Рвануло знатно… Не сколько от закачанного в шар давления, сколько из-за того, что вырвавшаяся из шара плазма с температурой в десятки тысяч градусов обратила в пар всё то, с чем соприкоснулась.
Ну, что там? Яма диаметром метра три и глубиной около метра, разбросанные драконьи кости… Черепа, кстати, не видать. Ну, как говорится, «ещё один сгорел на работе…» Глубоко под землей, в узких коридорах я применять такое не рискнул бы, после того случая в подземельях храма на Ветреном пике, но вот тут, у поверхности и в большом зале это было относительно безопасно. Вон, все колонны на месте…
Пройдя по залу чуть дальше я обнаружил то, что меня изрядно озадачило. Истлевшее мертвое тело. Казалось бы, что странного увидеть такое в подземелье полном оживших скелетов и мумий-драугров? Ан нет. Я не эксперт-криминалист, но тело выглядело ощутимо моложе этих руин. В сухом, холодном воздухе оно мумифицировалось и сохранилось достаточно хорошо.
Но дело было не сколько в самом теле, сколько в робе мага Коллегии, в которое оно было одето. Одежда была порвана на груди, испачкана черно-бурыми пятнами, ткань порядком обветшала, а цвета поблёкли, но общий фасон мантии мага был вполне узнаваем.
Так, так, тааак… В то время как все нормальные политики прячут скелеты в шкафах, Савос Арен приспособил для этого целый драконий храм. Сомневаюсь, конечно, что он тут с кем-то самолично свел счеты. Но он, определенно, имеет ко всему этому какое-то отношение! Не зря же он владел кольцом-ключом от входа? Значит он тут был и по какой-то причине запер дверь, чтобы больше сюда никто не смог попасть. Или, чтобы никто отсюда не выбрался… Уж не знаю, какое предположение нравится мне больше, но как говорится, дело ясное, что дело темное.
Всё-таки, эти руины отличались от тех, где я был раньше. Может из-за того, что были на столетия старше остальных, может из-за особенностей геологии этого места, но их состояние было… не очень. Одним словом — руины, а не просто очень старое подземное сооружение.
Очень часто я упирался в завалы из камней и земли. По стенам текла вода и где-то дальше эти ручейки, судя по шуму, собирались в бурные потоки, что низвергались вниз с большой высоты.
Внезапно по коридору, где я в тот момент находился прошла воздушная волна, как от взрыва, что мягко толкнула меня в грудь, после чего откуда-то спереди, куда я шел, раздался Голос.
«Уо мейз уа дий вуль йунар?[11]» Голос шел, казалось из самого центра земли, он сотрясал стены и пол и пробирал до самых костей. Что-то подобное я слышал, когда Седобородые обращались ко мне во время Посвящения, Говоря со мной в полый Голос.
Да… Это «Жжж» неспроста. Сами камни говорить не могут. Шутки-шутками, а похоже меня почуял хозяин этого дома. Судя по реплике, и тому, что он называет древний храм драконьего культа своим, это, скорее всего, драконий жрец, вроде того, которого я располовинил несколько дней назад. Сколько времени прошло? Дня четыре? А кажется, будто пара недель, не меньше.
Причем, вполне вероятно, что это какой-то «верховный жрец», раз уж этот город, и храм в нем были центром поклонения драконам. Судя по силе Голоса, противник он достаточно опасный. Не, ну а что делать? Надо идти вперед. Осторожненько…
Вскоре мой путь привел меня к большой яме, куда и стекали сопровождавшие меня потоки. Похоже, за долгие годы просачивающаяся сквозь землю вода проложила тут себе путь размыв и обрушив лестницу, что вела вниз. Остались какие-то фрагменты, торчащие камни и плиты, и при желании, и не малой ловкости, по всему этому можно было бы спустится, но я решил не рисковать и просто плавно спланировал вниз… где и встретил своего первого на сегодня драугра. Как я по вам скучал, родные…
Выпущенная мной ледяная сосулька, вместо того, чтобы разворотить ему грудь, просто сбила с ног. Полу-мыча, полу-рыча он начал уверенно подниматься на ноги. Хм… А зомби тут крепкие…
К счастью, огненный хлыст оказался достаточным доводом в мою пользу. Тем более, что все драугры имеют определенную слабость к огню. Так что перешагнув через дымящиеся останки я направился дальше.
В одном из помещений я наткнулся еще на одно тело в мантии мага Коллегии. Тут, вероятно от влажности, оно сохранилось куда хуже. Череп был расколот сзади сильным ударом чего-то рубящего.
Похоже, много лет назад, группа магов пробиралась вглубь этих руин, теряя по пути одного своего товарища за другим… И, судя по всему, Савос Арен был в той группе одним из немногих, а то и единственным, кому удалось в итоге отсюда выбраться, после чего он запер за собой дверь, и сбежал.