Тот в ответ махнул рукой, мол понял, и полез обратно. Император одобрительно загукал – в трюме и впрямь могло найтись что-нибудь съедобное… А мы втроем отошли подальше и уселись на песок.
Все вокруг занимались делами – уже невидимый нам маг спасался бегством, солнце садилось, еда искалась… Только мы бездельничали. Дед решил это прекратить и приступил к обработке Императора.
Мой предок, собравшись с мыслями начал издалека.
– Значит так, твое Императорское Величество. Пришло время открыть тебе глаза на происходящее с точки зрения Исторического процесса. Сообщаю тебе для сведения…
Он почесал затылок, явно думая, как бы приступить к такому щекотливому делу, как поучение Императора.
– Ты видишь, что на нас магия не действует, а мы на неё – действуем. Это означает, что мы с товарищем прибыли сюда из другого мира. Если прикинуть по историческим меркам, то между тем, что творится тут у вас и тем, что происходит у нас, на Земле, временной промежуток примерно лет 600–700, так что все то, что происходит у вас тут мы уже прошли и знаем, чем все закончится…. Наши ученые, разбираясь с Историей сделали выводы об этом и вот именно этими знаниями мы готовы поделить с тобой, ну, если ты этого захочешь.
Император загукал, но дед еще не ухватился за его ошейник.
– Погоди. Тебе слова не давали. Рано тебе еще говорить… Тебе пока только слушать полагается. Так вот… Нам известны все загогулины процесса исторического развития и если ты хочешь обогнать своих соседей на те же шестьсот лет, то милости простим. Мы поделимся с тобой этими знаниями.
Теперь дед ухватился за ошейник, давая Весбилию возможность говорить.
– Новое оружие? – жадно спросил тот. – Чем вы там воюете?
Дед с сожалением посмотрел на меня. Пришел мой черед вправлять императорские мозги. Я назидательно поднял палец.
– Точно. Все эти 600 лет у нас воевали. В последней войне, которую назвали Второй Мировой погибло столько народу, сколько сейчас в твоем мире и не проживает…
– Сколько?
– Да ты и цифр таких не знаешь, наверное.
– Сколько?
Упрямым оказался Император.
– Больше семидесяти миллионов человек.
Он и впрямь пожал плечами. Это число для него совершено ничего не значило.
– Только эти войны для народов никогда пользы не приносили.
– А как без войны? Всегда люди воевали. Люди-то нужны, чтоб работать. А где их взять? Только завоевать и – в рабство. Пусть работают!
Я покивал, соглашаясь.
– Вот-вот. И у нас таких дураков хватало. Только потом разобрались как нужно… В нашей стране это вот все…
Я обвел рукой окрестности.
– Называется Ранее Средневековье и мы это уже, повторюсь, лет шестьсот как миновали… Все шишки набили, все углы оббили. Точно знаем, что и как будет. Какой путь прямой. А какой кривой… Где ошибки кроются, а где удачи ждут… Так что плохого не посоветуем. И главное запомни…
Заготовка у меня уже имелась, но я для значимости задумался на несколько секунд.
– Так вот… Заруби себе на носу – свободный человек всегда работает лучше, чем раб. От него отдача в хозяйстве больше. Ты вот сам-то, когда работал, с удовольствием это делал?
Императорское лицо перекосила гримаса, когда он вспомнил о своей работе.
– Вот-вот. А поставь на твое место человека, да заплати ему… Проще не приставлять надсмотрщика к человеку, а заставить его самого быть своим надсмотрщиком.
Император хотел что-то сказать, но сдержался.
– Вот наверняка хотел спросить «как»?
Весбилий кивнул.
– Просто. Если работник у тебя будет от работы получать не удар хлыста и миску похлебки, а плату за неё, то он и работать будет лучше – у него желание работать и зарабатывать появится. Тут, понимаешь, круговорот начнется. Свободный человек зерно вырастил, на твоей ли земле или нет – неважно, и продал его. Деньги получил. Деньги есть- он их где-нибудь потратит. Кувшин купит или еды… Ведь как деньги в торговле появятся сразу многие начнут к этим деньгам присматриваться – купцы, ремесленники. Сразу оживление пойдет: раз есть деньги, то, значит и товар под них нужен. То есть, как только твои свободные крестьяне начнут живые деньги зарабатывать, так вокруг них движение в экономике образуется.
– А мне-то что с того? – пожал плечами Весбилий.
– А налоги? – удивился я. – Налоги-то на что тебе? Ты на этом себе много заработать можешь… Деньги крутятся, а ты потихоньку-полегоньку и сам богатеешь и подданным своим богатеть позволяешь.
Ни моя речь, ни дедовы уговоры на Императора никакого впечатления не произвели. Дед огорчился, а я – нет. Я знал, что этим и кончится, но предпринял еще одну попытку.