Второй мог бы выглядеть обычным имперским офицером, если бы не наколотая прямо на лице черная аквила. Блэйк не мог знать, но татуировка была результатом тщательно выверенной мести Фишера, сумевшего не так давно подвести верных людей в окружение бывшего генерала.
Третий и последний спутник застыл где-то посередине между образцовым солдатом имперской гвардии и выходцем из какой-нибудь особо жестокой банды с низа улья.
— Добро пожаловать на Армагеддон, господин, — кое-как справился с удивлением Блэйк. — Ваше появление, несомненно, сюрприз, но исключительно приятный. Ваше прибытие было ниспослано нам самим Императором! Если вы меня извините, но мне всё ещё не сообщили кто вы…
— Мы малый крестовый поход самого Бога-Императора! — громко взревел старик в рясе и тяжелой силовой палицей, от чего все вокруг подпрыгнули. — Мы несем смерть и огонь еретикам и ксеносам! И как мы слышали, на этой земле избыток последних!
— Вам не соврали. — дипломатично ответил Блэйк, покосившись на так и молчащего здоровяка в силовых доспехах. Неужели он ошибся в том, кто главный в этой компании?
— Фишер, Нуменорий, — внезапно заговорил самый высокий новоприбывший. Голос его был под стать внешнему виду — такой же напрягающий и беспокоящий. — Каково общее положение?
— Судя по донесениям, — оба генерала связались со своими командирами. — Орки отступают, а кое-где и начинают бежать из города. Орбитальный обстрел закончился, поэтому орки вновь восстанавливают порядки.
— Прекрасно, — Блэйк хотел спросить, что же в этом прекрасного, но не успел. — Это дает нам превосходную возможность их немедленно атаковать.
«Что? О чем он говорит? А как же разведка?» — тысячи вопросов пролетели в голове старого генерала, но он благоразумно оставил их при себе. Глядя на то, какой верой горели глаза подчиненных этого неизвестного, ему было откровенно не по себе высказывать какие-то сомнения.
Тем временем рядом начали приземляться всё новые и новые транспортные шаттлы, а высадившиеся двинулись дальше, оставив генерала неудобно стоять в стороне.
Тихо выругавшись себе под нос, Сервий поспешил следом, попутно риторически спросив в воздух: «И кто же, мать его, это такой?» Тем неожиданней был пришедший ответ.
— Это Святой. — стоило Блэйку понять, кто ему ответил, так он чуть было не отпрыгнул в сторону. Покрытый ритуальными шрамами, с отрезанным и заросшим носом видимым сквозь прозрачный, самодельный респиратор, с ним заговорил один из «солдат». — И лучше бы тебе быть вежливым, когда говоришь о Святом самого Императора. — ещё раз посоветовал закоренелый душегуб и как бы Блэйк не хотел показать своего отношения к столь наглому нарушению субординации, он благоразумно не стал этого делать. И судя по виду охраны уже самого генерала они тоже не торопились вмешиваться.
— Я это учту. — выдавил он и стоявший чуть ли не в плотную зверь в человеческом обличии удовлетворенно двинулся прочь.
Блэйк огляделся и повёл плечами словно от холода. Куда бы он не посмотрел всюду шагали столь лютые головорезы, от чего можно было удивляться, где этот «Святой» умудрился найти такое количество опытных убийц?
Сервий покачал головой, пораженный той неистовой верностью, что он увидел ранее и конкретно сейчас.
Неужели это и впрямь Святой?
Блэйк слышал о наличии малых и больших крестовых походов, но не думал, что ему придётся засвидетельствовать что-то подобное лично.
Старый генерал решительно выкинул лишние мысли из головы. Прямо сейчас ему следует организовать оставшиеся силы и приготовиться поддержать наступление высадившихся.
Хоть их поведение и выглядело странным, но Сервий не мог не отметить, что столь уверенное поведение… Святого даже его самого наполняло уверенностью в победу. А в такие тяжелые времена, именно веры и не хватало.
Глава 8
— Смерть ксеносам! Хороший орк — мертвый орк! Горите, твари! — радостные крики выживших горожан Адского предела разносились в душном от запаха пороха и горелой плоти воздухе.
Многие из радующихся победе плакали, не в силах осознать, что они живы. Смирившись с тем, что они обречены, эти люди с трудом могли поверить, что смерть на этот раз прошла мимо.
Впрочем, очень скоро счастье от победы начало рассеиваться и тем быстрее оно проходило, чем больше внимания привлекали идущие прочь легионы бойцов малого крестового похода.
Хоть облик спасителей и был ужасен, а их манеры отвратительны, но, во-первых, они были людьми, а во-вторых, они убивали ксеносов — для многих это было уже оправдание для того, чтобы простить им большую часть грехов.