Мы прибыли к порталу. Я приложила к ограде артефакт-пропуск, и перед нами раскрылась невидимая ранее дверь. Так просто через портал было не пройти. Очередная мера безопасности, введенная Дорахом.
Пара минут — и мы оказались на пустыре на окраине моего города. Приятная особенность порталов нового типа — демонам не надо было трансформироваться, чтобы пройти через них. Так что рядом со мной было не голое четырехметровое чудище, а симпатичный атлет с голливудской физиономией, в облегающей футболке и джинсах. Никто не заподозрит в нем пришельца из иного мира.
— Черт! — выругалась я, оглядевшись по сторонам.
— Я тут! — шутливо откликнулся Каэрх.
— Не ты. Другой черт. То есть не другой, а… Неважно, в общем. Тут почти двадцать километров до моего дома. Полдня идти.
— Зачем идти? — пожал плечами демон. — У вас же есть эти смешные нелетающие штуки, автомобили.
— У кого — у нас? У нас с тобой лично их нет. И денег на такси тоже. Нет даже мобильника, чтобы вызвать такси.
— Не волнуйся, Рябченкова! Сейчас все устроим.
Подхватив меня под руку, Каэрх бодренько повел меня в сторону междугородней трассы. Мы встали у обочины.
— В какую сторону ехать?
— В эту. Ты что, собираешься голосовать? Бесполезно, тебя никто не посадит в машину.
— С чего бы вдруг?
— Погляди на себя, какой качок. И рожа наглая. Никто не рискнет.
Каэрх поднял бровь, будто говоря без слов: сейчас поглядим! Поднял руку с большим пальцем, как заправский автостопщик. Машины пролетали мимо, и не думая останавливаться.
Я закатила глаза в небо, изображая всем видом: «Яжговорила!» И тут же услышала звук тормозов. Серая Тойота сжалилась над нами. Каэрх метнул на меня победный взгляд и двинулся к авто.
— Едете в город? — спросил он, и я сначала подивилась, каким сочным и бархатным стал его тембр.
— Да, по Лисовскому шоссе, — ответил звонкий девичий голос, и я все поняла.
Вот ведь донжуан. Небось и чайник возьмется соблазнять, если на нем будет чехол в виде бабы с огромной юбкой!
— Аленка, нам подойдет?
— Подойдет, — буркнула я.
От Лисовского до дома родителей идти было пару кварталов. Каэрх живо юркнул на переднее сиденье, предоставив мне усаживаться сзади. Всю дорогу я наблюдала искусное и непринужденное охмурение. Девушка оказалась молодой, но не совсем уж юной, и весьма привлекательной. Неудивительно, что Каэрх выкладывался на славу.
— Я Кирилл, а мою сестренку зовут Аленка! Родители обещали нас подхватить, но у них авто сломалось. Повезло, что вы нас подобрали!
— Рада помочь. Где вас высадить?
— Ален?
Я назвала улицу, на пересечении которой нам надо выходить.
— Надеюсь, это не слишком близко, — ухмыльнулся Каэрх. — Успеем разговориться за дорогу!
— И откуда же вы приехали, такой разговорчивый? В гости, раз не знаете наших улиц?
Я не сдержала усмешки. Нашла коса на камень. Водительница наша за словом в карман не лезет, флирт Каэрха охотно поддержала и явно была равноценным противником ему.
— В гости. А откуда — тайна, которой я не разбрасываюсь. Сообщаю только после подписки о неразглашении. Или хотя бы чашечки кофе.
Хаха, про подписку о неразглашении я сама Каэрху объясняла. А про кофе он откуда в теме? Тем более — формулировку про чашечку кофе, которая является недвусмысленным намеком мужчины, что он хочет познакомиться с женщиной поближе…
Девушка с усмешкой подмигнула мне в зеркале заднего обзора.
— Алена, ваш брат во всем такой шустрый? Или только когда нечем заплатить за такси?
— Во всем, — ответила я.
— Только когда человек симпатичный, — одновременно со мной выпалил Каэрх и добавил: — Евгения…
— Как вы узнали мое имя? — удивилась девушка.
Каэрх указал на прямоугольник визитки, лежавший на консоли.
— Евгения Семенова, маркетолог, СВО-компани.
Девушка хихикнула.
— С чего вы взяли, что это моя визитка? Может, я ее взяла у кого-то!
— Пахнет тем же приятным ароматом, что от вас.
— Ничего подобного, я только сегодня забрала из типографии.
Каэрх развел руками.
— Поймали. Я соврал. Точнее, пошутил. На самом деле я просто ткнул пальцем в небо. И попал ведь. Будем знакомы, Евгения?
— Можно просто Женя! Забавный у вас брат, Алена.
— Он такой, — хмыкнула я.
Каэрх подхватил:
— И ждет не дождется, когда же вы будете обращаться к нему, а не к Аленке. Не для того я оттеснил ее назад, чтобы совсем не разговаривать с вами, Женя.
— По-моему, вы только этим и занимаетесь, Кирилл.