Я рассказывала эту историю, не отрываясь от сортировки растений, поэтому не видела, что делал дроу.
– Это ты с мужем так познакомилась? – тихий вкрадчивый голос раздался совсем близко. Я вздрогнула.
Тёмный, опираясь на стол, стоял прямо напротив и заглядывал в лицо.
– Нет. Моим мужем был обычный торговец.
– Его характер ты тоже узнала, когда лечила?
– Нет. Он сразу выделялся из множества других тем, что относился ко мне, как к человеку, а не как к обязательному приложению к приданому. Помог просто так, ничего не попросив взамен и ни на что не рассчитывая. Но сейчас не обо мне, – решительно перевела тему я. – А о твоей придуманной матери. Она вполне могла заинтересоваться дроу. Особенно, если он помог ей в чем-то, например, отшил навязчивых кавалеров или просто достойно себя вел во время болезни.
– Ты, конечно, лучше знаешь людей, особенно девушек, поэтому примем эту версию событий, – согласился тёмный.
– Есть еще несколько рекомендаций, если хочешь сойти за своего. – Я продолжила давать наставления, стараясь не обращать внимания на пристальный взгляд дроу: – Имя отца и матери надо выдумать, но стараться не сообщать, так же как и название деревеньки рядом со столицей. Вдруг ты встретишь кого-нибудь оттуда? Конечно, шанс невелик, но лучше подстраховаться. Каждый раз придумывать новую историю не получится (слишком уж ты необычный), поэтому легенда должна быть составлена подробно. Чем ты занимаешься, почему попал в деревню без вещей, откуда и куда идешь – на все эти вопросы у тебя должны быть заготовлены ответы. Хорошо, если ложь будет смешана с правдой, особенно с той, которую все знают. Например, «а после засухи, которая была двадцать лет назад, мы с матерью переехали в Зурну». Всем про ту засуху известно, так что и в твоих словах сомневаться не будут.
– Целая наука о том, как обманывать людей.
– Не только людей. Полагаю гномов и дроу тоже можно обмануть.
Эта тема мне не нравилась, слишком внимательно на меня смотрел тёмный. Явно что-то заподозрил. Надо его озадачить, пока не стал задавать неприятные вопросы. Например, подкинуть традиционную женскую проблему «нечего надеть».
– А в чем ты пойдешь? Одежду твою я постирала, но она разваливается. Штаны еще можно починить, а вот куртка порвана в лоскуты.
Я сходила за печку, сняла высохшие вещи с веревки и вручила их дроу.
– Все даже хуже, чем я думал, – печально вздохнул тёмный, осматривая то, во что превратилась его одежда. – Настоящие лохмотья.
Это он еще лохмотьев не видел. У него дорогая одежда. Куртка из выделанной кожи, с красивым «змеиным» рисунком; плоские пуговицы с мелким камушком посередине; ремень из толстой кожи с бляхой в виде головы змеи; штаны, явно пошитые на заказ; нательная рубашка из плотной ткани. Да, кое-что поцарапанное или частично разорванное, но восстановить можно.
– Не вешай нос, Наполеонушка. Что-нибудь придумаем. Рубашка у тебя почти целая. У куртки можно отрезать рукава и сделать жилетку. Кожу с рукавов использовать на латки для штанов и куртки. А вот манжеты и воротник на рубашке придется перешивать, или знаешь, можно поверх нашить лоскут другой ткани. У меня есть подобная, только другого цвета. Я как раз у вас же и купила, вот и поделюсь, благо, на платье взяла с запасом.
– Хорошо придумала, – оценил тёмный. – А ты хорошо умеешь шить? Сможешь сделать красиво?
– Я?! Ну нет, мой дорогой, придется тебе экстерном осваивать курс кройки и шитья. Иглы типа «Хозяюшка» и наперсток я тебе, так и быть, презентую, как шить покажу, а остальное – сам. – Конечно, я видела, что дроу вот-вот начнет возмущаться, поэтому добавила мягко: – Чтобы там ни было раньше, сейчас ты должен научиться жить на поверхности. Уметь не только правильно вести беседу, но и шить, готовить на костре, ориентироваться на местности. Все это тебе пригодится, когда будешь путешествовать. Так что оставляй свои аристократические замашки в прошлой жизни и приобретай нужные навыки.
Умный мужик. Молча признал мою правоту и качать права не стал.
– Сегодня я вряд ли смогу шить, меня еще пальцы не восстановились, – буркнул он.
– Надо говорить: «У меня лапки!», – хихикнула я. – Потому что ты точно, как мой кот. Только говорящий.