Разве он может быть красивым мужчиной, когда в драконьем образе столь ужасен? Эти шипы на голове, и мелкие отростки на бороде, челюсть с огромными зубами, выпирающая вперед, крылья, размахом с крыло самолёта. Жуть жуткая. Я не могу с ним спать. Бежать! Бежать подальше!
— Госпожа Ксандра? — раздаётся позади мужской голос. — Вас же просили не покидать покои. Будьте добры, вернитесь к себе.
Себаст! Маменькин прихвостень — приходит на помощь воспоминание Ксандры. Очень жестокий оборотень. Кажется, гиена. Пошла-ка я отсюда, пока не нарвалась. Да и смотреть на жениха теперь совсем не хочется. Как и идти к нему вечером.
Рядом появляется Жанка с завтраком.
— Все-все-все, Себаст, мы уходим, — подает мне знак глазами, чтобы скорее возвращалась в комнату. — Я присмотрю за госпожой.
Запирает за нами дверь и возмущается, что у меня хватило безумия выйти вопреки приказу маменьки.
— Я очень хотела увидеть принца, — оправдываюсь, а сама до сих пор дрожу.
— Увидели?
Ежусь от липкого неприятного страха, сковывающего тело и мысли.
— Видимо, да? Ты когда-нибудь с ним встречалась?
Жанка мотает головой.
— Нет, он был здесь всего два дня. Не успела глянуть. Госпожа Астра от себя не отпускала.
А вот и нет — отпускала. И Ксандре удалось с ним дважды пообщаться. И чего она в нем нашла? Не верю, что он может быть красив, не верю. Эту чудовище! И лет ему за сотню. Аааа!
Что-то мне уже не так легко согласиться на подмену, как прежде. Может, лучше пусть мать меня изобьёт своей плеткой?
— Жанка, я боюсь. Ты что-то знаешь об этом принце? Может, сплетни какие слышала среди слуг?
Она подходит ко мне и встряхивает за плечи.
— Госпожа, ну чего вы разволновались? Дракон как дракон. Сплетни об императорской семье редко доходят до наших краев, а я выбираюсь из замка ещё реже. Вот госпожа Астра несколько раз ездила в Империю осенью, она точно в курсе. А я простая горничная.
Точно! Астра что-то говорила такое или маменька. Кажется, что мне нужно отдохнуть, потому что Эйджен неутомим в постели. Ой-ой-ой. Мне еще и терпеть его ласки всю ночь.
Если б только ласки! Размечталась! — отзывается внутренний голосок, вызывая еще больший озноб. Да уж, насколько показывает мой земной читательский опыт, мужчине для выполнения супружеского долга ласки вовсе не обязательны.
— Госпожа! — Жанка снова меня встряхивает. — Успокойтесь. Всё пройдет хорошо. Я приготовлю вам свою ванну, чтобы излечить возможные повреждения.
Повреждения? Ой мамочки! Могут быть повреждения? Сильные?
— Жанка! А как у тебя было в первый раз? Больно? — пытаюсь хоть как-то отвлечься и узнать то, что для меня пока тайна. Нет, физиологию я, конечно, знаю, но так хочется, чтоб девушка меня успокоила.
— Госпожа! Да всем больно, как без этого? Тем более драконы большие… Ой! Глупая я, глупая! Простите. Но ведь еще никто не умер от близости с мужчиной. Я, по крайней мере, не слышала о подобном. Хотя и о том, что в первый раз кому-то понравилось, тоже. Тьфу! Да что ж у меня сегодня язык не держится за зубами? Хочу утешить, а получается наоборот. Садитесь лучше позавтракайте! Они про вас забыли, пришлось самой идти в кухню. Василь с утра у папеньки вашего был, помогал ему. Камердинер Филька, как назло, приболел вчера.
Следую ее совету, но не накручивать себя никак не удается. Ем, не ощущая вкуса еды.
Почему мне казалось, что обладая столь обворожительным голосом, Эйджен и внешне должен быть весьма привлекателен? Наверное, все из-за реакции Ксандры на него. Девочка почти влюбилась.
А может он харизматичный? Ну бывает же такое, что мужчина некрасив, но безумно обаятелен. А у Ксандры никакого опыта общения с молодыми людьми. Сверкнул голубым глазом, она и расплавилась.
Голубым? И с чего я решила, что у него голубые глаза? У дракона они красные, между прочим.
Так, Ксюша, дыши и не паникуй. Вспомни, в конце концов, Анжелику! Жоффрей тоже не был красавцем! Но какой мужчина! И Анжелика очень жалела потом, что избегала супружеского долга.
Да! Рано паниковать. Надо просто дождаться вечера, а там все сама узнаю. Вдруг повезёт, и дракон окажется заботливым любовником… Но как же трудно себе это представить, вспоминая то чудище в небе! Зачем я вообще вышла? Любопытство сыграло со мной злую шутку.
— Почитайте эту вашу книжку, что ли! Всё лучше, чем пугать себя, — предлагает Жанка, видя, как я снова и снова впадаю в ступор, глядя пустым взглядом перед собой.