Я не сразу понял, что дед полоснул меня когтями по спине. Я почувствовал лишь удар, и потеряв равновесие на такой скорости, кубарем покатился по пологому склону. Наконец, когда остановился, распластавшись на земле в десятке шагов от речушки, резкая боль пронзила насквозь, словно копьем. Нужно срочно заделать раны, нужно хоть немного времени. Но нависшая надо мною тень мне говорила, что у меня не будет даже пары мгновений…
Провернувшись в измазанной кровью траве, я сместился чуть вправо избегая удара зверя. Не хватило совсем чуть-чуть, и когтистая лапа пронзила мне руку в районе плеча, припечатывая тем самым меня к земле.
Новая рана, новая кровь. Я взвыл от боли, но тут же этот звук превратился в рычание. На меня накатила злость, которая не поддавалась контролю. Злость на самого себя, злость на свою слабость, злость на свой страх…
Мои глаза загораются новым огнём. Защита? Хватит с меня этого. Плевать. Я должен победить любой ценой.
Зверь хищно ухмыляется. Давай, давай, скаль зубы. Думаешь ты меня обездвижил?
Вкладываю энергию в более подвижную часть тела и резким движением поднимаюсь на ноги. Монстр не веря своим глазам, лишь провожает меня взглядом — кусок плоти так и остается между его когтей.
Смотрю на руку. Белая кость слепит взгляд, но конечность на месте, хоть и болтается бесполезной тряпкой. Боль сравни адскому пламени, но я делаю несколько шагов назад и чуть в бок, готовясь атаковать. Монстр медленно встаёт.
Вкладываю всю магию, делаю рывок. Полная концентрация на здоровом плече.
Бам. Оборотень защитился, но удар такой мощности отбрасывает его на пять-шесть шагов. Вновь отпрыгиваю назад, вновь ускоряюсь. Бам. Еще пять шагов, и дед оказывается уже рядом с водой.
Оборотень, до этого времени, пытался увернуться, но моя скорость оказывалась намного выше его. Она больше даже той, что мое тело готово выдержать, о чем говорила кровь, которая шла обильно из носа.
Последнее усилие, последний удар. В глазах темнеет, но я не сдаюсь, отдаваясь целиком и полностью последней атаке. Получи гад. Бам.
Оборотень в этот раз весь даже не двигается, а полностью вкладывается в защиту. Он светится красным огнем, но всё равно от удара отлетает на десяток шагов и падает в воду.
Глубина небольшая. Лунный свет отражается на поверхности потревоженной речушки, открывая взору оборотня, который уже стоит по пояс в воде без видимых повреждений.
В этот раз я проиграл. Мой план провалился едва начавшись. Я загнал его в речку, как и хотел, когда побежал сюда, но на последний удар сил не осталось.
Сдаваться? Нет. С тех пор как я выбрал путь воина, я ни разу не поддавался слабым мыслям, как бы тяжело не было. Я сам себя выковал, железной волей, железной дисциплиной. И это уже стало привычкой — идти до конца. Я знаю, что это неразумно. Я знаю, что это глупо, но таков уж мой выбор. Умирать, как оказалось, теперь мне не впервой. Темир мертв, теперь очередь Гектора…
— Ну что, победил? — прорычал дед и рассмеялся. — Тебе конец парень. К сожалению, я не могу оставить тебя в живых. Никто не смеет угрожать мой внучке! Никто!
Я стоял на коленях, опершись на одну руку, весь залитый кровью. Сознание уплывало в неизвестные дали, и только воля позволяла держаться зубами за реальность. Ну что ж, начнём.
Оборотень медленно шел ко мне, не спеша преодолевая сопротивление воды. Я поднял руку и направил её прямиком на него. Магии нет, но остались мои жизненные силы. Всё или ничего. Вокруг ладони вспыхнула привычная вязь грозовой цепи. Сейчас лучший момент для неё. Вода многократно усилит эффект от удара, но я этого скорее всего этого не увижу.
Грозное оружие стало жадно поглощать мои жизненные силы. Кости в руке затрещали, кровь хлынула изо рта и я закашлялся. Силы активно покидали тело. Мрак окончательно застилал взор. Удержать концентрацию, удержать! Как можно дольше…
Глава 12
Это бред умирающего? Или это реальность? Я смотрел на тонкую энергетическую нить, которая появлялась из ниоткуда. Создавая слабое свечение, постоянно моргая и вибрируя, она потянулась от моей руки, соединялась с грудью и ушла в небо…
Неожиданно для меня, грозовая цепь задрожала в руке, и вспыхнула с новой силой. Я не контролировал её, скорее она жила уже свой жизнью. Такого я еще не видел. Полная концентрация, без усилий с моей стороны. Магия, из вихря молний вокруг ладони, плавно превратилась в полупрозрачный шар, наполненный грозовыми разрядами. Он менял цвета, плавно переливаясь от фиолетового до красного и обратно, подобно радуге.