Демоны обступили Каэрха, принялись поздравлять и хлопать по спине. А на Лаймаха возмущенно шипели. Те, кто ставил на него.
Игроки, заключившие ставку, подходили друг к другу и касались ладонями. На тыльной стороне вспыхивал золотой треугольник. В нем какой-то знак — и угасал. Потом оба выкрикивали: «В расчете!» — и расходились. Наверно, у них местный Сбербанк Онлайн вмонтирован в руку, и так они кидают друг другу должок на «карту»…
Каэрх отстранился на шаг от поздравляющих демонов.
— Кто-то еще хочет оспорить мою ответственность за донора? Или упрекнуть, что я не исполняю своих обязанностей?
Грозно обвел взглядом сородичей. Кто-то ответил беззлобно:
— Зачем? Конечно, Лаймах тебя неплохо потрепал. Можно покрыть себя позором, вызвать на поединок полуживого демона… отбить у тебя девчонку. Будь это донор классом ниже, игра стоила бы свеч. Но какой смысл, если все равно потом ты и никто другой получит за нее денежки? Ты аукционист, и останешься им, даже если мы вызовем тебя один за другим.
— О. Дошло наконец. Не передать, как я рад, — фыркнул Каэрх с неизменным ехидством. — Только братцу не терпится свести со мной счеты. Хорошо, что остальные мыслят здраво. Что ж, раз больше никто не оспаривает мое право — пора подготовить товар. Иди-ка сюда, Алена Витальевна.
Я едва удержала визг, потому что Каэрх сгреб меня обеими руками и прижал прямо к своему обнаженному телу. Ледяной пот прошиб спину.
У этих демонов сумасшедшие нравы и порядки. Что он может сделать со мной прямо здесь, на глазах у восьмерых мужчин?! Да что угодно!
— Пусти! — крикнула я, ударив хилым кулачком в могучее плечо и задев при этом оставленную Лаймахом рану.
Глава 10
— Не трррожь! — гневно взрыкнул Каэрх.
Я чуть не намочила джинсы, потому что разозленный мужской голос обернулся натуральным звериным рыком.
Земля стремительно ушла из-под ног. Я беспомощно забарахталась в воздухе. Каэрх принял боевую трансформу, держа меня под мышкой. Пол и потолок вновь поменялись местами, мир закружился… А потом вращение остановилось, и я обнаружила себя в новом месте.
Каэрх поставил меня на пол. Я покачнулась и судорожно сглотнула. Черт, что за испытание для желудка. Если он переместится так еще раз — меня вывернет прямо на него! И даже не будет стыдно. Будет знать, как мотать бедную девушку, словно тюк с ветошью!
Демон обернулся человеком и пристально прищурился на меня. Похоже, заметил страдальческую гримасу.
— Что с тобой? Укачало?
— Представьте себе. Если знаете, что может укачать, зачем укачиваете?
— Прости, — развел руками. — Слишком далеко добираться наземным ходом. Между моим поместьем и дворцом Совета в столице — восемь тысяч лоев. По-вашему, земному — двенадцать тысяч километров. Приходится использовать портал.
Присвистнула. Даааа, вот бы на Земле такие порталы… Прямо из дома в пятизвездочный отель в Дубае. Или хижину в канадских лесах — кому что милее.
— А во дворце все ходят голышом? — поинтересовалась невзначай. — У вас так принято?
Кудряшка расхохотался.
— Чаще в одежде, но бывает всякое! Если экстренный созыв, то члены совета и другие полномочные лица перемещаются по сигналу немедленно. Портал мы можем пройти только в боевой трансформе. А из нее всегда оборачиваемся в чем матушка родила. И не всегда есть минутка переодеться. Совет, и Младший, и Высший, не баклуши бьет, знаешь ли.
— Еще как знаю! — К горлу подступил нервический смешок. — Не баклуши — морды! Видела. Вы просто сверхзанятые личности. Дела у вас оооочень важные.
— Какие есть, — пожал плечами Каэрх.
Я огляделась по сторонам. Над головой сиял купол со знакомыми витражами — во дворце Совета таких не заметила. А вот хрустальных колонн и прикованной к ним Марины я не увидела. Мы попали в другой зал.
— Что вы делаете с моей подругой? Вы держите ее привязанной днем и ночью?
Брюнет ухмыльнулся.
— Ну что ты. Пару часов для профилактики. Вдруг одумается.
Ублюдок. Как же хотелось расцарапать его рожу в клочья. Кстати, на сексапильном теле не осталось и следа ран, нанесенных Лаймахом. Пока висела у него на плече в боевом обличье — тоже не изгваздалась в крови. Похоже, стоило раз обернуться — и демоны исцелялись.
— Что вам надо от нее? Что она должна сделать?
— Тц-тц-тц, милая. Я уже говорил. Не моя обязанность объяснять тебе азы мироустройства в Мейлисе. У тебя будет хозяин. Он и выделит тебе наставника… если сочтет нужным. А может, сам будет водить под ручку, все рассказывать и показывать. Смотря какими методами решит действовать с тобой. Моя задача простая — довести тебя до аукциона целой, невредимой… и привлекательной. Мы, демоны, знаешь ли, эстеты. Предпочитаем обрабатывать красивых девушек.