В глубине двора виднелась ещё одна башня, судя по всему═- квадратного сечения. Донжон, но был ли он сам по себе или частью более крупного строения═- отсюда не было понятно.
Почти вровень со стеной виднелись крыши ещё каких-то зданий с короткими трубами, над которыми вился лёгкий дымок. И ещё стала видна тонкая тёмная линия, ведущая от замка к самой вершине Стены.
"Неужели вертикальная лестница?"═- удивился я про себя. Это сколько же до верха по ней ползти?
При нашем приближении ворота со скрипом распахнулись. Проезжая под каменной аркой, я заметил острые концы металлической решётки, торчащие в своде.
-═Давайте слезайте, живо-живо.
Мои угрюмые попутчики с шумом попрыгали на мощёный брусчаткой двор и принялись разминать затёкшие конечности. Поднялся и я, невольно пошатнувшись от непривычных ощущений не своего тела. Осторожно, переступая короткими шагами, добрался до края телеги, но спрыгивать не рискнул═- чёрт его знает как такой вес ударит по коленям. Уцепившись за невысокий борт, грузно и неуклюже, под смешки окружающих спустился вниз.
-═Да, нелегко будет тебе, Сэм Тарли...
Я поднял голову и увидел нашего сопровождающего, смотрящего на меня с каким-то сочувственным выражением на лице.
Сэм Тарли═- вот, значит, как меня зовут. Что ж, уже хоть что-то. Тем более что это имя я тоже слышал от жены. Правда, редко. Не став ничего отвечать, я отошёл к общей группе═-
небольшой, всего семь человек.
-═Ну и кого ты привёз на этот раз, Йорен?
К нам подошёл высокий, пожилой═- лет пятидесяти на вид═- мужчина с пробивающейся сединой в волосах. Лицо его было грубым, надменным, а глаза злыми и колючими, когда он осматривал нашу разномастную компанию.
-═Мастер над оружием,═- вербовщик, как я теперь знал═- Йорен, чуть усмехнулся,═- всё как всегда, всё как всегда. Кроме него,═- тут он неожиданно подошёл и хлопнул меня по плечу. -═Старший сын лорда Тарли, Сэмвел. Добровольно изъявил желание вступить в наши ряды.
Сэмвел. Значит, Сэм═- это сокращение. Я вновь получил крупицу знаний о себе, наряду с тем, что, оказывается, являюсь старшим сыном лорда.
В глазах остальных рекрутов я прочитал лёгкую зависть вперемешку со злорадством, а кое у кого даже что-то похожее на ненависть. Служба обещала быть весёлой, если принять как данность, что мы будем жить в общей казарме и как бы не окажемся на соседних койках. Вряд ли рекрутов до присяги, или её местного аналога, поселят вместе с остальными.
-═Добровольно?! -═резкий голос мастера над оружием сочился издевкой. -═Знавал я Тарли. Скорее уж он его просто выкинул из дома, чтобы не видеть рядом этого позорища.
По тому, как Йорен бросил на меня короткий взгляд, я понял, что он недалёк от истины.
-═Лорд Тарли превосходный полководец и мечник, единственный, сражение кому проиграл король Роберт, а ты,═- тут мастер подошёл ближе,═- меч-то держал в руках хоть раз в жизни?
Я промолчал. В мужчине напротив меня сейчас говорила злость, и что бы я не ответил ему, это ничуть не улучшило бы моего положения. Проще было вытерпеть это молча.
-═Я так и думал,═- коротко сплюнул он.
Отойдя, так чтобы видеть всех остальных, мужчина зычно гаркнул:
-═А ну стройся, адово отребье!
Мы кое-как вытянулись в короткую неровную линию.
-═Меня зовут сир Аллисер Торн, я мастер над оружием Чёрного замка, и пока вы будете рекрутами и не дадите клятву Ночному дозору, я для вас царь и Бог. Я буду обучать вас═- неумех, не державших в руках ничего длиннее собственного члена,═- обращаться с оружием и стану вашим самым страшным ночным кошмаром, и не дай Семеро кому-нибудь из вас удастся меня разозлить...
-═А разве тут есть сиры? Нам говорили, что в дозоре все братья,═- вдруг неуверенно пробормотал кто-то слева от меня. Негромко, но Торн услышал.
Положив ладонь на навершие рукояти, торчащей из-под плаща, он усмехнулся и буквально прошипел:
-═Пусть хоть один из вас попробует назвать меня братом, и эти слова я вобью ему в глотку. Вы, рекруты, никто, и звать вас никак. Право называться братом Ночного дозора вам ещё предстоит заслужить,═- и рявкнул в голос:═- Уяснили?!
-═Да, сир,═- вразнобой ответили все, включая меня. Наживать неприятности в первый же день будет крайне глупо.
К нам подошел ещё один неизвестный в тёмных одеждах Дозора, и Аллисер небрежно ему кивнул:
-═Брат Марш.
-═Брат Торн. Вы закончили?
-═Да. Хватит с них на сегодня. Можете забирать.
Проводив взглядом резко развернувшегося мастера над оружием, названный братом Маршем оглядел нас внимательным взглядом, в котором, в отличии от Торна, не было злобы, и представился:
-═Я первый стюарт Боуэн Марш. Я покажу вам, где вы будете жить, где═- есть, а где═- справлять естественные нужды.
Потянувшись за ним, как утята за уткой, мы пересекли двор, направляясь к длинному приземистому зданию. Мельком взглянув на серое хмурое небо, я подавил в себе тяжёлый вздох. Легко мне здесь не будет, это точно. С другой стороны, у меня за плечами была срочка═- двухлетняя, с КМБ в Чите, считавшейся тем ещё преддверием ада. Так что теплилась во мне надежда, что если и будет хуже, то ненамного.
==========
Глава 1 ==========
И всё же сознание современного человека чрезвычайно пластично. Виной тому, наверное, бум фантастических и фэнтезийных литературы, кино, да даже компьютерных игр, в которых мы, как заправские попаданцы, примеряем на себя шкуры совершенно различных персонажей. И не обязательно людей. Мы безо всякого дискомфорта═- а кто-то даже с большим удовольствием═- можем создавать своих аватар эльфами, гномами или каким-нибудь видом нежити.
Именно поэтому осознание моего "попадания" было каким-то обыденным. Я не пытался щипать себя за ногу, не тёр глаза, не предавался пространным внутренним диалогам═- нет, я просто как-то сразу принял факт моего перемещения в тело персонажа киновселенной, без рефлексий и излишнего соплежуйства. Словно бы я просто оказался в очередной раз в игре, только с совершенно другой степенью погружения в мир.