Я совсем растерялась. Не ожидала, что за образом придурка скрывается такой Киллиан.
– А ещё я не привык чахнуть над картами и планами. В этом мы с отцом схожи, – продолжил капитан, слегка смягчившись. – Если моей семье что-то угрожает, я действую и устраняю опасность. Возможно, сейчас я стану преградой, что погасит огонь вражды между ними. У меня не такая большая семья, хочу сохранить её. И я не поведусь на твои сладкие речи и хлопки ресницами. Лучше сделаю всё, чтобы обезопасить и тебя, и брата, и его семью. Располагайся, здесь тебя никто не обидит и не тронет. Эрвину я доверяю как себе.
Он развернулся и, распахнув дверь, вышел на улицу, а мне вдруг стало невыносимо холодно. Будто погас камин, который согревал меня в суровую февральскую ночь.
Не знаю почему, но я выскочила следом. Разума в этом порыве не было и грамма, я действовала на эмоциях. Что-то в его речи заставило дрогнуть.
– Киллиан, – позвала я с крыльца. – Почему?
Сама не знала, о чём спрашиваю. О мотивах сорваться и бежать куда-то, не успев поспать или о том, что я, незнакомая девчонка, оказалась в списке тех, кого он пытался защитить.
Он оглянулся и в полутьме сада, резкие черты лица правильные и мужественные, казалось, принадлежали не человеку, а чему-то большему.
– Потому что – вы самое дорогое, что у меня есть. Смысл ради чего просыпаться. На себя мне плевать. Семья – вот, единственное, что для меня важно.
– Вы? – переспросила я.
– Ты, Эрвин и его семья, – он хмыкнул и добавил, снова прячась за образом дурака. – Ну и тот хмурый немного, но ему не проболтайся. Зазнается.
Странно, но сейчас я чувствовала, что говорит он искренне. Без показного самодовольства и желания понравиться. Он в самом деле считает так.
Я осознала, что ещё никто в моей жизни не говорил подобного. Ни отец, ни Влад никогда не давали понять, что я могу рассчитывать на них, что я важна им настолько, что одно присутствие – повод начать день. Дома мне часто думалось, что, если меня не станет, жизнь родителей и «вроде-как-мужа» (последнего точно) никак не изменится. А тут Киллиан, раскусивший мой план и обезоруживающий неожиданным заявлением.
– Меня удивляет моё присутствие в твоём списке. Ведь мы знакомы меньше недели, – я потёрла плечо. – И нет, я не верю в любовь с первого взгляда.
– А я верю. И это правда, – Киллиан взял меня за руку и внезапно спросил. – Тогда в какую веришь ты?
– Я…
И правда, в какую? В жизни я ни к кому не испытывала ничего, что можно было бы назвать «тем самым». Даже подростковый период прошёл у меня без особых эмоциональных скачков. Замуж вышла, думая, что «люблю, наверно», но теперь понимаю, что чувств там было чуть. Киллиан так просто спрашивает об очень сложных вещах.
– Я не знаю... Всякий раз, когда я думаю, что люблю, это оказывается несерьёзным бредом и наваждением.
Киллиан улыбнулся:
– Знаешь почему?
– Нет.
– Потому что так и было, – он склонил голову к плечу. – Твоё сердце умное. Зачем привязываться к жалким личностям, когда тебе предначертано судьбой встреча со мной, м? Я ведь тоже искал, сама видела. Не цеплял никто, а тут бах! И как раскалённой кочергой по башке.
– И что, думаешь, то самое? – я скептически усмехнулась. – Что то, что мы из разных миров ничего не значит?
– Наоборот, это значит абсолютно всё. Мы должны были встретиться.
– Нет. Твой мир для меня по-прежнему может быть бредом умирающего мозга. Я видимо, умерла и теперь… всё так странно. Я ничего не понимаю.
Киллиан внимательно посмотрел мне в глаза, а после вздохнул:
– Значит, в родной мир тебя тянет сильнее, чем возникшее чувство ко мне? Что ж, бывает и так.
Хотела уточнить, о каком чувстве идёт речь, но почему-то промолчала.
– Я пытаюсь понять. Потому что… не знаю. Всё так странно, – а потом выдала совсем уж неожиданное. – Я хочу поехать с тобой.
Но Киллиан переплюнул меня в непредсказуемости, потому что ответил твёрдым:
– Нет.
– Если ты поедешь, поеду и я! – я свела брови. – Хочешь быть моим мужем, придётся привыкать.
Киллиан поджал губы:
– В вашем это женская традиция? Марина тоже не сходила с палубы без Эрвина, – он потерял бровь и теперь жалобно глянул, сделав большие глаза мокрого котёнка. – Там опасно, Вероника. Точно хочешь вместе со мной?
– Нет, – честно признала я. – Но думаю, что без меня ты вляпаешься по полной.
Киллиан поднял бровь, всматриваясь мне в глаза.