— А что такое коньяк? — спросил принц, отпустив меня. — Не прос-с-светишь?
— Это такой напиток для взрослых, — закусила я губу. — А вам сколько лет?
— Тридцать, — послышался голос слева. Было слышно, что принц немного отошел в сторону. Я задышала как насос, умоляя судьбу спасти меня!
— О, вам тоже могут дать попробовать, — согласилась я, стараясь не показывать своего страха. — Только дарите пятизвездочный.
— Так, а почему пятиз-з-звездочный? Что это вообще такое? — поинтересовался принц, молниеносно оказываясь возле меня.
От такой стремительности у меня екнуло под ложечкой.
Но радовало одно. Принц уже почти не шипел. Голос василиска был теплым, глуховатым, слегка ленивым, с томным придыханием.
— Ну, так солидней, — пояснила я, чувствуя, как предательски дрожит левая коленка.
Нервишки сдают. Меня сдают. С потрохами.
— А почему это ты дрожишь? – спросил василиск. – Я же тебе ничего плохого не сделал. Я только с-с-собираюс-с-сь.
И тут в глаза ударил свет.
— Одну минутку, с-с-смерть пока откладывается, — мягко произнес принц, погладив меня по голове. – Пос-с-сиди тихо.
Я открыла глаза, как вдруг увидела, что светится то самое зеркало. В зеркале я увидела очень красивого мужчину со светлыми волосами. Он стоял в окружении непривычного света. И одет был в одни штаны.
Может, это мой шанс?
— Помогите! Спасите! – бросилась я к зеркалу, видя, с каким изумлением смотрит на меня незнакомец. — Я вас прошу… Он меня убьет!
— И тебе доброе утро, брат, — усмехнулся голос позади меня. Я в ужасе попятилась, видя, как встревоженно и удивленно смотрит на меня полуголый красавец. Он нахмурил густые красивые брови и посмотрел поверх моего плеча.
— Алидисс, что происходит? – спросил незнакомец, снова бросая встревоженный взгляд на меня.
— Начинается, — за моей спиной послышался вздох. – Ничего особенного, Андарисс. Так, ерунда. Ты готов к ритуалу? Ты точно все проверил? Второго шанса у тебя в ближайшее время не будет…
— Ты что такой мокрый? – изумился тот, кого назвали Андариссом. – Алидисс, ты плакал?
Позади меня послышался второй шумный вздох.
— Тебя кто-то обидел? – с нарастающей тревогой спросил Андарисс, продолжая смотреть поверх моего плеча.
— Он сам кого хочешь обидит! – задохнулась я, стараясь держаться ближе к зеркалу и не оборачиваться на Алидисса. Но что-то подсказывало, что он стоит за моей спиной. И очень близко. – А вы еще заступаться за него собрались! А кто за меня заступится?
— Алидисс! – воскликнул изумленный Андарисс, глядя на брата. – Ты обидел этого зайчика? Она же такой зайчик. А ты ее обижаешь. Ну разве так можно?
Почему зайчика? И тут я вспомнила про повязку и торчащие «ушки».
— Сначала этот «зайчик» опозорила меня перед всей Академией. Вылила на меня ведро помоев, — послышался мягкий вкрадчивый голос.
Одежда принца прошуршала, а мне на плечи легли руки. Прохладные пальцы гладили мою шею.
— Но я ее уже простил, — послышался чуть глуховатый, слегка насмешливый, но при этом теплый голос Алидисса. – Мы уже помирились, не так ли? Будущему императору не о чем волноваться. Особенно перед важным ритуалом!
Я не успела ничего сказать, как меня бережно взяли и развернули в сторону двери.
— Подожди пару секунд, я провожу ее, — в голосе Алидисса чувствовалась улыбка. Бледная рука с перстнем легла на дверную ручку. Сам Алидисс стоял позади меня. Неужели? Неужели я выйду отсюда живой!
— Я не хочу сейчас нервировать брата. Ему предстоит важный ритуал, — послышался тихий голос на ухо. Со стороны он даже казался нежным. Только смысл слов пробирал меня, словно мороз, до костей, — но запомни. Я никогда ничего не прощаю. Скоро увидимся.
Принц помолчал, а потом выдохнул.
— …Зайчик.
Глава 1. Алина
Убирайтесь! Немедленно!
Я и так убираюсь! Я уборщица!
— Ну чего ты ревешь? Ты теперь самая главная во всей Академии! Главнее ректора! Теперь даже ректор по стенке ходить будет! — раздался скрипучий голос призрака назойливой старушенции.
Таких колоритных бабушек-бульдогов берут в лифтеры и вахтеры без собеседования.
Именно такие старые швабры с носом картошкой и скупо накрашенными губами мешают молодым телам встретиться на койке в общежитии.
Одного пристального взгляда маленьких колючих глаз достаточно, чтобы разнять любую драку или навсегда убить либидо. Они способны раздвинуть любую очередь к терапевту, отдавить сразу десяток ног тележкой, груженой кирпичами.