Кланяется и уходит. А я задумываюсь. Не умеет читать? Такая умная девушка, явно знающая много о природе оборотней, и не умеет элементарного — читать. Похоже, образование для низшего сословия у них тут не предусмотрено. А жаль.
Когда дверь открывается, я даже не поворачиваюсь, уверенная, что вернулась моя кошечка с книгами. Мелким глотками пью понравившееся мне вчера малиновое вино и смотрю в окно. Отсюда не открывается красивых видов, как в комнате матери, поэтому я снова ухожу в себя.
— Мечтаешь? — раздается над ухом голос Астры. Вздрагиваю. Как она так бесшумно подошла? А я и не обратила внимания.
— Нет, думаю.
— Брось. Это глупо — много думать. И бессмысленно.
Поднимаю на нее взор. Красивая, чего уж. Более ухоженная, чем Ксандра, но совершенно холодная. От нее веет снегом и льдами. Мурашки бегут. Как там Жанка сказала? Снежный барс? Точно.
— А что лучше, по-твоему?
Вскидывает руки. Крутится вокруг себя.
— Жить. Полной жизнью. Брать от мира всё! По максимуму. Понимаешь?
— Ты именно так делала, когда распрощалась со своей невинностью? — колкость успевает слететь с языка прежде, чем успеваю его прикусить.
Голубые глаза вспыхивают злостью. Не нравится, что я догадалась. Да ничего. Пусть видит, что я не совсем уж дура.
— Да! И не жалею. Мне теперь не придется мучиться от того, что в моей жизни был лишь один мужчина. Имея богатый опыт, я смогу сравнить, так ли хорош Эйджен, как говорят. Удовлетворит ли мои потребности дракон, или парочка котов должна быть поблизости? Я хочу иметь выбор! — Вот ведь шлюха! Она не собирается хранить мужу верность — очевидно! Мне опять жалко и себя, и принца. — Кстати, я зачем пришла. Я понимаю, ты, наша невинная овечка, боишься предстоящей ночи. Хотела предложить помощь. Мои ребята могут прямо сейчас сыграть роль принца, поучить тебя ублажать моего мужа. Разумеется, твою невинность не тронут, зато ты сможешь изучить мужское тело, узнать, что ждет тебя ночью, тогда будет не столь страшно. Ты ведь знакома с Лаертом и Мартом с детства, а с Эйдженом всего раз общалась.
Она подходит к двери и впускает в комнату двух знойных самцов. Красивые, черноволосые, синеглазые близнецы. Но до оскомины пошлые. Оба облизываются, глядя на меня, и я ежусь под их алчными взглядами.
Что за дикость? Астра совсем спятила! Предлагать такое!
Меня пугают эти озабоченные парни, того и гляди набросятся. А я ведь, как и Ксандра, еще ни разу не была близка с мужчиной. Тут мы с ней тоже похожи оказались.
— Нет, сестра, я, пожалуй, воздержусь от столь щедрого предложения, — встаю и пячусь назад.
Самцы недовольны моим отказом, поглядывают с угрозой и рвутся в бой, окидывая меня плотоядными взглядами. Но без разрешения хозяйки, не позволяют себе лишнего.
Астра поджимает губы, обиженная, что я не хочу принимать ее щедрый дар.
— Зря, не знаешь, что теряешь. Лаэрт божественен. Он может облизать тебя всю, вознося к небесам. У него очень чувственный язык. А Март…
— Я же сказала, что мне не нужен подобный опыт! — обрываю ее резче, чем сестра готова мне позволить. Но не хочу даже слышать, на что способны эти двое — так противно. Тут же смягчаю, — я должна достоверно сыграть невинность. Матушка настаивала.
Фыркает, считая мои отговорки нелепыми.
— Глупость. Невинная грешница куда более притягательна для мужчин. Правда же, мальчики? — чешет одного из самцов под подбородком. Тот аж урчит. Но и глаз с меня не спускает.
— Я не могу ослушаться маму. Ты же знаешь. — Давить на послушание — сейчас самый разумный выход.
Опять фыркает и шепчет под нос что-то типа: дура, не знает, что теряет. Направляется к двери, но, уже приоткрыв ее, подает знак одному из самцов. Тот мигом оказывается около меня и проводит шершавым языком по моей шее, втягивая запах. Фу мерзость. Это видимо тот самый Лаэрт. Отшатываюсь от него, но он ловит меня за талию и зарывается носом в волосах.
— Ничего, я подожду, принцесса. После этой ночи ты сама возжелаешь встречи с нами, — шипит прямо в ухо. Астра его не слышит, и от того я еще сильнее пугаюсь. Как бы этим двум мартовским кошакам после того, как сестра свалит в Империю, не взбрело в голову, что со мной позволено делать все, что им вздумается.
— Сомневаюсь. Даже не мечтай, — шепчу в ответ, стараясь не выдать охвативший меня страха.
— Госпожа Астра! — раздается от двери громкий голос. — Вы тут? Разве вам не нужно к свадьбе готовиться?
Жанка буквально спасает меня от длинного языка Лаерта, готового опять меня облизать. Мерзость какая.
Астра щелкает пальцами, подавая сигнал своим ребятам, и, не говоря ни слова, выходит из покоев. Объясняться перед служанкой точно не собирается.