— Они что, серьезно думают что мы на них нападем?
— Мы? — усмехнулся охотник — Нет. Я думаю всё дело во мне, если что. Очконавты, ха.
Взбираясь всё выше, и глядя на монументальную арку, меня не покидало чувство, что ворота задумали под себя существа невиданных доселе размеров. Иначе зачем делать их высотой с десяток людей? Кроме как потешить самолюбие монархов — другой мысли мне не приходило.
Командир копейщиков отдал команду страже у входа, и массивные створки со скрежетом отворились. Внутри меня все затрепетало. Каждый раз, когда я попадаю сюда, в моей голове всплывают образы битв, которых я никогда не видел, и жизни, которой я никогда не увижу. И всё это мне приходит, когда я смотрю на ангелов.
Выдолбленные из камня, они заменяли собой колонны подпирающие высокий потолок огромного холла. Раскинув крылья и воткнув двуручные мечи в каменный пол, высшие смотрели на нас с высоты печальными глазами. Божественные создания грустили. Казалось, что воины, которые не смогли выполнить свой долг, и теперь вынуждены оставаться здесь навечно, расплачиваются за свою наивность и доброту.
По преданию, ангелы действительно жили в нашем мире около тысячи лет назад. Существа из другой реальности, могучие воины. Они защищали нас от демонов, пока им не удалось низвергнуть их обратно в Инферно. Наступил мир и согласие в котором и они смогли найти себе место.
Ангелы передали людям знание об управлении энергией. С тех самых пор, когда первый человек обучился использованию душевной магии, в нашем мире наступила эра перемен к лучшему. Но божественные существа еще не знали, чем для них это всё обернётся. За доброту, как оказалось, когда-нибудь придётся ответить.
Боевая мощь королевств росла стремительными темпами. Бойцы, работающие с энергией стали появляться всё чаще. И в один прекрасный день люди поняли, что ангелы им больше не нужны. А затем и вовсе увидели в своих учителях врага. Где встречается человеческая алчность, в купе с глупостью, там и появляется первая кровь. История, как говорится, умалчивает почему люди напали на ангелов. Но суть одна — существа опечалились таким исходом, и не став отвечать злом на зло, ушли, пообещав никогда не возвращаться в этот мир. В отличие от демонов, которым вновь удалось собрать силы, и отстроить себе город крепость…
Эта история — одна из многих подобных. Десятков и сотен подобных. И в каждой из них разные причины ухода ангелов из этого мира. Но конкретно в это предание мне верится больше всего. На поле сражений я успел насмотреться на предательство и ложь. В такие моменты мне вспоминались божественных существа, научившие людей магии и поплатившиеся за это. Научившие в конечном счёте магии и меня. А теперь мы вновь сражаемся с демонами. Фантасмагория.
После холла нас с упоением ждали длинные завёрнутые коридоры. Зигзаги стен меняли направление так часто, словно мы зашли в лабиринт. Наша маленькая армия вытянулась еще сильнее, и в какие-то моменты я уже не мог наблюдать где находятся солдаты последнего кольца. Старые короли постарались на славу, построив столь запутанное сооружение. Даже если враг добрался до замка, можно быть совершенно уверенным в том, что удастся спастись, пока они разбираются куда же, собственно, идти. Меня же встречали до боли знакомые стены. Этот путь я проделывал не один десяток раз.
По темным коридорам двигались мы не долго, пока, наконец, не вышли в помещение перед дверями тронного зала. Любовь к высоким аркам чувствовалась и здесь.
Перегородив собою створки, нас ожидала вторая линия личной гвардии короля. Вот они, красавцы. Десяток бойцов с парными клинками и полной концентрацией, среди которых все, так или иначе, были мне знакомы. Только вот меня им не узнать. Они — лучшие из лучших. Почти.
— Готовы к веселью? — оскалил зубы в улыбке Витаар.
— Уйти бы живыми — выдохнула Хелена.
После непродолжительной паузы бойцы открыли ворота. Всё разнообразие солдат двинулось внутрь.
Тронный зал, как всегда, блистал своим великолепием. Такие же ангелы, как и в холле, поддерживали крышу и охраняли души. Каменная лестница с золочеными поручнями уходила вверх, к украшенному драгоценными камнями трону. Король был, как всегда, серьезен.
Локен второй, во всём своем великолепии. Тяжёлый взгляд серых глаз не давал усомнится в том, кто перед тобой — монарх, или очередной дворянин. Да и не был он похож на аристократа. Скорее на троне сидел не знавший поражений седоволосый воин. Широкие плечи и жилистые руки говорили про него больше, чем пустые слова, а шрамы на лице лишь подтверждали увиденное.