— Думаете, я здесь, чтобы пасовать перед трудностями? — собственные губы искривились в ироничной ухмылке, — тогда пристегните ремни, и пристально наблюдайте за событиями.
Знаете, быть спасительницей мира в собственном реалистичном сне и толкать пафосные речи — высшее наслаждение.
А сейчас — к делу. Величественно откинув волосы за спину, я повернулась к тем, кто стоял в глубине сцены. Все тридцать один уже были в сборе. Такие же красивые, как и мои мужчины. Мускулистые, высокие и очень сексуальные. Без единой скалочки жира на идеальных телах.
Я досадно поджала губы. Отголосок той нужды, что поселился в сердце, когда я вышла из портала, не указывал ни на кого. Душа больно заныла. Вдруг захотелось пойти куда — то совершенно в другую сторону, но я себя отрезвила до боли сжав руки так, чтобы ногти впивались в кожу ладоней.
— Итак, — выдохнула, — в прошлый раз я выслушивала историю каждого претендента, но, боюсь, сейчас так не получится, вас более, чем в три раза больше с того отбора. Поймите меня правильно, я бы забрала вас всех, но боюсь, что императорская казна опустеет, если придется кормить такую толпу мужей богини.
— Госпожа! — кто — то из них подал голос, в тембре чувствовалось напряжение, — в этот раз возьмите меня!
С прищуром посмотрела в сторону звука. Мужчина был довольно далеко от меня. Единственное, что заприметила — копна белых волос на голове, что были похожи на шапку снега.
Постойте — ка.
— Лютимар? — удивилась, подходя поближе.
Но на полпути к старому знакомому, меня кто — то остановил, схватив за предплечье.
— Ты ведь хочешь взять только одного, по правилам, — над головой послышался тот баритональный сексуальный голос раба, которого я отпустила — Лаосара. Даже хмыканье, слетевшее с его губ, было до невозможности бархатистым и слишком характерным, чтобы не узнать его обладателя.
— Руки убери! — за спиной тут же появился Резар, — если в будущем еще хочешь ими пользоваться.
— Резар, спокойно, — я повернула к нему, — ничего серьезного не произошло. Я сама разберусь.
Мужчина помрачнел, но просьбе внял — отошел подальше. Хотя видно было, что от негодования чуть ли не полыхает.
А Лаосар придвинулся поближе. Сейчас, при свете солнца, получилось разглядеть его лучше. Крупный. Мужественный, но очень симпатичный. Более смазлив, чем брутален, но ситуацию поправляет харизма. С виду гибкий и проворный. Шоколадные волосы торчали во все стороны, и я приподнялась на носочках, чтобы поправить их.
Даже без того непонятного чувства нужды, что все еще жило во мне, я понимала, что не могу оторвать от него взгляд. И не хочу его отрывать — настолько меня тянет к этому лукавому лису. Да с его — то аурой никакой магии не нужно! Мне кажется, у него есть стоя сила притяжения, как у космических тел.
— Я здесь ради тебя, — продолжил он этим невыносимым голосом, от которого мурашки по всему телу, хотя, похоже, даже не старался на меня воздействовать, просто говорил, как есть, — так — то уже был бы далеко, где — нибудь в горах, подальше от прогнивших человеческих душ, после долгого рабства.
— Я здесь тоже ради тебя, Азриэлла! — Лютимар на другом конце строя, похоже, начал злиться, голос его звенел недобро.
— Все мы здесь ради нее, — какой — то мужчина слева тоже не остался в стороне, другие начали поддакивать.
— А мне плевать, ради кого вы здесь, — обманчиво спокойно ответил Лаосар, — руку ее я отпускать не собираюсь. Может быть, кто — то из вас согласен выйти со мной на смертельный бой?
— Вот уж не надо! — наконец — то собралась я в кучку, отдернув руку.
— Я согласен, пойдем и сразимся! — глупый Лютимар не струсил, гневно изъявляя желание померяться силой с Лаосом, даже на месте не устоял — вышел из строя вперед.
— Не будет никакого смертельного боя! — я тоже начала заводиться, — двоих заберу, только нагнетать перестаньте! Я не приемлю кровопролитий, забыли? Перед вами вообще — то богиня плодородия, — брехала без зазрения совести.
Я потянулась к голове Лаосара и стянула повязку, как того требовал обычай. Можно было сказать, что меня встречал спокойный взгляд карих глаз, но нет — в тех очах пылало огнище. Не взор победителя, не попытка уязвить, скорее весеннее спокойствие.
Улыбнулась ему робко. И поймала бесхитростную улыбку в ответ.
— Мне нравятся лилии, — невзначай обмолвилась, медленно подмигнула лису и пошла к заждавшемуся Лютимару.
Храбрость должна поощряться! А глупость искореняться. Определить, что из двух вариантов было ведущим в поведении Лютика я не смогла, но бедный мужчина второй раз приперся на отбор. И умудрился же! Наверное, у него блат. Я с подозрением покосилась на Калебирса. Друзья что ли?