— Почему это «когда-нибудь»? — бодро произнес он. — К чему откладывать? Кстати, сейчас я тебя кое с кем познакомлю…
Графу даже не пришлось кое-кого звать — Тамара сама выскочила из-за ширмы. Зэлла испуганно ахнула.
— Эта женщина все слышала?!
Зэлла закрыла лицо руками, правда, уже в следующую секунду меж пальцев показались лукавые глаза. Они были действительно зеленые, прозрачные, похожие на спелый крыжовник. Теперь Тамара отлично рассмотрела нахальную конкурентку. Что ж, конкурентка оказалась достойная, по крайней мере внешне, и это буквально выводило из себя. Граф невозмутимо сообщил:
— Тамара поселилась в замке на днях.
— Значит, я опоздала, — печально прошептала Зэлла.
— Вовсе нет. Мы прекрасно проведем время втроем.
Чисто теоретически Тамара не имела ничего против подобного расклада и старалась смотреть на вещи широко и толерантно. Но это чисто теоретически и если не принимать во внимание неприязнь, которой она немедленно прониклась к Зэлле. Ноги сами понесли Тамару к выходу. Вдогонку послышалось:
— Уже уходишь? Жаль. Я думал, мы неплохо уживемся.
Удалиться с гордо поднятой головой не получилось. Тамара представила: оставшись наедине, граф и хитрая конкурентка начинают… начинают… Короче говоря, Тамара решила остаться и по мере сил и постоять за свои шаткие и неопределенные пока права. Граф едва заметно усмехнулся. Приоткрыл дверь и выглянул в коридор, где до сих пор скучал управляющий со своими прихвостнями.
— Можете уходить, с этой девушкой я все выяснил. И пусть меня сегодня не беспокоят.
Дверь снова захлопнулась. Граф приблизился к Зэлле и сказал:
— Раз уж ты так долго ждала… Ты ведь сберегла себя для меня, да?
— ДА!!!
Ответ не понравился Тамаре, зато пришелся по душе графу. Он легко подхватил Зэллу на руки и усадил на стол, где совсем недавно сидела Тамара, наивно полагавшая, что на это место в ближайшее время никто претендовать не будет. Платье из ткани цвета свежего сливочного масла задралось, открыв стройные ноги в полупрозрачных чулочках, из которых один уже едва держался. Нижнее белье в здешнем мире, насколько успела разобраться Тамара, было довольно удобным, хотя, конечно, уступало по части удобства белью, к которому она привыкла. Не было эластичных тканей и резинок, зато с успехом применялись крошечные пуговки, завязки и крючки, да и в целом фасоны приближались к естественным пропорциям. Ничего общего с картинками в интернете, где демонстрировались ужасающие старинные панталоны ниже колен, корсеты и стоящие колом многослойные юбки. Вот и у Зэллы под платьем обнаружилась только короткая нижняя юбчонка, а отделанные кружевом панталоны лишь прикрывали бедра. Граф сразу впился долгим поцелуем в пухлые губы Зэллы. Не глядя, левой рукой рванул застежку на спине платья. На стол частым дождем посыпались жемчужные пуговки. Оборки на платье были уже частично оборваны и неряшливо повисли, наверное стражники постарались, когда стаскивали Зэллу с изгороди, или она сама зацепилась за металлические завитушки. Теперь оборкам и прочим деталям тоже досталось, на этот раз от нетерпеливого графа.
«Вот ведь не зря мне бабушка говорила, что девственность всегда в цене, — мрачно размышляла Тамара, опустившись в кресло и по-наполеоновски сложив руки на груди. — И в романах примерно тоже самое пишут. Надо же, как граф воспламенился. Эта хитрюга не зря терпела. Если бы я продержалась всего каких-то десять лет, сейчас тоже была бы в центре внимания. Ну, что мне стоило немножечко потерпеть?»
Ее размышления прервали слова:
— Не дуйся, дорогая. Лучше иди сюда.
Граф хлопнул ладонью по столешнице. Почти обнаженная Зэлла лежала, запрокинув голову. Согнутые в коленях ноги свешивались вниз, один белый башмачок валялся на полу, другой еще держался на кончиках пальцев. Стол был завален скомканной одеждой и обрывками одежды, но свободное место все же оставалось. Граф сбросил на ковер толстую тетрадь и исписанный цифрами лист толстой бумаги, переставил чернильницу на полку.
— Просто невежливо заставлять себя ждать.
Что ж, Тамара последовала его приглашению, залезла на стол.
— Неужели тебе не нравится такая соблазнительная девственница?
Если бы Тамара была мужчиной — такая девственница, вероятно, приглянулась бы, но… Пышная грудь с розовыми звездочками сосков, тонкая талия, молочная кожа без малейшего изъяна, которой могут похвастаться рыжие женщины, разметавшиеся волнистые волосы… Нет, все эти черты пробуждали в Тамаре одну лишь досаду.