Не говоря ни слова, Святой развернулся и двинулся на выход. На секунду заколебавшись, за ним поспешила и его охрана.
Однако с каждым чеканящим шагом Святого, по звездолетам всё громче и громче гремело одно единственное слово. Оно грохотало от чистых верхних палуб, вплоть до омерзительных закоулков корабля. Резонировало в оружиях и отдавалось в костях экипажа.
"Святой!"
Святой наконец прибыл на Армагеддон и горе тем, кто не услышал о приближении его тяжелых шагов.
Глава 7
Адский предел пылал. В прошлом это был крупный портовый имперский город, расположенный на континенте Армагеддон Секундус, сейчас же это было жестокое и кровавое поле боя между жителями предела, прибывшими из павшего Инферно беженцами и бесчисленными орочьими ордами Газгкулла Маг Урук Трака.
Однако для кого-то со стороны, могло быть непонятно, как ситуация на Армагеддоне вообще стала столь ужасной, поэтому обратим же внимание в недалекое прошлое.
Благодаря ужаснейшему руководству планетарного губернатора Германа фон Штраба, не придавшего вниманию «какому-то там очередному орочьему нападению», армада Газгкулла успешно высадилась на западном континенте, миновала полосу джунглей и обрушилась стальным кулаком на все ближайшие имперские города западного континента. Глупо отправленные Штрабом небольшие силы планетарной обороны были тут же уничтожены многократно превосходящими силами орков.
Не выдержав неожиданного нападения, Армагеддон Прайм вскоре был вынужден сдаться, его линии снабжения оказались перерезаны и поток орков заполонил туннели ульев. В столь тёмный час, комиссар 252-го полка Стального Легиона, Себастьян Яррик отдал приказ астропатам послать отчаянный сигнал о помощи, чем заслужил недовольство фон Штраба и ссылку в улей Гадес.
Но было бы недальновидно недооценивать весь полет мысли имперских генерал-губернаторов, ведь ведерко «гениальных решений на все случаи жизни» Германа фон Штраба было ещё полным полно.
Планетарный губернатор не был озабочен потерей целого континента, объявив, что орки никогда не смогут пересечь густые джунгли, отделявшие зеленокожих от Армагеддон Секундус. И каково же было его удивление, когда выращенное Древними живое оружие бесконечной войны с лёгкостью преодолело джунгли и обрушилось уже на земли второго континента.
Фон Штраб отдал приказ принцепсу Куртизу Маннгейму повести его титанов в битву против армий орков. Принцепсу ничего не оставалось, кроме как подчиниться, хотя он прекрасно осознавал, что идёт на самоубийство. Легион титанов под командованием Маннгейма вступил в бой с орками под ульем Инферно.
И хотя принцепс и его войско нанесли серьёзный удар врагу, остановить его они не сумели. Титан Куртиза был подбит в пылу битвы, тогда командующий решился на таран орочьих гаргантов — ударившись о нескольких, он запустил системы самоликвидации, что вызвало большой взрыв, унёсший на тот свет тысячи зеленокожих и несколько гаргантов.
Если до падения стального легиона ситуация была просто паршивой, то теперь она активно покатилась прямиком а ад. Повсюду имперские войска беспорядочно отступали, преследуемые ликующими войсками орков.
Ксеносы торжествововали, раздирая на части человеческий мир и упиваясь его страданиями.
Когда Сезон Бурь набрал полную силу и моря буквально вскипели, орки взяли курс на улей Инферно. Жители города решили без боя сдать город, и начали тяжелый и смертельно опасный переход к иным ульям. Десятки тысяч беженцев брели по негостеприимным и ядовитым пустошам, умирая от суровых внешних условий или становясь жертвами банд орочьих Маньяков Скорости, безустанно изводивших колонны спасающихся людей.
По мере победоносного продвижения на юг, орды Газгкулла решили разделиться, направившись к ульям Гадес и Адский Предел.
Именно в Адский предел и прибыло большинство беженцев в отчаянной надежде суметь сесть на корабли и, переплыв Океан бурь, покинуть гибнущий континент. Вот только следующие за ними по пятам орки не собирались так просто отпускать «слабых юдишек».
Тем не менее люди были не так просты. Осатаневшие от нескончаемых потерь и поражений, вскормленные ненавистью к проклятым ксеносам, они жаждали крови нечистых зеленокожих.