжении целых четырёх сотен лет. Все эти столетия мы делали всё от себя зависящее, чтобы вырваться из-под гнёта Стальных секир. Если Каменные бороды были всегда больше нацелены на торговлю, чем на войну, то Стальные секиры никогда не отказывались от сражений. Множество наших погибло, выплачивая дань в гномах на их бесконечные войны, а ведь наш клан всегда славился отличными мастерами.
— Насколько помню, — Аргалор прищурился. В прошлом Тарет рассказывал эту историю, пусть и без таких подробностей — Вы попытались перейти к Каменным бородам, но у вас не получилось?
— У нас была договоренность с Бородами, — невесело вздохнул гном, погружаясь в тяжелые воспоминания. — Мы хотели покинуть Стальных и перейти к их конкурентам, но Секиры, узнав о нашем плане, подняли невероятный вой. Не желая нагнетать ситуацию, Бороды предали нас и сказали, что никакой договоренности не было. За нарушение клятв Секиры забрали у нас всё и заставили бежать.
— Вот только всё оказалось не так просто, не так ли? — проницательно спросил Аргалор, на что получил невеселое согласие.
— Так и было, господин. Уже потом мы узнали, что на самом деле кланы «Секир» и «Бород» тайно договорились предать и изувечить наш клан. Мы в их глазах слишком сильно поднялись и набрали силу. И то, что мы решили уйти от одного клана к другому, в их глазах это было лишь подтверждение нашей ненадежности. Вот почему, хоть оба этих клана терпеть не могли друг друга, но они согласились объединиться, чтобы покончить с нами.
— И сейчас они сделали нечто похожее, но уже в нашу сторону, — подметил похожий момент Миваль. Старый маг редко что говорил, но когда всё же это делал, в его словах была мудрость. — Они явно относятся к нам серьезно.
— Клянусь корнями гор, так и есть, — засмеялся Тарет. — Если «Стальные секиры» и «Каменные бороды» согласились терпеть друг друга, значит, где-то сдохло что-то очень большое. Между этими двумя кланами всегда было противостояние и кровь, поэтому, господин, я предлагаю ударить именно по этой части! Ударим по их недоверию друг к другу, распалим между ними злость и подозрения. Заставим вцепиться в глотки, а затем воспользуемся бушующим хаосом и неразберихой!
— Это хороший план, — благосклонно кивнул дракон, но его глаза подозрительно сузились, внимательно рассматривая гнома. — Вот только у меня есть вопрос, прислужник. И я жду от тебя полный ответ. Я верю в твою ненависть к тем, кто довел тебя и твой клан до положения нищих беглецов. Более того, я полностью одобряю твоё желание отомстить. Но понимаешь ли ты, что «Гномпром» — это не просто очередное государство гномов, а нечто, что представляет всю вашу расу? Ударяя по ненавистным тебе кланам, ты в какой-то степени идешь против своей расы. Да, сейчас ты не видишь проблем, но не появятся ли они потом, когда ты начнёшь сожалеть?
Все взгляды сошлись на молчавшем Тарете. Никто не торопил его, позволяя в полной мере обдумать сложившуюся ситуацию.
— Господин, вы знаете, что за свою относительно недолгую по меркам гномов жизнь мне довелось многое повидать. Я жил в подгорных городах среди гномов, выживал на улицах человеческих городов и ковал подковы в людских деревнях. Но где бы я ни был, я всегда видел одно и то же. Да, оно могло выглядеть иначе, но по своей сути гномы, эльфы и люди — все они стремились к большему, но делали это так… неорганизованно, что не было разницы, идут ли они или стоят на месте.
Тарет решительно пригладил бороду.
— Но вы каждым своим шагом делаете больше, чем они смогли бы и за тысячу лет. Поэтому не беспокойтесь, повелитель. Вы спасли меня и мой клан от пребывания в безвестности, а Варбелты умеют платить долги. Мы поможем вам.
— Да будет так, — изрёк дракон. — С этого дня ты, Тарет, как и твой клан, начинаете работу с Моргенсом. Рассказывайте ему всё о слабостях двух кланах основателях «Гномпрома». Если потребуется, предоставляйте людей для операций. Моргенс, ты услышал задачу. Я хочу, чтобы в ближайшие годы «Стальные топоры» и «Каменные бороды» не думали ни о чём, кроме желания вцепиться в глотку ближнего своего. Я хочу, чтобы одного только взгляда Секиры было достаточно, чтобы Бороды заподозрили нечто нехорошее.