Массивная голова продолжила увеличиваться и добавлять в комплектацию новые глаза и рога. На этот раз они пробивались в случайных точках, совершенно асимметрично. В какой-то момент, участок, соединяющий голову и торс, расширился и укрепился до того, что какое-либо разграничение попросту пропало. Стоило этому произойти, как рога и глаза принялись расти и на спине, в том числе.
Пасть, в свою очередь, прибавляла в диаметре и обретала дополнительные жвала, а огромные муравьиные клешни, так и вовсе, атрофировались и отпали. Но, зато, тот орган, который выпускал подвижный сосущий хоботок, размножился и возник сразу в нескольких точках на голове, преимущественно рядом с пастью. Каждый из этих органов теперь мог выпускать по три хоботка, а сами розоватые тентакли увеличились в длине и толщине, благодаря чему обрели большую прочность и силу.
Родильное брюхо снова увеличивалось во все стороны. Его поверхность заполняли громадные толстые роговые пластины с шипами. Под утро, внутренняя боль начала помалу затихать, а королева уже выглядела, не как матка роя насекомых, а скорее, как чудовище из бестиария Говарда Лавкрафта.
Пленный жуколов с опаской выглядывал из коридора одним глазом. Он стоял, облокотившись на стену и опираясь руками на самодельные костыли. Бронерог, у него за спиной, контролировал все телодвижения реконструктора. Пускай только попробует учинить что-нибудь вредное и парень, на фоне пережитых физических страданий, не сдержит свой гнев.
Кроме телесных перемен, ещё случилась перемена ментальная. И если раньше юноша обнаруживал в себе неизвестные, но уже имеющиеся навыки, по типу умения безупречно управлять организмами слуг, то случившееся сейчас, он мог бы описать, как “впрыск новых знаний”. Один из био-процессоров просто из ничего породил совершенно беспочвенное осознание. Голову ни с того, ни с сего посетила идея и Фёдор, почему-то был уверен, что эта идея, абсолютная истина.
Знания эти позволяли основному организму понять свои новые функции. Отныне королева не ограничена поочередным рождением коконов разного вида в строгой зависимости от нумерации. Парень получил возможность сам, силой мысли, избирать какого вида яйцо будет произведено следующим. Питательные вещества больше не распределялись в немедленном порядке. Матка сможет накапливать их в себе и рожать когда пожелает. Но самое главное, к трём видам слуг немедленно добавлялось ещё два.
В впрыске знаний не содержалось понимания, каковы эти слуги. Единственный способ разузнать особенности их строения — породить и подождать вылупления. А вот что юноша узнал, так это какие ментальные конструкции необходимо создавать в голове, чтобы задать команду на образование конкретных зародышей. Он воспользовался этим навыком, чтобы породить одного из новых слуг и почувствовал, как в небольшой части брюшка активизировались некие процессы. Не дожидаясь их завершения Фёдор приказал генерировать нового слугу другого вида. Тогда необходимые вещества направились в ещё одну область брюшка и зарождение жизни стало происходить и там.
С окончанием телесных преобразований к королеве вернулся аппетит и она покончила со всеми брикетами, доставленными за прошедшую ночь. Больше ей не требовалось опускать морду и ждать, пока головастики закидают пищу в пасть. Множество длинных хоботков работали, как щупальца кракена, хватающие неудачливых моряков с палубы.
Осы заступили на дежурство по всем важным направлениям. Сегодня к таким направлениям прибавился взгляд сверху на южные луга с сурками. Было важно воочию понаблюдать за тем, насколько эффективны двенадцать зверловных ям.
Жуколов вдоволь насмотрелся на страшную гигантскую тварь, у которой он в пожизненном плену, и поковылял в свою камеру. Один гусень продолжал заботливо освещать ему окружающие пространство, несмотря на дополнительную затрату сытости на свечение. Гуманоид упал задницей на своё лежбище, немного повалялся, пялясь в потолок, потом подполз к груде деревяшек и вытянул оттуда случайную чурку. Разрубил её топором, сделав покороче, и взялся строгать ножом.
“Фигурки из дерева удумал тесать?” — возмутился парень — “Скучно без дела сидеть? Ну-ну… Мог бы полежать, пока я не запряг. Но раз неймётся, будешь работать.”
Головастик потух, заполз на стену, и замигал рядом с рисунком ямы-ловушки. После этого юноша отчетливо услышал, как пленник удручённо вздыхает. Но противиться у него не было никакой возможности. Рогатая машина убийств, находится на страже круглые сутки, без сна и устали, в непосредственной близости от заключенного, а злить юношу у руля машины, слишком опасно, ведь он и так на нервах. Одного резкого подшага бронерога хватило, чтобы реконструктор быстро замахал конечностями, демонстрируя активную работу.
Осы-фишманы, продолжали смещаться южнее, проводя отлов земноводных на ручье. Их работа приносила слишком много пищи экстра класса, чтобы отказываться от неё, не смотря на постоянное удаление от РПС и тронного зала. Через шестнадцать километров они дошли до места где ручей впадает в реку. Дальше рыбачить уже не получалось, ведь, как выяснилось,на быстрой воде, этот вид животных селиться не любит. Оставалось продвигаться обратно, на север и планомерно приближаться к речной деревне, повышая вероятность быть обнаруженным. Интересно, что подумают деревенские, когда увидят, как осы грузят мясной фарш в гусениц? Очевидно, ничего хорошего…
Из брюшка вышли два кокона, каждый из которых вмещал представителя нового вида слуг. Они отличались друг от друга размером и цветом. Одно яйцо было того же объема, что и яйцо рабочего, а второе больше в два раза. Зародыши развивались и пока не могли впустить в своё сознание ментальную сущность человека.
Лагерь войска Чёрного Дракона, по обыкновению, поднялся с первыми петухами. Хотя Фёдор никогда не слышал от местных птиц кукареканья схожего со звуками земного петуха, так что вероятно, стоит разузнать у местного народа, какими пословицами и устойчивыми выражениями пользуются они. Осы-лазутчицы хорошенько наелись за ночь, чтобы подольше не опускаться на землю для дозаправки. Крылатые сестрички поднялись в воздух, чтобы последовать за пешим строем. Судя по видам на горизонтах, сегодня армия гуманоидов вполне может успеть покинуть леса и выйти к травянистым холмам.
Неожиданно, разведчицы засекли посторонний воздушный объект. И это была точно не птица, которые множество раз встречались по пути и даже иногда атаковали прислужниц. Парень чётко различил насекомье тело похожее на осу. И сейчас оно на всём ходу неслось к пробуждающемуся лагерю.
“Ещё одно гигантское насекомое! Отсюда мне не видно есть ли у него рога ментальной связи, но оно очень похоже на моих ос! Почти один в один!” — подумал юноша. — “Последний раз я видел такое существо в первый день перерождения, в капкане, и тогда не придал особого значения. С тех пор я встречал только разорённые гнёзда. Ну а этот жук, должно быть вылетел из живой, активной колонии. Значит ли это, что сейчас им откуда-то управляет другая королева…”
Фёдор попытался мысленно дотянутся до осы вдалеке. И ничего. Абсолютно глухо. Реагировала она также, как и другие звери, а именно, просто игнорировала ментальный канал. В итоге, посторонняя летунья добралась до орды реконструкторов и не успела влететь в контур стоянки, как схлопотала стрелу и была вынуждена совершить аварийную посадку.
Сразу несколько ящериц выстрелили по ней языками, расплющили и разорвали на клочки. При этом, одна из рептилий вырвала клин, на который была посажена, и пробежалась через телегу, попавшуюся на пути. Деревянная конструкция разбилась вдребезги, а осколки отлетели в натянутый шатёр, вызывая громкую гневную реакцию у ближайших гуманоидов. Парень, глядя на это, лишний раз убедился, что подобных тварей, по возможности, лучше перевозить в клетках.