Я, сегодня уже в третий раз, вытащил из внутреннего кармана куртки свиток, и передал его мужчине, не дав возможности схватить закуску с подноса.
Витаар нахмурился, но взял свиток. Развернув и изучив его несколько мгновений, он непонимающе уставился на меня. Затем снова, но уже медленнее, он прочитал его шепотом:
— Так, право дуэли… ага, понятно… Витаар Орлин избранный для битвы самим королем Локеном «Вторым»… король демонов… через неделю… Что? — произнес он уже громко, но спокойно и взглянул мне в глаза — Я должен сразиться с Архидемоном? Зачем мне это? — он положил свиток, и сделал большой глоток пива.
Придется внести понимания в ситуацию. Поймет ли этот человек мои мотивы, не знаю. Надеюсь на это.
— Ты понял всё правильно — дуэль! Война с тварями Инферно не окончена. Они упрочняют свои позиции, и теперь не они, а мы проигрываем, причем разгромно. На самом деле люди долго не продержатся. Король Локен «Второй» воспользовался древней традицией демонов — правом дуэли. Лучший воин со стороны союза, против лучшего воина с их стороны — я наконец взял кружку и смочил пересохшее горло. А вкусное, такого я еще не пробовал.
— И каковы ставки? — невозмутимо произнес Витаар.
— Если победит воин союза — продолжил я — перемирие на две сотни лет. А если проиграет, то все души союза, согласно договора отправятся в пламя Инферно. Король Локен и король демонов заключили договор кровью, который нельзя нарушить. Так что, осталось самое простое — я усмехнулся — убить их самого сильного Архидемона — Зарана.
— Ва-банк значит пошел — похлопал в ладоши мужчина — я всегда думал, что он просто нереальный придурок, но он в безвыходной ситуации достал козырного туза. Молодец, браво. Но с другой стороны — он потер рукой подбородок — что-то не особо это всё вяжется с твоим желанием убить меня.
Зная меня, и весь мой путь воина, уже можно было догадаться, почему я это делаю.
— Лучший воин союза! — произнес я как можно хладнокровнее — ЛУЧШИЙ! Король выбрал тебя. И как бы ты и я к нему не относились, я не могу перечить его воле. Но это не значит, что я считаю тебя лучшим. Я мало что знаю о твоей личности Витаар Орлин. Ты славишься как великолепный охотник, и еще тебя знают в городе как хозяина таверны. На этом, пожалуй, всё. Понимаешь о чем я?
Витаар расслабленно потягивал пиво, и, казалось, не особо-то размышлял над моими словами. Раз уж он захотел поговорить, пускай сам дойдет до той мысли, что я хочу ему донести.
Посмотрев несколько мгновений в потолок, он, наконец, понял и усмехнулся:
— Так ты считаешь себя лучшим воином, и поэтому пришел? Ну ты блин даешь…
— Я шел к этому всю свою жизнь — перебил я, и эти слова были правдой.
Совершенно непросто мальчишке, пусть даже псевдо благородного происхождения, пробить себе дорогу в жизнь. Когда об тебя постоянно вытирают ноги родители, потому что ты слаб и недостоин быть дворянином, желание вырваться становится с каждым днем всё сильней. Нежеланный сын. Бастард. И вот ты год за годом, сквозь боль и кровь, сражаешься из последних сил. И всё это ради одной единственной цели — стать лучшим, и, наконец, выбраться из тени своего происхождения, пробить барьер и стать наконец достойнее в глазах других чем был мой подонок отец. Я боролся с собой и этим миром каждый день, и добился результата. Но и впредь я не собираюсь сдавать позиции.
— Хорошо — прервал мои размышления Витаар — я вижу, что ты серьезен. Тебя знают все, легендарный Темир Де Конт. Зачем нам спорить? Если я признаю, что ты лучший воин, дуэли между нами не будет?
Я отставил кружку и слегка улыбнулся:
— Всё не так просто. Король выбрал тебя, и ты должен сразиться с архидемоном. Как я уже говорил, я не могу идти против воли своего короля. Но, если ты проиграешь, то человечеству придет конец. А ты проиграешь, не сомневаюсь. И я никак не могу позволить этому случиться. Я докажу Его величеству, что он ошибся с выбором. И тогда он изменит свое решение, и у нас останется шанс на выживание. Я знаю, это письмо лишь его насмешка надо мной. Но я докажу ему, что он был не прав.
— То есть ты не боишься, что король тебя четвертует когда узнает, что ты убил человека, которого он выбрал для спасения всех людей союза?
Я ждал этого вопроса, и очень приятно, что решение проблемы, к этому моменту уже найдено.
— Нет, а чего мне бояться? Ты же дал мне согласие на дуэль, заметь, по свой воле. Против добровольной дуэли король не сможет ничего сделать. А твоего отказа от своих слов я не приму, уж извини.
— Нет, нет, конечно, дуэль будет, не парься — Витаар встал, и подошел к стене, на которой висело его оружие. Он снял «трубки», подошел, и протянул их мне.