— Рада, что мои личные предпочтения соответствуют традициям вашего народа, — я сдержанно улыбнулась. — Приятно было пообщаться, Анастасия Павловна, но, к сожалению, вынуждена вас покинуть. Дел много, да и к поездке надо подготовиться, — нахмурилась и озабоченно вздохнула.
— Не стану вас задерживать, — торопливо ответила Анастасия. — До завтра! — княжна грациозно развернулась и пошла по аллее в сторону школьного общежития, а я обернулась к Раисе.
— Конечно, с тобой поеду, — наставница усмехнулась. — Но все это мне не особо нравится.
Я пожала плечами. Тревога Раисы понятна, мне и самой неспокойно. Но вполне может статься, что мы обе зря нервничаем. Вдруг глава княжеского рода Гоевых лишь пользуется подвернувшимся случаем? Двойная звезда-то все еще ничейная.
Покинув территорию Школы, я направилась на парковку. Мышцы по-прежнему молили о пощаде, в мечтах была горячая ванна, а взгляд безотчетно скользил по машинам студентов. И неподалеку от моего автомобиля наткнулся на мощный белоснежный внедорожник. Стоп. По логике, хозяин этого джипа в данное время обязан заботиться о сестре, а заодно передавать мои слова главе рода. И какого лешего он забыл в универе?
Душу царапнуло нехорошее предчувствие. Внимательная Раиса сразу же взяла меня под локоть и шепнула:
— Что случилось?
— Машина Пожарского здесь, — процедила я сквозь зубы. Наставница тут же собралась, сосредоточенно прищурилась.
Подбадривающе ей улыбнувшись, я, не замедляясь, продолжила путь к своей машине. Внезапно дверца джипа открылась, на асфальт ловко выпрыгнул высокий светловолосый красавец. Преградив нам дорогу, Алексей почтительно поклонился и официальным тоном произнес:
— Владислава Юрьевна, я прибыл по распоряжению главы рода Пожарских. Федор Лукич просит вас о встрече.
Ну что ж, предчувствия меня не обманули, развязка уже близка. Вообще-то я предполагала, что Пожарские постараются тянуть до последнего, но глава рода решил не откладывать серьезный разговор.
Сердце отчего-то быстро-быстро застучало, во рту пересохло. На мгновение стало страшно. Если Пожарские не принесут извинения, то будет плохо. Очень плохо. Честно признаться, выдвигая ультиматум, я в большей мере блефовала. Сильно сомневаюсь, что в здравом уме смогу убить человека. А тут речь идет минимум о сотне жизней. В итоге я сама себя загнала в угол. Впрочем, паниковать преждевременно.
Приняв деловой вид, невозмутимо уточнила:
— Где и когда?
— В нашем родовом особняке. Сейчас. Если не возражаете, то прошу, — парень широким жестом указал на внедорожник.
— Я еду с Владиславой, — шагнула вперед Раиса.
— Как вам угодно, — сухо бросил Алексей, а мои мысли стремительно замелькали.
Предложение мне не нравилось. Идти в логово опытных интриганов — это как совать голову в открытую пасть тигра и надеяться, что не откусит. Но отказаться или перенести беседу в иное место — показать слабость, а подобное совершенно неприемлемо. Очевидно, Раиса считает так же, в противном случае она повела бы себя иначе. Ранее наставница даже не заикалась, что желает присутствовать при встрече.
Что же этот неведомый Федор Лукич затеял⁈
Украдкой глянула на застывшего каменным изваянием Алексея. Влюбленный парень, бесспорно, знает многое, и мне необходимо поговорить с ним по душам. Однако в присутствии Светлаковой он вряд ли будет откровенен.
Придумав уместный предлог, я повернулась к подруге.
— Не хочу машину здесь оставлять.
— Давай ключи, поеду за вами, — незаметно подмигнула Рая, намекая, что догадалась о моей затее.
— Владислава, я жду вас, — бросил Пожарский, резко развернулся и уселся в джип, а я подошла к своему автомобилю, отключила сигнализацию, распахнула для Раи водительскую дверцу.
Раиса уверенно устроилась за рулем, забрала у меня ключи, завела двигатель и предупредила:
— Он тебе вряд ли что-то важное расскажет: интересы рода прежде всего. Но попытаться стоит. Удачи.
Кивнув, я закрыла дверцу и поспешила к внедорожнику Пожарского. Села на пассажирское сиденье рядом с Алексеем, привычно пристегнулась. Вскоре автомобиль покинул парковку и помчался по городской дороге.
Периодически поглядывая в боковое зеркало, я с облегчением замечала свою машину. Рая, похоже, не включила автопилот. А я и не подозревала, что Светлакова настолько опытный водитель. Приятный сюрприз.
— Я позвонил своим. Нас ждут, — уведомил Алексей.
Ну вот и настал удобный момент. Обижать хорошего мальчика не хотелось — прекрасно помню, что в заговоре против меня он не участвовал, — но и выказывать излишнее дружелюбие незачем, мало ли что себе вообразит. Поэтому первым, пожалуй, задам вопрос, на который и так известен ответ.