А оказалось, что нет.
— Ну вот, ничего страшного, правда? — тихо заметил принц, аккуратно убирая свою руку и отступая от меня на шаг. — Я рад, что вы поладили.
Поладили, ага. Что там за выражение у неё на морде? «Пусть только принц отвернётся»?
Глава 24. Снежана
— Это здорово! — восторженно пискнула я, уже вовсю начесывая смелую птичку. Остальные переглянулись и опасливо подошли на пару шагов. — Она классная!
— Ровно до того момента, пока ты не подорвешь ее доверие, — просто ответил Андарисс. — Будь с ней ласкова, справедлива. И она ответит тебе тем же.
«Надеюсь, это не меня он сейчас с канарейкой сравнил», — промелькнула мысль.
— Ваше... — я замялась, не зная, какой титул назвать, чтобы не ошибиться и не оскорбить. Как назло, в голове вертелась только глупая песенка «Ваше благородие, госпожа удача…» — Ваше...
— Императорское высочество, — подсказал Андарисс, заводя руки за спину. — Я кронпринц Империи. Титул короля этих земель у меня идет вторым. У братьев наоборот.
Поди запомни теперь. Надеюсь, у него по ходу дела не всплывёт ещё с десяток титулов.
— Ваше императорское высочество, я не желаю зла, — тихо произнесла я, с надеждой глядя на кронпринца. — Я хочу вернуться домой.
Вот так, Снежана, улыбаемся, говорим вежливо, обращаемся по форме. На корм гарпиям пойти всегда успеешь.
Принц кивнул и задумался.
— Для моей магии — открыть межмировой портал не проблема, — произнес он, а у меня сердце замерло в ожидании, — проблема в точном знании местности. А мне, к сожалению, твой мир не известен.
Я задумалась, хмуро разглядывая унылый белый пейзаж за окном. М-да, всё-таки мы не в Арктике…
— Погодите, — оживилась я, продолжая чисто рефлекторно наглаживать гарпий. Руки по локоть уже о троих стёрла. — Кот знает! Барсик знает, где находится мой мир!
Глава 25. Снежана
Андарисс качнул головой, соглашаясь. Ого! Неужели? Неужели он сможет вернуть меня в мой мир?!
— Попробуй поговорить с ним, — мягко произнес Андарисс и направился к выходу из больничного крыла. Ни «здрассте», ни «до свиданья», что называется.
Почему так скоро-то?
Кронпринц взмахнул рукой, порыв ветра, открывающий дверь, донес до меня приятный запах яблок на морозном воздухе. Я вдохнула его полной грудью, с грустью во взгляде провожая Андарисса. Хотелось, чтобы он остался подольше. Я и про мир толком спросить ничего не успела, и про это заведение, и про магию, которая то ли есть, то ли нет… Вот уж не думала, что снова буду чувствовать себя как пятиклассница, к которой обратился первый красавчик школы. Стою и думаю о чём угодно, но не о важных вещах.
— Спокойных снов, Снежана, — чуть повернув ко мне голову, произнес мужчина и улыбнулся краем рта. — Мне кажется, у госпожи Лесфеи на тебя большие планы. Я бы не спешил с таким скорым возвращением.
Принц быстро вышел, уж не оборачиваясь, оставляя меня в компании гарпий. Птицы уже расселись вокруг кровати, ожидая, когда я вернусь на место.
У Лесфеи на меня планы? Пфф, планировалка не выросла. Может, это у меня на неё планы. Какие тут все деловые, куда ни плюнь.
Забравшись на белоснежные простыни, я накрылась одеялом и громко вздохнула. Вокруг стало как-то холодно и неуютно. Странное ощущение. Окно-то закрыто.
«Снежана, это что за синдром утенка? — мысленно отругала я себя, снова и снова вспоминая улыбку Андарисса. — Это что такое? Кого первым увидела, тот и мама?!»
Угу, кого первым увидела и кто первым грозился принести в жертву. Тут уже какой-то другой синдром наклёвывается.
Я же здравомыслящая женщина! И не верю в любовь с первого взгляда!
Не верю, я сказала!
Глава 26. Снежана
Прекрасный уютный сон, где я мирно сводила дебет с кредитом в обнимку с бутылкой шампанского, а рядом гарпии водили хоровод вокруг горки мандаринов, наглейшим образом прервали в самом разгаре.
— Снежа-а-а-а-ана, вста-а-а-авай! — протянул Барсик и ткнулся мне в лицо холодным носом. — Дава-а-а-ай, поднима-а-а-айся!
Я нашарила подушку и наугад запустила в нарушителя спокойствия, а сама попыталась с головой накрыться одеялом. Запах мандаринов уже начал возвращаться, но его снова прогнали, на этот раз мохнатой лапой.
— Отстань! Я сдала все отчеты! Бухгалтеру нужен сон! — простонала я, натягивая одеяло ещё глубже. — У тебя лоханка корма стоит. А я спа-а-а-ать!
Я перевернулась на другой бок, надеясь, что мандарины не успели разочароваться во мне и просочиться в сон Зинаиды Степановны из соседнего отдела, как вдруг резко подскочила на кровати. Барсик разговаривает!
— Вста-а-а-ала, со-о-о-оня, — муркнуло это магическое безобразие и затарахтело: – Нам нужно в за-а-а-л стихий. Ректор нас будет жда-а-а-ать та-а-ам.
Ректор. Зал стихий. Ещё с минуту ушло на попытки вспомнить, что произошло, и собрать в голове картину моих вчерашних приключений.
— А зачем нам туда? – насторожилась я, осматривая больничное крыло. Гарпий уже не было. Окно открыто. В воздухе стоял аромат морозных яблок.
Я повела носом и улыбнулась. Комната еще хранила запах принца.
— Был, — фыркнул Барсик и нервно дернул хвостом, уловив ход моих мыслей. — Приходил, спрашивал. Я его прогнал.
Настроившаяся на мирный лад в начале фразы, я уже представляла себе, как Андарисс деликатно мнётся на пороге, чтобы пожелать мне доброго утра… когда наконец мозг обработал и конец предложения.
— Зачем прогнал? Как прогнал? – опешила я, часто заморгав. — Как вообще можно прогнать принца?
Барсик поднял переднюю лапу и принялся тщательно вылизывать. Я кашлянула. Потом покашляла. Потом откашлялась, как заправский курильщик.
Ну да, кот в любом мире кот. Пока не удостоверился в стерильности своей конечности, Барсик и не подумал обратить на меня внимание.
— Он про твой мир спрашивал, — облизнулся кот, садясь на пушистую попу. — А я ему сказал, что ты передумала.
Глава 27. Снежана
Он сказал моему единственному шансу вернуться домой… что?!
— Как передумала? Неправда! — я аж поперхнулась, глядя на серого интригана. — Ничего я не передумала! Я обратно хочу!
— Успе-ешь, — протянул кот и зевнул, — а вдруг у тебя ма-а-агия есть.
Ну, зараза серая, тебе же лучше, если её нет! А то все девять жизней проведёшь жабой!
— Откуда? – буркнула я, спуская с кровати ноги и потягиваясь. – Я не магическое существо.
Покосившись на невозмутимого кота, еле удержалась, чтобы не сказать «фантастическая тварь». Всё равно не оценит, он тогда весь вечер шерстью блевал в мои новые кроссовки.
— Ты собира-а-а-айся, — фыркнул кот и демонстративно направился к двери, — буду жда-а-а-ать в коридо-о-о-оре.
Я наскоро собралась, нашла ванную комнату, умылась, расчесалась пятерней. Расчески нигде не обнаружила. Н-да… Может, тут вообще расчесок нет? Недаром на картинках у ведьм такие космы и шляпы, чтобы их прятать.
А принц тогда чем свои локоны расчесывает?
— Готова! – подошла я к коту, который открыл дверь взмахом хвоста. Вот это фокусы! А дома перед открытой дверью орал как потерпевший. — Только если никакой магии у меня нет – обещай, что поможешь отправить меня домой.
— Посмо-о-о-о-о-отрим, — протянул Барсик и просеменил в мраморный коридор, — идём, Сне-е-ежа, нам сюда-а-а.
Ну, если не отправит домой и мне без магии придётся работать какой-нибудь помощницей кухарки – я ему лосьон для депиляции в корм подмешаю, посмотрим, что тогда будет вылизывать!
*** Мои дорогие! Ваши комментарии очень важны! Эта поддержка бесценна)) Пишите! )
Глава 28. Снежана