Казалось итог ясен, и можно возвращать разведчицу на базу, но нет. Парень решил выделить одну летунью для слежки за дворянской элитой. Теперь ему было интересно куда направятся всадники на нелепых баранах. Пока что они засели в посёлке и продолжали свои разборки.
Бойцы закончили молотить двух мужчин и оставили их лежать в лужах собственной крови. Потом последовала ещё одна гневная речь. Что интересно, выступал не тот реконструктор, которого юноша в лесу окрестил лидером. Этот молча сидел в седле козерога и наблюдал за происходящим со стороны.
Вооруженные гуманоиды вывели из толпы ещё двоих мужчин и начался допрос с пристрастием. Новых деревенщин держали за воротники и вынуждали смотреть на избитые тела своих товарищей. Намёк заключался в том, что если из их уст не прозвучит правда, то они следующие.
Судя по тому, что произошло дальше, намёк ими понят не был. Связанных бедолаг отволокли в сторону — двигаться самостоятельно они уже не могли — а свеженьких повели в центр, на их место. Один мужчина додумался оказать сопротивление и попытался вырваться. За столь опрометчивый поступок ему тут же прилетело несколько ударов кулаком по лицу, а потом дополнение из серии ударов коленом в живот. Впоследствии, чтобы дотащить до нужной точки, его взяли под руки, потому что ноги бунтаря больше не переставлялись.
Процедура “интенсивного массажа” палками повторилась на глазах у всей общины, а также на глазах настоящего виновника гибели собаки.
“Жестокое феодальное общество… Могут ли такие глупые и не безупречные существа индивидуалисты построить что-то хорошее?” — рассуждал юноша — “Лучше подарить им избавление от всех страданий. Пускай станут едой и преобразятся в слуг роя. В моей семье нет такой безумной несправедливости…”
Превратив двойку соплеменников в отбивные, бойцы Белого Древа выволокли из толпы третью пару свидетелей. Состоялся длительный разговор, по итогу которого таки удалось найти виновника среди деревенских. Оказалось, им был какой-то случайный гуманоид и, конечно, он всё активно отрицал. Но, как говорится, на воре шапка горит, и тот кто сильнее всех отрицает, скорее всего, как раз и виноват.
Злодея вытащили в центр и хорошенько отмутузили, но без применения дубинок. Обошлись ногами. Дальше начался следующий этап допроса. По косвенным признакам парень понял, что у провинившегося хотят выведать, где ещё он установил свои подлые, нарушающие закон, ловушки.
Юноша вспоминал капканы и клетки возле холма, на другой стороне реки и не понимал, почему там можно, а здесь нельзя? Возможно река служит неким рубежом, за которым начинаются особые охотничьи угодья, доступные лишь избранным?
Реконструктор, исполняющий роль ведущего следователя по рассматриваемому делу, запросил у подручных силовиков совершить некие действия. Один боец удалился с площади прочь, другой подошёл и выдал следователю большой нож. Пока двое заламывали злодею руки, гуманоид с ножом занялся поочередным отрезанием пальцев. Для крестьянина это была чрезвычайно важная часть тела, а уж для крестьянина здешнего вида гуманоидов и подавно. У них ведь пальцев на кисти всего четыре, а не пять, как у человека. Оттого и потеря каждого, ощутимее, чем для представителя рода людского.
Подсудимый что-то до жути громко кричал, срывал горло, но всё равно не давал нужного ответа. “До чего же упёртый наглец”, по всей видимости, думал следователь. Ну ничего, как известно, Бог всех рассудит, а значит можно продолжать копать в поисках истины.
Вернулся боец отосланный по поручению. В руке он сжимал раскаленную докрасна кочергу. Руководитель допросом принял у него инструмент и принялся “оттачивать художественное мастерство”, используя спину подсудимого, как холст. Когда сталь полностью охладела, он отдал кочергу подручному и приказал разогреть её ещё раз. Послушный боец уже развернулся убегать, как вдруг их окликнул реконструктор сидящий в седле. Он раздал какие-то распоряжения и толпой на площади овладела всеобщая суета.
“Значит он всё-таки лидер, раз все его слушаются.” — отметил Фёдор.
Замученных гуманоидов оставили в покое. Им на помощь поспешили женщины и дети. Тем временем, все взрослые мужчины побежали в одном направлении, к восточному выходу из поселения. Воины Белого Древа седлали безрогих скакунов и выдвигались за ними.
Трое реконструкторов включая лидера остались на площади. Главарь спешился, подошел к какой-то низенькой девице, взял её за плечо и повёл за собой. Вместе они вошли в один из деревенских домов. Остальные молчаливо проводили их взглядами и вернулись к помощи избитым собратьям.
Человеческое естество парня испытывало отвращение к этому вельможе и всем кто беспрекословно ему подчиняется. Звериное естество брало это отвращение и развивало в ещё более сильное чувство, близкое к абсолютной ненависти. Сейчас юноша был готов сожрать их всех без тени сожаления.
Оса полетела за толпой мужчин и увидела, как они берут из большого амбара инструменты с длинными древками: вилы, грабли, мотыги и просто длинные палки без каких-либо приспособлений. Оснастившись, группа гуманоидов двинула дальше на восток, через возделываемые поля. Наверное, повелитель дал указание прочесать леса и вручную найти все звероловные ямы, раз проклятый злодей не раскололся под пытками. Бойцы верхом на баранах сопровождали деревенщин, а потом делили их на отряды перед заходом в чащу.
“Ох-х, это они сейчас будут шастать по моим землям до самого вечера” — понял юноша — “Придется сделать сегодня выходной. Вроде как пронесло, а вроде как и для меня наказание какое-то выходит.”
Головастики продолжили сидеть с грунтом в кишках, и ожидать команды засыпать вентиляцию. Разведчицы навострили слух и взор, готовые сообщать о любой угрозе колонии. До поры до времени, все мероприятия по сбору пищи были отменены.
Войско Чёрного Дракона вышло на холмистый простор, поросший жёлто-зеленой травой и низенькими одинокими кустиками. В небе рядом с лазутчицами Фёдора появились посторонние насекомые. Общая концентрация разведчиц неизвестного роя возросла до того, что они начали встречаться просто повсюду. Иноройцы парили около прислужниц парня и не шли первые на контакт. Кажется, они тоже наблюдали за воинам-гуманоидами с высоты. Юноша не рисковал приближаться и обмениваться любезностями. Он считал, хорошо, что они не атакуют его по умолчанию и дают полетать над своей территорией.
Реконструкторы внизу рассредоточили построение и разошлись по бокам от телег нагруженных оружием и продовольствием. Бойцы смотрели под ноги и били копьями по глинотелам, которые сливались с землёй и подкрадывались со стороны. На телеги забрались лучники. Они были полностью отвлечены на отстрел подлетающих ос. Спереди шагали бараньи всадники, а самый внешний контур обороны образовывали всадники на ящерицах. Чешуйчатые гиганты успевали гонять, как глинотелов под лапами, так и разведчиц над собой. Гуманоидов, пристёгнутых к их спинами, знатно трясло, но они всё равно как-то умудрялись управлять рептилиями, потягивая за поводья.
Так продолжалось до третьей четверти светового дня. Над основной базой и возле РПС устроили обыск всех лесных закутков. Деревенские, под присмотром воинов Белого Древа, тыкали черенками в скопления жухлой листвы с целью обнаружить незаконные звероловные ямы. Осам пришлось отлететь на восток, чтобы не пересекаться с отрядами крепостных крестьян. Шанс, что они найдут вентиляционное отверстие был, но не велик. Всё же они охотились не за жуками, а за ловушками, так что на случайную нору в высокой траве или под поваленным деревом, вряд ли обратят внимание.
А вот на востоке, среди складок предгорий, борющаяся с ордами насекомых армия реконструкторов кое-кого повстречала. Парень, имея хороший обзор, заметил на холмах, чуть южнее, разбитый лагерь. Позднее, и сами гуманоиды заметили его, после чего сразу изменили направление своего следования.
Приблизившись на расстояние около километра, драконовцы подали сигнал в горн. Из лагеря им ответили схожим сигналом. Тогда на встречу друг другу выехали командующие со свитой. Рядом с ними, помимо некой охраны, двигались знаменосцы.