— Вам, Марат, на время жаловаться не пристало, — сказал профессор. — Да и общепит в Москве развит лучше, чем в Дубне. Но я за плов, тем более что сам я родом из Узбекистана. А у плова такое свойство: его чем больше ешь, тем больше охота. Только ещё не забудьте, Марат, головку чеснока положить в плов.
— Может Вам ещё курдючным жиром плов заправить, — улыбнулся Марат, — и узбекских лепёшек подогнать?
— Лепёшки относятся к хлебу, но плов едят без хлеба, если плова достаточно. А баранину использовать или говядину — дело добровольное. Но лучше говядину. И ещё шакароб не помешало бы, салат такой из помидор и лука.
Так как всё небо затянуло тучами, за окном стало темно. Фёдор сказал, что пошёл на разведку, пока не наступил комендантский час. Закрыв за ним дверь, Марат приблизился к окну. Окно выходило во двор, и там ещё лежали неподвижные тела. «В первую очередь с дорог и тротуаров убирают», — подумал он. Затем он увидел Фёдора рядом с трупом.
— Нет, не трогай меня, убери руки! — услышал возгласы Лены Марат, и повернулся лицом к дивану.
Там профессор пытался обнять Лену и распахнуть полы её халата. В это время Дима через силу открыл глаза и сказал спросонья:
— Профессор, опять Вы за своё⁈ Ну что Вам руки связать что ли? Марат, посмотри в аптечке Лены снотворное. Надо каким-то образом успокоить нашего сексуального маньяка. А где Федя?
Не дожидаясь ответа, Дима вскочил на ноги и подбежал к окну. Заглянув вниз во дворик, он успел узреть, как труп рядом с Фёдором исчез!
Дима подошёл к кофе-машине, сделал себе двойной капучино, подлил в кружку холодной воды и выпил всё залпом.
— Короче, я пошёл к Феде вниз. — Дима на ходу подхватил очки виртуальной реальности, респиратор и начал обуваться. — За порядок и кислород ответственный Марат. Ещё, Марат, подумай о плацебо. И не забывайте, профессор, что Лена всё ещё моя девушка! Бывайте!
С этими словами Дима выскочил из квартиры и захлопнул дверь…
Фёдор стоял возле другого трупа, когда к нему приблизился Дима.
— Ну как успехи? — спросил Дима.
— Эти тела умерших людей и в самом деле куда-то исчезают, — ответил Фёдор.
— А ты в каком диапазоне смотришь?
— Доступные мне диапазоны: видимый, инфракрасный, ультрафиолетовый, рентгеновский, радиодиапазон…
— Прям телескоп Хаббла! — воскликнул Дима. — И что, ты в этих диапазонах одновременно смотришь?
— Нет, Дима! — ответил Фёдор. — Но на каждый из этих диапазонов я переключаюсь практически мгновенно.
— Давай поступим так, Федя, — Дима надел поверх своих очков очки виртуальной реальности. — Уляжемся в ногах усопшего, будто мы тоже почили в бозе. Ты возьмёшь меня за правую руку, сами мы расположимся вдоль туловища умершего, но за его тело будем хвататься свободной рукой по команде — твоей или моей — в последний момент. Если ты увидишь, что труп кто-то начинает уносить, то ты командуешь, если я — то я.
— Это понятно, — ответил Фёдор, — но тебя никто не примет за труп. У тебя температура 39 градусов Цельсия!
— Эээх, сейчас бы чаю с малиной, да в тёплую постельку, — мечтательно протянул Дима. — Но, говорят, полезно чаще выходить из зоны комфорта. Вот для тебя, Федя, каким представляется комфорт?
— Ээээ…
— Тише! — прошептал Дима — Замри!
В это время Дима увидел, как возле близлежащих недвижимых тел усопших возникли темнеющие порталы и из каждого вышло по одному существу, похожих на тени древних «пришельцев», коих можно увидеть в наскальной живописи. Такой же портал возник секундой позже и возле головы усопшего.
Задержка в одну секунду позволила Диме экстраполировать развитие событий. Каждый «пришелец» хватал по трупу и уходил в портал. Поэтому, когда из «своего» портала появился «пришелец» и схватил труп под мышки, Дима гаркнул:
— Хватай, Федя, быстрее!
То ли «пришелец» обладал эпической силой, то ли просто был волшебником, но он поднял враз тело усопшего. В этот момент Дима почувствовал, что нога трупа, за которую держался Дима, вдруг выскользнула. Будто растаяла. Но Фёдор продолжал держаться за другую ногу трупа. Так они, как звенья одной цепи, и залетели в портал: «пришелец», труп, Фёдор и Дима. «Как стая журавлей», — успел подумать Дима…
Москва. 28 июня
Марат нашёл Мелаксен и Глицин. Для верности он дал их профессору и проконтролировал, чтобы тот выпил оба препарата. Профессор рассосал аж две таблетки Глицина. После того, как профессор заснул на диване, Лена обратилась к Марату: