-═Харби, криворукая ты обезьяна, ещё раз выронишь меч═- до конца своей никчёмной жизни будешь чистить выгребную яму!
Вот кстати, памяти сира Аллисера я тоже поражался. Буквально каждого рекрута тот знал по имени или фамилии и прекрасно помнил, кого каким прозвищем "осчастливил". Наверное, оставайся он лордом, дружина бы его любила. Этот вывод я сделал, наблюдая за другими братьями, что прослужили достаточно долгое время.
Вслед Торну никто из них с ненавистью и неприязнью не смотрел, а это заставляло задуматься.
-═Почему рассказываю? -═он снова повернулся ко мне. -═Потому что я действительно хорошо знал лорда Тарли, и теперь вижу, что в тебе есть его дух. И это меня радует. Среди всего этого сброда,═- сир Аллисер обвёл рукой двор,═- лишь единицы станут хорошими воинами, остальные же, как говорили в мое время, просто смазка для мечей. А Дозору сейчас как никогда нужны хорошие воины. Нас стало слишком мало. Мы занимаем всего три замка Стены из девятнадцати. Три, Сэм, понимаешь?
Я невольно вздрогнул═- это, по-моему, был первый раз, когда он назвал меня по имени.
Мастер над оружием этого не заметил. С прорезавшейся горечью он добавил:
-═Да и в этих трёх гарнизоны заполнены в лучшем случае наполовину. И кем? Ворами, убийцами, насильниками, из которых мы пытаемся выковать хоть какое-то подобие единой силы. А иногда попадаются такие как Сноу. Которым вбить понятие дисциплины ещё сложней.
Аллисер смачно сплюнул.
-═Ладно. С этого дня спарринги у тебя будут только со Сноу. Северяне всегда знали, с какой стороны браться за меч, этого у него не отнять. Остальным ты уже не по зубам. Так что возможность дальше расти в мастерстве у тебя будет. Тем более, его отец═- один из немногих, кто действительно хорошо владеет двуручем. Ну, и я буду очень доволен, если ты сможешь сбить спесь с этого бастарда,═- добавил он в конце.
Тогда для меня начался новый этап═- этап практической наработки навыков работы с оружием. Весь третий месяц я до одури отрабатывал различные приёмы со Сноу. Парень и вправду был хорош. Видимо, как и все правильные аристократы, заниматься фехтованием начал лет с шести.
Когда я в первый раз встал напротив него, то, улыбнувшись, попросил:
-═Только не жалей меня, хорошо?
И Джон, похоже, тоже пересмотревший своё ко мне отношение, лишь коротко кивнул, улыбнувшись в ответ. Двух месяцев ему хватило, чтобы понять: в жалости я не нуждаюсь.
***
Весть о том, что скоро рекруты принесут клятву Дозору, застала меня на моём обычном месте═- на тренировочной площадке. Я крутил перед собой меч, вращая его, словно лопасти вертолёта, наслаждаясь лёгкой эйфорией от ощущений своего нового, крепкого, мускулистого тела, что сейчас играючи управлялось с пятикилограммовым металлическим ломом в руках. Лёгкий посвист, с которым рубила воздух металлическая полоса, внушал трепет и опаску всем окружающим. Не боевой приём, лишь упражнение на развитие запястий, но на любого новичка оно производило неизгладимое впечатление.
Был у меня товарищ, который нунчаки═- серьёзные, реальное оружие═- крутил так, что подходить к нему ближе чем на пять метров было просто страшно. Что-то подобное сейчас происходило и в моём исполнении.
Да, против опытного воина всё это было слабой защитой, но среди остальных рекрутов, исключая Джона, соперников мне не было.
Остановив вращение, я поднял с брусчатки перевязь с кольцами, продел в них меч и повесил на плечо на манер какой-нибудь винтовки из моего мира. Удивительно, но был здесь и такой вариант транспортировки почти полутораметрового дрына.
Наступало обеденное время, и собрав тренировочное оружие, мы вчетвером: я, Джон, Пипар и Гренн═- направились в малую оружейную.
Уже внутри, расставив оружие по стойкам, я присел на край грубо оструганного верстака и сказал:
-═Парни, погодите.
-═Что, Сэм? -═сняв перчатки, Джон небрежно засунул их за пояс и откинул волосы со лба, обращая ко мне внимательный взгляд тёмных глаз.
-═Клятва. Как она проходит?
-═Да обыкновенно,═- пожал плечами Сноу, переглянувшись с остальными. -═Или в часовне Семерых, или в богороще за Стеной.
-═Богороще? -═я удивлённо приподнял брови. Если про Семерых я тут кое-чего слышал, то о втором═- впервые.
А Джон вдруг мягко улыбнулся и ответил:
-═Всё забываю, что ты не с Севера. Упорство-то у тебя чисто наше. Богорощи посвящены Старым богам, в них веровали ещё Дети леса и Первые люди. Сердце любой богорощи═- чародрево. Тут недалеко от стены целый круг из таких деревьев, девять штук.
-═А ты где будешь клятву давать? -═спросил я.
-═Конечно же в богороще,═- не раздумывая, уверенно ответил Сноу.
-═Тогда я с тобой,═- быстро произнёс я. Ещё не хватало в ритуале в септе спалить своё полное незнание местной религии Семерых.
-═И я тоже,═- вдруг присоединился к нам Гренн.
-═И мы! -═поправил его Пипар, бросив возмущённый взгляд на товарища. Отчего мы дружно рассмеялись.
-═А теперь, Джон,═- снова взял я слово,═- расскажи нам о Старых богах.
Комментарий к
Глава 2
(Прим. как это вращение двуручного меча выглядит можно посмотреть здесь, с 1:15 http://www.youtube.com/watch?v=F67NDHZv-Ps )
==========
Глава 3 ==========
В ночь перед клятвой мы долго не могли уснуть. Почти два десятка новобранцев. Каждый из которых задавался, наверное, одним и тем же вопросом: что его ждёт завтра? Куда направят отцы-командиры: в разведчики, стюарды, строители?
Мы засиделись в общем зале, негромко переговариваясь и строя предположения. Джон, Пип, Гренн, парни, приехавшие со мной, Раст, оклемавшийся, но близко ко мне не подходивший. Несмотря на отбой, мы продолжали греть в руках кружки с дешёвым разбавленным вином, и в кой-то веки нас отсюда не гнали.
Кто-то попытался сыграть нечто на раздолбаной бандуре с тремя или четырьмя струнами, но на его грубоватый голос Пипар, сидевший рядом, только поморщился, и я вспомнил, что он вроде как был бардом у какого-то лорда.
Негромко спросил:
-═Может, ты сыграешь?
-═Нет, хватит, наигрался,═- угрюмо бросил тот, запрокидывая и допивая залпом кружку. Поднялся, направляясь к пузатому бочонку за добавкой. Проводив его взглядом, я решительно встал, поправил ремень и, подойдя к немузыкально хрипевшему "певцу", выдернул инструмент из его рук. Хватит уже насиловать уши. Присев обратно к столу, медленно тренькнул пальцем по струнам.