- Может потому что я единственный здесь, кто реально может что-то сделать?
- Не льсти себе!..
- Может вы уже меня выслушаете?! – закричала Луидора, но тут же смешалась под двумя интенсивными взглядами. – Простите…
- Итак, как я слышала, ты собиралась рассказать этому самодовольному красному о наших будущих врагах. Мы слушаем. – решила спустить подруге момент «храбрости» Аргоза.
Луидора неловко засмеялась, встретившись глазами с остальными драконами.
- Если честно, я мало что могла увидеть. Лишь то, что там было несколько штормовых великанов. После же боя их вроде стало меньше… Ну и то, что среди них были ещё какие-то смертные прислужники.
- Значит из боя великаны вышли не без потерь. Это уже хорошо, - на удивление разумно заметил Аргалор. – Вопрос лишь в том, зачем великанам потребовалось два взрослых живых дракона?
- Явно ни для чего хорошего, – вздохнула Аргоза. – Если штормовых великанов стало меньше, значит, у нас всё же есть хоть какие-то шансы. Кроме Аксилии, у тебя, Аргалор, есть мысли, кого позвать? Я могла бы нанять опытных наёмников, но на это потребуется слишком много времени, если мы хотим тех, кто и впрямь умел. Где же мы можем найти ещё столь же глупых и импульсивных драконов, решивших присоединиться к этой откровенной авантюре?
- Эй! – смущенно крикнула Луидора. – Спасение моих родителей не авантюра!
- Глупых и одновременно импульсивных, - повторил Аргалор с медленно расширяющейся ухмылкой. – На удивление, у меня как раз есть одна идея на этот счёт…
Глава 2
Подземелья Аргалора представляли собой очень компактное, но в то же время невероятно продвинутое место.
Корпорация Арголориум, как и большинство правителей Тароса, считали, что содержать преступников в тюрьмах просто так, это глупая трата денег. Именно поэтому большинство тех, кто нарушил закон красного дракона, шли или на тяжелые работы в каких-нибудь шахтах и заводах, или отправлялись прямиком на тот свет под руководством Дедариуса Орона.
Старый лич оказался одним из немногих представителей исчезающе редкого подвида нежити: лич-разумный. Именно поэтому Дедариуса не интересовал захват мира в привычном понимании, и он готов был позволить всяким драконам взять на себя столь скучную вещь, как мировое господство.
Также Орон, как оказалось, был вхож в «немертвый клуб». Тайную тусовку разумной нежити, включающую в себя торговлю темными ингредиентами, зельями, гримуарами и просто рабами.
Именно благодаря Дедариусу Аргалор сумел очень больно ударить по лапкам темных эльфов и клану Сакрас, когда те особенно сильно обнаглели, продемонстрировав, что в случае необходимости их можно частично заменить.
Скрежещущие зубами эльфы неохотно затаились, но ни Асириус, ни его господин не обманывались – темные эльфы рано или поздно вновь попытаются проверить рамки допустимого, ведь такова их нечестивая природа.
Вот почему, когда Аргалор спустился в своё личное подземелье, то кроме троих драконов там никого не было.
Сама тюрьма отнюдь не была грязным и влажным склепом, как её принято обычно изображать. Наоборот, по местным меркам она была прекрасным примером магического искусства.
Рунные цепочки гномов плавно переходили одна в другую, укрепляя стены, цепи и рассеивая возможную магию, которую пленники могли использовать для освобождения.
Конечно, попади в эту тюрьму кто-то калибра взрослого и уж тем более старого дракона, то он имел неплохие шансы выбраться. Но на этот счёт Аларик доработал своё снотворное, которое, по его заверениям, было способно действовать даже на какие-то особо крепкие расы, вроде оборотней или архифей.
Для финансирования своих частных исследований Аларик даже пустил снотворное на рынок, правда, перед этим продав часть прав на зелье Аргалориуму.
И это было мудрое решение, ведь благодаря финансовой поддержке корпорации снотворное Аларика в кратчайшие сроки распространилось на всю Империю. Опытные пользователи усиливающих эликсиров частенько сталкивались с бессонницей, а обычные зелья их не брали из-за сопротивляемости. Также зелье нашло своих покупателей и среди преступников, желающих чтобы жертва ещё долго не проснулась.
Архонии, Тифондрису и Цербасу пришлось ждать в этом подземелье долгие четыре дня, пока на пороге камеры наконец не появился их пленитель. Всё это время они провели подвешенные в цепях, словно замотанные в кокон куколки. Лишь наличие аномально выносливой драконьей физиологии позволило им провести всё это время без еды и воды без особо серьёзных физических потерь.