Удивление Максимилиана Боргура можно было понять. Одно дело, когда обращающаяся время от времени драконицей известная целительница устраивает божественные шествия и исцеляет страждущих. Но совсем другое, когда она объявляет, что большая часть жрецов, паладинов и священнослужителей давно перестала служить разумным, забыв свои клятвы!
Самое же страшное, что нашлись те, кто поддержал драконицу и принялся «вразумлять» тех жрецов, что отказывались признавать новое священное движение.
По последним слухам объединившиеся жрецы нескольких монастырей отправили к ней группу паладинов, но накаченная множеством благословений Сиарис вбила их в пыль, а затем словами умудрилась убедить в ошибочности их пути, заставив присоединиться к ней.
Даже божественный мир яростно лихорадило. Половина богов проклинала вышедшую из-под контроля драконицу, а вторая её изо всех сил поддерживала.
О чём говорить, если в её компании, кроме паладинов других богов, заметили даже двух молодых драконов, один из которых был цветным! Как она умудрилась убедить следовать за собой цветного, было решительно не понятно.
— Какой же всё-таки мерзопакостный род, — вынужден был признать император. — И к чему ты решил мне всё это рассказать, Бертрам? Ты думаешь они могут быть полезны?
— Совершенно точно, император. Я предлагаю сделать ставку на их менее умного члена семьи, а именно, Рогдара. На землях его королевства была обнаружено несколько богатых жил магических кристаллов, это не считая множества других шахт, что были там намечены. Раньше их добыче мешали чудовища и великаны, но по последним донесениям белый дракон сумел выбить многих из них, дав живущим в его королевстве разумным наконец-то вздохнуть свободно от нападений. Если мы ничего не сделаем, его королевство жадно разорвут на мелкие кусочки ближайшие герцоги. Я же предлагаю, наоборот, усилить и укрепить его…
— … Чтобы создать сильного конкурента дуополии Аргалориума и Гномпрома, — закончил сразу понявший идею император. — Наивный белый дракон будет прост в управлении, а их знаменитая конфликтность и соревновательность позволит нам удерживать их семью друг против друга, не дав объединиться, сформировав монополию. Так удачно, что это королевство еще и наш данник, так что налоги с него напрямую пойдут прямо к нам. Хоть твой план и нестандартен, но лучшего кандидата в ближайшее время и впрямь не предвидится. Я не против, можешь приступать. Только выбери тех купцов, которых мы гарантированно сможем контролировать. Не мне тебя учить.
— Как прикажете, император.
— А насчет Аргалориума и этого дракона. Что там сейчас происходит с Гномпромом?
— За последние пять лет отношения между ними накалились до предела. Война идёт почти в открытую. Если бы я делал предположения, то всё решится в ближайшие пять-десять лет. Несмотря на все действия дракона корпорация гномов превосходит его по всем параметрам. Если он не сделает чего-то по-настоящему неожиданного, то ему конец.
— Тогда хорошо, что мы делаем ставку на Рогдара. Ускорь его рост его фракции. Если Аргалор падёт, то у нас будет свой собственный противовес Гномпрому. А там глядишь и его сёстры ему помогут.
От автора: Положение дел в Империи и мире описал, дальше начнется уже Аргалор)
Глава 25
Пять лет — много ли это или мало? Спроси ответ на этот вопрос у тех же эльфов или драконов, то с большей долей вероятности, они переспросят, не шутишь ли ты с ними. Для столь долгоживущих рас пять лет не более чем миг в великом порядке вещей.
Подобное отношение к скорости жизни встроено в них на генетическом уровне, из-за чего даже молодые, только-только родившиеся дракона не так уж и спешат, предпочитая хорошенько поспать и позволить природе сделать всё за них.
Лишь немногие повелители неба лишены этой черты. Их мало, но именно они рано или поздно попадают в драконьи легенды, как самые сильные, умные и опасные.
Если, конечно, доживут.
Прошло пять лет, когда Аргалор решил окончательно отбросить всякие ограничения и шагнуть на большую политическую арену. И к тому моменту он готовился долгие сорок шесть лет.
За многие годы он обзавёлся мощным, полностью ему верным графством, чьей задачей было поставка рабочей силы и солдат для его Драконьих ублюдков. Нельзя было забывать и о научном корпусе. Миваль, лишившийся руки меланхоличный старый маг, и Аларик Скотт, безумный, гиперактивный алхимик-маг — эта пара стояла за великим множеством изобретений, что прямо сейчас меняли мир вокруг них.