– Ты, поручик, лучше помолчи. Тут твоих дел нет… – взбеленился дед, ударом оправляя волшебника ко мне. Мой кулак уперся в магический живот, и маг согнулся, пытаясь вдохнуть. Огуренкова задели не слова, а тон и он потянулся к кобуре. Я перехватил его руку.
– Погодите, господин Огуренков. Это действительно не ваше дело. Тут свои, высокие отношения…
– Что вы мне голову морочите? Это же старик…
– Это вам до этого старика вам дела никакого нет. Он же не вас хотел в жертву принести, а нас… Да и вам его защищать тоже как-то не с руки. Не забывайте, что вас-то он тоже обманул.
Дед ударил, и маг отлетел в сторону. Утирая кровавые сопли, он слушал нас, смотрел и качал головой.
– Успокоились? – неожиданно бодрым голосом спросил Луций. На наших глазах он провел по лицу рукой и словно бы стер все приметы драки. Ни синяков, ни крови… Маг не успел насладиться нашим удивлением, как перед ним встал поручик.
– Это правда? Ну, начет твоей помощи там, у нас… Вы бессильны там, где нет магии?
Огуренков смотрел требовательно и под его взглядом маг виновато развел руками.
– Да. Правда. Но в любом случае вы выиграли от того, что оказались тут. Вы избежали смерти, там у себя…
– А эти двое из какого времени?
Луций не подвел, не стал темнить.
– Могу сказать одно. Вот этот…
Он показал на меня.
– …является праправнуком того.
Палец его уперся в деда. Огуренков замолчал, осмысливая услышанное. Я его вполне понимал и сочувствовал. Полученное от меня знание ломало, меняло его жизнь. Тут Луций вставил свое лыко в нужную строку.
…Ночь прошла спокойно.
Когда наступило утро, мы с дедом сидели на камне и смотрели как собирается лагерь, как военные люди сворачивают свой немудреный быт, готовясь двигаться дальше. Дед смотрел, явно желая придраться к чему-нибудь, но пока не находил, а Огуренков смотрел с тревогой. Задача-то изменилась. Не одного единственного мага гонять придется, а вполне живых людей, заговорщиков.
– Если заговор, то значит и войска у заговорщиков будут… Не бывает же заговорщиков без военной поддержки? И замок какой-никакой как опорный пункт…
Поручик рассуждал так, словно сам собирался организовать какой-то заговор или по крайней мере имел опыт их организации.
– Логично, – согласился я с ним. Он глядел на сворачивающийся лагерь, словно пересчитывал бойцов. В свете открывшихся обстоятельств, и мне показалось, что народу могло бы быть и побольше. Конечно броневики и аэроплан…
– Батальон бы сюда… – со вздохом сказал Огуренков. – Да трёхдюймовок хотя бы штуки три…
Я припомнил героев, что бесхозно стояли совсем рядом с нами. Трёхдюймовок на этой «Аллее героев» не стояло, но самих этих ребят можно было бы использовать с пользой для намечающегося дела.
– Ну пополнение мы вам обеспечим. Необученное и необстрелянное, но готовое драться. Так, дед? Тот кивнул. Герои, приходившие к Тексаклипоке и так и не нашедшие с ним общего языка, стояли там, где мы их вчера и оставили и магии в них не стали меньше.
Не знаю, как деда, но меня вчерашние наши упражнения по снятию заклятья с Императора сильно ослабили. В том смысле, что магии внутри меня уже почти не осталось. Я даже не уверен, что смогу что-то сделать с бананом или веревками. Хотелось надеяться, что та щука, к которой я обращался, творя волшебство, все-таки осталась где-то во мне, но вот подкормить её следовало бы.
Дым костра, разбавленный запахом каши, плыл над суматохой лагеря в сторону скалы, скрывавший покои Тексаклипоки, словно намекая, что пора идти будить Императора.
Еще вчера мы рассказали Луцию о произошедших с нами событиях, об Императоре и бароне Пашкрелве, о бегстве на корабле и всем остальном. Маг озадачился- теперь проблема, которую он теоретически решил, пригласив в свой мир нас с дедом и огуренковцев, перестала быть важной- теперь его головной болью стали заговорщики.
Имперскому магу не терпелось увидится с Императором, но я не пошел у него на поводу. Шастать ночью по чужим замкам не хотелось – мало ли какие ловушки могут там активироваться с наступлением ночи? И то, что на нас не действует здешняя магия вовсе не означало, что мы там в полнейшей безопасности – кроме колдовства там могли быть вполне материальные ловушки- самострелы, например, или камни, падающие на голову… Это все могло сработать и безо всякой магии. Да и будить выпившего Императора тоже не хотелось. Кто знает какое у него настроение будет? Так что я довольно грубо посоветовал Луцию скатать свое нетерпение в трубочку, засунуть куда-нибудь подальше и оставить его там до утра. И вот оно, утро… А вон и Луций.