— Хорошо… Сам сказал… Что делать будем?
— А сколько прошло времени? Сколько я был без сознания? А то может несколько дней…
— Всего-то часа четыре-пять. Сейчас, судя по всему, вечер того же дня, что ты помнишь.
— Ну, значит еще успеем на ужин!
— А ты не наелся?
— Не напоминай. Мёду выпью. День был богат на сюрпризы.
— Я, пожалуй, тоже. Открывай портал.
— Мааалыыыш! Прячься обратно в амулет! — обратился я к… духу, не знаю как пока его называть. Не сыном же? И после того как он юркнул на место открыл портал в Коллегию.
С утра, Сульга, как более способный целитель ликвидировала у нас последствия вчерашних возлияний, что были отчасти оправданными, а то уж очень перенервничали оба. Помимо этого, она еще раз удостоверилась, что моя болезнь вылечена и не осталось никаких следов. Потом, что-то долго выискивала у себя, а после, махнув рукой, буркнула, что мол показалось.
— Куда ты сейчас? — поинтересовалась жена, — Снова в те руины?
— Да. В них пропала экспедиция сиродильских магов, что разыскивали в Скайриме посох связанный с найденной нами Сферой. Мне нужно понять, что они рассчитывали найти в том подземелье. Может и посох там найдется?
— Эта Сфера так важна?
— Всё, что связано с ней для меня так же важно, как и победа над Алдуином.
— Ого… Это не просто таинственный артефакт?
— От него зависит как судьба Нирна, так и моего мира. Позднее я тебе всё расскажу, но не сейчас. Мои планы очень хрупки, а мало ли кто нас сейчас подслушивает?
— Это мудро. Я подожду.
— Предчувствую, что ждать осталось совсем не долго, считанные дни.
Полностью защищенный я шагнул в портал и оказался в двемерском городе. Хм… Похоже фалмеры время не теряли. Следы крови виднелись повсюду, а вот ни тел, ни амуниции не наблюдалось. Что-то мне подсказывало, что если они и хоронят тела павших, то исключительно в собственных желудках, ну, может, еще и жуков своих подкармливают.
Из этого большого зала, с высоким потолком, подпираемым массивными колоннами вело несколько ходов. Выбрав один наугад, я пошел по нему, будучи настороже и постоянно оглядываясь. Не то, чтобы я сильно чего-то боялся… Едва ли у фалмеров есть что-то, что способно причинить мне ущерб.
Просто ходить тут с беспечностью туриста… было бы не совсем верно, а то с так недолго и уверовать в собственную неуязвимость. Победа в девяносто девяти битвах подряд, сделают эту веру непоколебимой, а сотая битва, окончившаяся поражением покажет, что я все-таки был не прав… Так что, не расслабляемся, довакин, не расслабляемся.
В окрестностях зала не было ни души. Опасались моего возвращения? Не знаю. Может отсыпаются обожравшись на поминках.
Как бы я тут над ними не глумился, надо признать, что под землей жизнь не сильно сытная. Это хорошо видно по внешнему виду фалмеров, их невысокому росту и общей худобе. В таких условиях никакая органика не пропадет без дела.
Да и вообще, жалкие существа, на самом деле. Жалкие и опустившиеся. А ведь раньше, в свое время, были сравнимы с альтмерами по уровню знаний и культуры. И всё бы ничего, не соверши они две роковые ошибки.
Первой ошибкой была попытка «отжать» Око Магнуса у Исграмора. Нападение на Саартал хоть и стоило жизни населению города, но своей цели нападающие так и не достигли. И уже в скором времени «Ночь слез» дорого обошлась всему народу снежных эльфов.
Второй ошибкой стало решение искать убежища у народа двемеров. Возможно, основную роль тут сыграло то, что подземные города глубинных эльфов были, так сказать, в шаговой доступности? Это оказалось просто легче, чем бежать из Скайрима в другие земли?
Очевидно, что двемеры обладали множеством секретов, которые они не хотели открывать чужакам, так что их требование к «эмигрантам» можно, отчасти, понять, но вот чем руководствовались снежные эльфы, что согласились заплатить зрением за возможность спастись?
Возможно, в тот момент они находились в таком отчаянии, что были готовы на всё? Или же не понимали, не осознавали, что слепотой будут поражены не только они сами, но и весь их род, все их потомки? Или же это рассматривалось как временное решение, а как известно, нет ничего более постоянного, чем временное.
В любом случае, гордый и высокоразвитый народ деградировал до уровня дикарей, на деле лишь немногим превосходящих диких животных. В частности, их отношения с этими гигантскими жуками — это скорее симбиоз, чем одомашнивание одних другими.
Полагаю, что если бы снежные эльфы древности увидали, кем стали их потомки, то они сами бы не успокоились, пока не истребили бы поголовно этот позор эльфийской расы.