Мать машет рукой, позволяя покинуть покои.
— Иди. Ужин тебе принесут в комнату. Завтрак и обед тоже. Принц будет здесь утром, поэтому тебе лучше не выходить, дабы не столкнуться с ним случайно. Когда придет время, за тобой придут и проводят.
Глава 7
О том, что животные в этом мире не такие, как в нашем, я напрочь забываю, пока нечто черное не бросается мне под ноги, когда возвращаюсь в свои покои, глубоко задумавшись над сложившимся положением.
Совершенно случайно сбиваю шелковистую красавицу. Кто это? Кошка? Лиса? Медленно поднимается на лапки и трясет мордочкой, приходя в себя. Бросаюсь к ней и падаю на колени рядом.
— Малышка, ты как? — Обожаю кошечек, и совершенно не хочу оказаться причиной ее повреждений. — Все в порядке?
Смотрит на меня удивленно, наклоняет голову на бок. Тут-то я и вспоминаю, как однажды Ксандра наступила на хвост мышке и извинялась перед ней. Наверное, и мне бы не помешало.
— Прости, пожалуйста. Я немного не в себе. Не заметила тебя.
Надеюсь, она не покажет мне сейчас лапу в каком-нибудь негативном жесте. Протягиваю руку и глажу мягкую шерстку. Как необычно, что у кошки черные глаза, не зрачки, а именно радужка. И такой взгляд знакомый…
Кошка трется головой о мою ладонь, взмахивает пушистым хвостом и убегает.
Какая прелесть. Мне бы такую красавицу! Люблю животных. Гладишь им шерстку, и жизнь уже не кажется столь ужасной.
Инесса не разрешала заводить никого. Придумала, что у Миланки аллергия, и не позволяла ни мне, ни ей иметь домашнего питомца. А ведь сестра даже ни разу не чихала после игр с кошкой бабы Клавы.
Нам только и оставалось, что возиться с Муркой, когда ездили на дачу. Может, попробовать эту малышку себе забрать? Думаю, она не будет против.
Поднимаюсь с колен и следую в ту сторону, куда убежала. Как бы не заблудиться. Или уже поздно?
А нет, вон та дверь, что ведёт из красивого холла в мое невзрачное крыло. Замечаю мелькнувший черный хвост и спешу за ним. Неужели она живет где-то рядом?
Хм… Она что действительно сейчас прошмыгнула в приоткрытую дверь моих покоев? Какой сюрприз. Я никогда не видела у Ксандры кошки, но это не значит, что ее не было. Радостно спешу за ней. Хочу потискать скорее. Вхожу в комнату, но животного не видать. Только Жанка. Стоит посреди комнаты и растерянно смотрит на меня.
А я бегаю взглядом по полу в поисках приглянувшейся мне милахи.
— Кис-кис-кис, — произношу громко. — Киса, где же ты? Жанн, ты не видела тут черную кошечку? Только что забежала.
Служанка округляет глаза и наклоняет голову точно так же, как кисуля пять минут назад… Стоп! И глазищи такие же черные, и волосы черные… Это же не может быть она, да? Я что, совсем уже с ума сошла?
— Госпожа Ксандра! Бедненькая вы моя! Что они с вами сделали, что вы даже свою Жанку не узнали? Садитесь, моя хорошая! Успокойтесь. Хотите, я прям сейчас обернусь, если вам так нужна моя энергия?
Хлопаю ресницами, чувствуя себя идиоткой. Обернется? В кошку? Ой мама! Куда я попала? Это что ж? Оборотни? Живые? Настоящие?
Жанка принимает мое молчание за согласие и делает поворот вокруг своей оси. Мелькает черная вспышка, и у моих ног уже не служанка, а маленькая черная кошечка.
Я кое-как добираюсь до своей кровати и тяжело падаю на нее. Кошка тут же прыгает ко мне на колени и мурчит. Трется головой то о руки, то о живот. Я с трепетом провожу ладонью по шерсти. Обычная кошачья, правда очень мягкая и блестящая, как волосы Жанки.
Ох, как сложно принять-то. Вот это создание у меня на коленях — та самая девушка, что ухаживала за мной весь вчерашний вечер и утро?
Она поднимается на задние лапки, а передними упирается мне в грудь, как бы толкая. Хочет, чтоб я легла? Хорошо. Мне и самой надо отдышаться.
Кошечка вытягивается вдоль моего тела и, продолжая мурчать, тихонько лежит, время от времени поигрывая хвостом.
Мне вдруг становится абсолютно безразлично, что она оборотень. И вообще, накатывает какое-то блаженное умиротворение. Даже неприятная беседа с маман отходит на второй план, как и ожидание завтрашнего торжества, а особенно завтрашней ночи. Все будет хорошо! Чувствую такую уверенность, что расслабляюсь окончательно.
Громкий стук в дверь, заставляет вздрогнуть и меня, и Жанку. Та спрыгивает и убегает в соседнюю комнатку. Кажется, там она живет. Дверь открывается, и в покои входит молодой мужчина. В униформе, судя по всему — она чем-то похожа на платье Жанки.
— Госпожа Ксандра, леди Чайла велела принести вам ужин, — сообщает он и тут же резко поворачивается на появление Жанки. Его взгляд вспыхивает.