— Ну что, птичка моя? Не летать тебе больше над травкой зеленой! — тяну нараспев эти слова. Злобно, издевательски. Раззадорить демона сейчас не помешает, да и нагнать превосходство над ним в своих же глазах только поможет. Лишний раз придержать свои страхи в бою просто необходимо. Разум и сердце нужно держать в чистоте.
Заран с хрустом сворачивает крылья, оставив бесполезные попытки. Его взгляд загорается огнём пуще прежнего. В руках вновь вспыхивают парные клинки, и он медленно идёт на меня:
— С тобой, слизняк, я и на земле разберусь. Инферно ждёт тебя.
— Не дождётся!
Больше половины энергии еще есть в запасе, и я рвусь в бой. Демон делает то же самое. Накачиваю свое тело равномерно, лишь меч попаданца сам по себе и не требует моего внимания. Пара прыжков и вот я атакую. Заран парирует удар моего меча и делает ответный выпад. Создаю маленький щит в пустой руке и принимаю на него огненный клинок. Делаю оборот, сдвигаюсь в сторону и наискосок наношу рубящий удар…
Впервые вижу такую скорость смены оружия, такую скорость владения магией. Я медленней щелкаю пальцами, чем в руках Архидемона клинок меняется на щит.
Ускоряюсь, атакую быстрее. Бесполезно. Щитом он орудует мастерски, ловко отражая удары один за другим. Пытаюсь нащупать слабые места врага, чуть отступаю. Нужно дать противнику проявить себя.
Парирую удар мечом…атакую…отступаю…уклоняюсь от копья…пытаюсь подойти…уклоняюсь…булава пролетает над головой…бью…уворот от алебарды…топор…молот…шестопер.
За то время, что противник без конца меняет оружие и атакует, мы успеваем побывать как у барьера, где стояли люди, так и у барьера демонов. Заран демонстрирует чудеса управления огромным телом — движется ловко, а нападает и защищается довольно разнообразно. Пару раз я думал, что не успею увернуться от острого хвоста. Да и единственным целым крылом чуть не сбил меня с ног.
Все его удары — в полную концентрацию. Мне приходилось сосредотачивать на щите всю силу, что делало его красным. Все таки природа возникновения энергии у нас разная. Там где моя магия, как мне казалось, сильна, Заран демонстрировал значительный урон. Таких ударов я не встречал, разве что у Витаара, да и то…
Но не все так плохо. Поток магии не на нуле, так что гонять демона по лощине я еще в силах. Мы скрещиваем мечи, и после непродолжительного танца отскакиваем друг от друга.
— Признаю демон, — с одышкой произношу я — ты сильный воин, хоть и рожа у тебя мерзкая. Твоя смерть принесет мне славу. Спасу человечество, значит не зря проживу.
Заран зажимает лапой рану на животе, и посмеиваясь вливает в неё свою демоническую энергию. Он ставит магический блок — глубокий порез перестает кровоточить, но не затягивается. Затем он поднимает на меня взгляд и с усмешкой рычит:
— Слизняк, ты не способен понять, что уже проиграл. И пока ты еще здесь, скажи спасибо за это своему королю.
— Королю? — не понимая спрашиваю, а сам в это время формирую щит в форме шестиконечной звезды. Орудовать оружием в двух руках редко когда оправдано, а с таким большим противником это тем более не нужно. А вот таким щитом шанс подрезать лишние части тела повышается в несколько раз, лишь бы самому не напороться, как это бывало прежде…
— Он пожертвовал собой ради нас. Могу за это сказать спасибо, если хочешь.
— Наивные дураки — архидемон качает головой. Сабли в его руках превращаются в трезубец — Вот почему ваш вид стоит уничтожить. Король твой останется жив даже после нашей победы. И три сотни наложниц, по его выбору. Такой наш с ним уговор. Его помощь обошлась нам дёшево. Страх смерти, вот лучший наш союзник.
Взмахиваю мечом. Направляю острие на архидемона:
— Даже если ты говоришь правду, мне плевать. С недавних пор я не верю королевскому слову. А тебе тварь, я тем более доверять не намерен. А после твоей смерти всё это будет неважно. Ты не сможешь сбить мой настрой на победу. Будь благодарен за то, что я не повешу твою голову на стену. Ты сильный воин, и будешь погребён по всем правилам. Хотя, я могу и передумать.
— Ха, ха — громыхнул смех Зарана — Ты меня не слышишь, червь. Можешь трепыхаться сколько угодно, всё кончено. Сдавайся, и ты получишь легкую смерть.
— Ох, демон, не умеешь ты завлекать. Разве я похож на человека, который боится смерти? Неужели я дал усомниться в себе, рогатый?