– Бесполезно сопротивляться, – отвернувшись от меня, тихо промолвил дроу. – Физическая сила ничего не решит. Женщины у нас магически более одаренные. У матерей кланов большая власть. Если им предложат выгодные условия брака, то на желания жениха всем плевать.
Ничего себе! Оказывается, у тёмных все хуже, чем я думала. Продают мужчину, как товар. Неудивительно, что мужчины-дроу к женщинам любой расы так относятся. Хотя, в этом мире и у людей ситуация не лучше: некоторых девушек выдают замуж, не спрашивая. И, главное, сами женщины считают такую практику вполне нормальной. С малолетства внушается, что задача девочки: подчиняться отцу, а потом мужу. Многое, конечно, зависит от отношения в семье. Не всё так страшно. Отцы, бывает, дочек любят, балуют и против воли замуж не отдают.
А у дроу – наоборот. Мальчикам сразу внушается мысль о превосходстве женщин, матриархи верховодят, отдавая мужчин в другой клан и не особенно считаясь с желаниями последних. И тут, видно, как повезет: может, попадется хорошая жена, а, может, и нет.
Если мужчин принуждают, должны быть недовольные таким положением дел. С другой стороны, это зависит от многих факторов. Например, от образования и социального строя. Местным крестьянкам из людей вообще в голову не придет организовать движение за равенство в правах с мужчинами. Как же так! Церковь не одобрит, Создатель накажет, соседи осудят, и вообще, смирение и кротость – лучшие качества для девушки. Как в таких условиях бороться за права и справедливость? Да никак!
Возможно, и у дроу что-то подобное. Если промывать мозги с раннего детства, и не такое внушить можно. Хотя, это только мои соображения, дроу – закрытая раса. Как там все на самом деле, неизвестно.
Познавательная получилась беседа. Теперь понятно, почему он так скептически отнесся к моей истории про внезапно вспыхнувшую любовь к человеческой девушке.
– Понимаешь теперь, что никакой любви быть не может? – чуть насмешливо сказал дроу.
Оказывается, он наблюдал за моим задумчивым лицом и сделал правильные выводы. Ха! Это он не знает, на что способна фантазия современного человека! Сколько мы читаем книг, сколько смотрим фильмов? То-то же! Куда этому пещерному эльфу до меня?
– Почему не может? Может! Не все человечки меркантильны и глупы, а дроу нужно больше времени, чтобы оценить не только внешнюю красоту, но и душевные качества. Например, твой предполагаемый отец был воином и получил ранение в путешествии, а девушка на постоялом дворе за ним ухаживала. Он увидел, что она добрая, милосердная, заботливая и скромная. Сердце тёмного эльфа дрогнуло, он влюбился без памяти, а твоя предполагаемая мать ответила ему взаимностью. Ну как?
– Маловероятно, – скривился дроу, – но хотя бы не полная ерунда.
– Что тут тебе маловероятным кажется?
– Мой придуманный отец теоретически мог заняться сексом с девушкой в благодарность за спасение жизни. Но зачем это самой служанке? Люди нас боятся, а…
– Погоди, – остановила я тёмного, – то есть ты считаешь, что секс у них мог быть только по желанию девушки? А воин просто поблагодарил таким образом?
– Да. Любить мы не способны. Это людям привычно оправдывать сексуальную жажду высоким духовным чувством, – дроу сказал это, нарочито закатив глаза. – Нас считают демонами, пьющими кровь и похищающими детей для того, чтобы скормить злобным чудовищам бездны. Если ухаживать за раненым служанка могла, подчиняясь приказу командира, который оставил воина на постоялом дворе, то захотеть секса с «демоном» – вряд ли. Хотя, если она любительница экзотики…
Как он интересно всю историю наизнанку вывернул.
– А почему ты считаешь, что она не могла бы его полюбить? Она за ним ухаживала, значит, общалась, теоретически могла понять, что ужасы, которые рассказывают про дроу – бред. Да и характер во время болезни проявляется отлично. Прекрасная возможность, чтобы оценить мужчину.
– Причем тут характер? Женщины оценивают силу и власть в первую очередь. Сильных и успешных любят. А раз воин получил ранение, то он неудачник! К нему можно испытывать только жалость, да и самому дроу такое положение унизительно.
– Э, нет! Не скажи. Сила духа, характер, ум отлично проявляются во время болезни. Помню, как-то лечила одного отставного военного. Мне даже пришлось операцию делать почти без обезболивающих, и что ты думаешь? Ни одного крика! Зубами скрипел, но терпел, слова не сказал. Железная выдержка! Да и потом, когда восстанавливался, никакого нытья, никаких жалоб и капризов. Все мои указания четко выполнял, да еще и шутить умудрялся. Хочешь не хочешь, а начинаешь уважать такого человека. Его оптимизм, силу воли, стойкость, чувство юмора. Как ты сам сказал, многим мужчинам тяжело чувствовать себя беспомощными, и тут-то и проявляются самые некрасивые стороны натуры. Уж можешь мне поверить! Даже достойные люди начинают капризничать, срывать зло на других, чудить и гадости делать.