Освоившись в Ривервуде я бы вскоре ощутил, что он мне тесен… ну не деревенский я житель! Тем более народ со страхом поглядывает в небо и надо бы отправить кого-то в местный «областной центр» донести до начальства новости о драконах и попросить о подмоге в виде стражников. Ралофу, как одному из Братьев Бури, идти к ярлу — не особо удобно, да и пора ему топать в Виндхельм к своим командирам.
Так что… в какой там стороне Вайтран? Там? Ну! Потопали…)
Глава 2
(Первая)
Люди редко задумываются над тем, насколько средства связи и транспорт уменьшили наш мир. В течение дня, при наличии средств и грамотном планировании можно попасть едва ли не в любую точку Земли, преодолеть десятки тысяч километров и оттуда позвонить домой. И уже нет особой разницы по времени, что съездить на автобусе по делам в другой район города, что слетать на другой материк и на следующий день вернуться обратно. И насколько же непостижимо-огромным становится мир когда идешь по нему пешком. Шаг за шагом, километр за километром, день за днем.
Отдать должное, идти приходится не по размытой по весне дождями грунтовке, а по мощеной камнем дороге. Заслуга Империи в свое время объединившей все земли этого материка и переживающая сейчас не лучшие дни. В отношении нее в Ривервуде было немало разговоров и горячих споров. Хватает как сторонников так и противников желающих выхода страны из состава Империи и всякого рода независимости от нее. В стране сейчас идет настоящая гражданская война между присланными из метрополии войсками при поддержке части регионов страны и местными сепаратистами «Братьями бури» которых так же поддерживают власти некоторых регионов. Собственно, тогда, семь месяцев назад, меня, ничего не соображающего и дезориентированного прихватили имперские войска в ходе операции по захвату отряда «Братьев бури», а дальше чуть и не оприходовали по законам военного времени не вдаваясь в детали.
Да… хлебнул я тогда адреналинчику… Крики, огонь, бегущие люди… окровавленные и обугленные тела. С Ралофом вломились в форт и спустившись в подвал ушли через запасной ход, соединенный с пещерами. По пути был какой-то непрерывный кошмар из которого многое не сохранилось в памяти. Несколько схваток с имперскими солдатами в ходе которых я только и мог прятаться за спину своего попутчика и прикрываться щитом. В пещере наткнулись на гнездо гигантских пауков с крупную собаку размером. Мерзкие твари… Потом чуть не налетели на спящую медведицу, но вовремя заметили и тихонько проскочили мимо. Выбравшись из пещеры направились прочь от горящей крепости и к вечеру добрались до реки вдоль которой и двигались следующие несколько дней. Хорошо что Ралоф в перерывах между схватками не побрезговал мародеркой и прихватил как еду так и набор разноцветных бутыльков. Мощная штука! Один снял боль и уже через пару часов раны выглядели так, как будто прошел уже не один день. А другой подействовал как мощный энергетик. Собственно именно благодаря ему я тогда и смог идти 4 дня подряд, суммарно более 100 км. «на пешкарусе», что не слабое достижения для меня, городского жителя.
Сейчас, по прошествии времени, чувствую себя куда как покрепче и выносливее чем тогда и предстоящая неделя пути пешком уже не кажется такой уж фантастикой как раньше. А что вы хотели?! Свежий воздух, экологически чистая, обильная пища, тяжелые бревна… Кстати о бревнах. Остановились мы у Гердур, сестры Ралофа. Они вместе с мужем владели лесопилкой, где сплавляемый по реке лес распиливался на доски. А отходы шли на дрова для всего поселка. Хоть меня и приняли хорошо, как товарища Ралофа, вместе с которым мы выбрались из непростой передряги. Он даже считал, что я ему в чем-то помог. Ну да, прячась за ним и укрываясь за щитом я в каком-то смысле «прикрывал ему спину». Тем не менее сидеть у них в доме нахлебником мне претило. Ничего не делать и есть чужой хлеб. Жестами дал понять, что хочу помогать на лесопилке.
Первые недели вырубался обессиленный вечером и просыпался каждое утро с болью во всех мышцах… Но постепенно втянулся. По ходу повседневных занятий стал понемногу понимать язык. Сначала отдельные слова. Потом понимая 2–3 слова в предложении улавливал общий смысл фразы. А там уже и сам начал говорить, пусть коряво и косноязычно, но все же… Ралоф радовался как ребенок! Он все это время считал, что меня тогда, при захвате, имперские солдаты слишком уж приложили булавой по голове, так что я лишился речи и память отшибло. Очень удачная, кстати, вышла отмазка — маскирующая мое полное непонимание окружающих реалий.